朱聿恒回马到御驾旁，隔窗对皇帝说了此事，他点头许可后，便命加快行程。

冬日荒原之上草木尽枯，又被雨雪覆盖，哪还有路径可寻，唯有辨认着前方山峦，一路前行。

翻过两座荒丘，便看见了突出的山脊，众人随即向南而行。

按向导所说，十里开外便是宣府。疲惫交加、冻饿相迫的士卒们满怀期待，无需催促便纷纷加快了脚步，向着正南方而去。

然而，走了足有十数里，宣府那高大的城墙关隘久未出现，面前依旧是茫茫的雨雪荒原。

原本昂扬的众人，脚步都渐渐沉重了起来。虽然口中衔枚无人发声，但难掩身体与面容的迟疑。

朱聿恒打马到队伍之前，正看到前方两名斥候从蒙蒙雨雪之中奔来，跑到向导面前。

他拨马向前，正听到他们结结巴巴道：“宣府、宣府……不见了！”

“什么不见了？”向导震惊之下又莫名其妙，正要追问，朱聿恒见斥候神情不对，怕影响士气，示意后方队伍停下略加修整。

他带着向导与这两个斥候一起向前再走了一段路，前方雨雪之中视野朦胧，确实只有山峦起伏，没有任何城关痕迹，便问：“怎么回事？这么大一个宣府镇，驻军十万，怎会不见了？”

“真……真的不见了！”年长的那个斥候结结巴巴，指着身后惶惑道，“小的就是宣府镇的斥候，陛下五次北伐皆从宣府出，属下随同了三次，对此地是了如指掌！翻过两道山丘，过山脊而南转，便是榆木川。过榆木川五里，便是宣府上北路，筑独石城，里面的参将与守备小的都见过……”

朱聿恒在心中暗自计算了一下路程，他对于长短数字极为敏感，自然不会出错，立即便道：“这么说，按照行程，大军本该到独石城了？”