大理寺内。

因西海一案由大理寺主审，方天宠作为要犯，并没有被送进刑部大牢，而是直接关在了大理寺直管的囚牢中。他被狱卒从牢房中拖出来，身披重枷镣铐，带到了值房中。惟明从案卷间隙抽空瞥了一眼，对狱卒吩咐道：“把枷去了，让他坐下说话。”

方天宠神情憔悴，两颊消瘦得凹陷下去，头发胡须凌乱潦草，显然是在狱中吃了不少苦头。狱卒退到门外候命，惟明走下堂前，态度和蔼，亲自给他斟了杯茶：“方大人最近过得怎么样，在狱中的日子还习惯吗？”

方天宠并不动那杯茶，也不接惟明的话，冷冷地道：“该说的我都已经交代了，这案子差不多也到了结案的地步，王爷这时候提审我，我也说不出什么新鲜的了。”

惟明道：“通常犯下重罪的人，为了多活几l日，往往都祈求主审官拖延些时日，慢点结案，怎么方大人反而还替本王数着日子？是因为你觉得结案了对你来说是件好事，不用再背上新的罪名了吗？”

方天宠道：“成王败寇，我既然已经沦为阶下囚，求那二天两日的拖延还有什么用？倒不如一刀给我个痛快。”

“方大人想要个痛快，但大理寺上下为了让你不那么痛快，可是费了不少工夫啊。”惟明哼出一声冷笑，“你能平平安安地活到上刑场那天就该烧高香了，这些年方大人你人虽不在京城，恨你的人倒是挺多的。”

方天宠：“什么意思？”

“就是你理解的那个意思。”惟明笑道，“你不会以为你入狱之后朝野上下还有人为你奔走求情吧？实话告诉你，一个都没有。但是大理寺这边倒是替你收着了不少好东西，什么毒酒毒饼、毒针毒刀，都是见血封喉、绝无痛苦的上品暗器。”

这话当然是在诈他，然而方天宠被关在牢中一个月，和最初锦衣玉食、手握重权的风光日子相比，就如从天上摔进了地底，虽然惟明没有刻意刁难，大理寺审问时也没动重刑，但皮肉之苦是免不了的，又每日生活在与世隔绝、肮脏狭窄的囹圄之间，朝中动向如何他当然一概不知，甚至连判断也早就不似从前那么清晰果断了。

他怀疑地盯着惟明：“你到底想问什么？”

惟明悠然自得地喝了口茶，把问题抛还给他：“这话该我问方大人，你还有什么没交代清楚吗？”

方天宠厉声道：“这个案子我已经把我知道的全都告诉你们了，难道还要我编些没有的事，帮着你罗织罪名、诬告他人吗？！”

惟明玩味地重复他的话：“‘这个案子’，方大人还知道什么别的案

子吗？”

方天宠冷冷地瞪着他：“端王殿下，挑字眼有意思吗？”

“这个案子如果送到御前，斩刑肯定是跑不掉了，区别只在于秋决还是立决，想要等翻案或是大赦，几l乎是不可能的事情。”惟明道，“本王不明白的是，既然横竖都是个死，为什么还会有人这么心急地要将你置于死地？好像生怕你落在大理寺牢狱里，会说出什么惊天动地的真相。”

话已至此，图穷匕见，方天宠蓦地转过头去，避开了他的视线。