惊蛰茫然：“这事，你不是说，与你没有干系？”

廖江成为二等时间这么短，根本不可能有接替的可能，这件事，从一开始就与他无关。

廖江：“的确是与我无关。可是，那名单上，却是有刘富！”

刘富是另一位掌司的徒弟，虽在外人看来，他的脾气暴躁，满脸横肉，脾气更是不好，可刘富对上谄媚，那好听的话成打批似的，不要钱地往外撒。

许多人正正吃这套。

“掌印属意刘富？”惊蛰挑眉，“你不喜欢他？”

廖江唉声叹气，在惊蛰对面坐下：“何止是不喜欢，刘富简直恨透了我。”话罢，他看了眼惊蛰，“哦，也包括你。”

惊蛰蹙眉：“我与他并不熟悉。”

廖江：“你和鑫盛也不熟悉，他为何就那么记恨你呢？”

这话一出，惊蛰在自己和廖江两人身上打量了几个来回，迟疑地说道：“上虞苑？”

他和廖江，共同处也没有多少。

廖江：“没错，他原本是想去上虞苑，结果，掌印没叫他去。”

名单是报了上去，却被打了回来。

掌印虽喜欢听他的好听话，可上虞苑之行，却是要在皇帝跟前伺候，掌印多少知道刘富的性格，可不想给自己招惹麻烦。

“我亲口听到刘富说，掌印因着这事，多少对他有所愧疚，说不得这一回，就真的要选了他。”

惊蛰纳闷，廖江被刘富记恨，不愿意他成为掌司，这还算正常，可他为何来找惊蛰求救？

他也想让惊蛰参与争夺？

然要不是姜金明提起这事，惊蛰并不知道新的掌司要在直殿监内挑选，世恩也不知情，就说明这件事并没有流传出来。

那也意味着，这是只有部分人才知道的隐秘。

廖江要如何在这种情况下，认定惊蛰有可能要参与？

“你意不意动，我不知道。”廖江道，“但我在江掌司那，看到一份名单。”

惊蛰，刘富，宝方，王建。

这是上面的名字。

惊蛰扬眉：“没有陈密？”

廖江摇头：“陈密也有兴趣，不过，江掌司不喜欢他。”

临到要走，江掌司自然也有挑选的权力，虽不能点谁上来，但是点谁不上，那还是有可能的。

人难免俗，像是陈密这种有点孤僻的性格，做掌司的都不大喜欢。

刘富嘛，在他们看来虽有点小毛病，可这嘴巴甜会来事，总归看了顺眼。

廖江一想到这，就气得肝疼。

刘富这人就只对上谄媚，完全是两幅做派，真是叫人可恨。偏生还小肚鸡肠得很，自打廖江去了上虞苑后，就一直对他鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。

这要是刘富上了位，他肯定会将廖江打发得远远的。

……不，这还是算好的。

要是刘富这人再残忍点，被揉搓扁搓，想挣扎都没什么办法！

无怪乎，廖江会急急上门。

惊蛰：“以江掌司对你的看重，本不该如此才是……”

廖江苦笑：“耐不住送的钱多。”

好吧，财帛动人心。

金子永远是最好的敲门砖。

此时此刻，被廖江屡次提起的江掌司，正在掌印的屋中。

掌印太监这屋舍，并不比其他地方奢靡多少，只是布置得很是雅致，瞧着叫人顺眼。

掌印太监慢悠悠地说道：“这就是交上来的名单？”

他略扫了一眼，看过那几个名字。

“可有最喜欢的？”

江掌司看着约莫三十出头，看起来有点微胖，“这几个人，都是顶好的，各处挑选的人，怎能不好。”

他眼珠子一转，又笑笑说。

“不过，这掌司的位置，到底不是那么容易能坐得住。还是得让年纪大些，稳重些的人来坐。”

“那你是想选刘富？”

“不敢不敢。”江掌司乐呵呵笑着，“只是觉得，能力是很重要，可这威望年纪，也值得考量。也好叫人知道，咱们这，可不是那会苛刻老人的地儿。”

咔哒——

掌印放下茶盏，拿着这张薄薄的纸，漫不经心地将其撕开。

“你这话说得没错，这名单，也选得不错。不过，这人选，我已经有了主意。”掌印淡淡说道，“当然，会是最合适，最妥帖的。”

掌印说的话很平静，可江掌司却莫名有种，这撕开的不是纸，而是他的皮肉的错觉。

江掌司的涵养功夫够，自然不会露出异样，“不知，掌印|心中的人选，可在这名单上？”

掌印意味深长地说道：“自然是在这名单上。”

江掌司心下松了口气。

那刘富，应当是十拿九稳。

他原本也没想着将刘富提在前头，可奈何这送来的厚礼，着实叫人看着眼热。他虽有人脉，可要活动出去，花费的钱财也不在少数，怎不叫他心疼？

刘富送来的钱财，恰好可以填补他的空缺。

江掌司要做的，不过是为刘富多提点几句，确保他能成为掌司。

这说难也不难。

看在那钱的份上，江掌司到底是舍了廖江。

在他看来，他一路提拔廖江到现在，自然已经非常宽厚。

他离开后，掌印将那张纸撕了又撕，随手丢到了炭盆里，盯着那被火苗吞没的杂物，随意地挪开了眼。

你有人脉，我也有人脉，他更是有。

这宫里难道还缺少人脉这样的东西吗？

他屈指敲了敲桌，轻呵了声。

…

送走廖江后，惊蛰有点疲倦地揉着额头，啪叽一声躺倒在床上。刚才和廖江那番拉扯，已经叫惊蛰有点头疼。

惊蛰能理解廖江的慌张，不过他也不能贸然行事。

他从廖江口中，问了不少与刘富有关的事。

这刘富，多半是使了钱，这

才让江掌司意动，毕竟他现在最缺的，就是钱。

惊蛰挣扎着翻了个身，拱到了被子底下，又躺着不动。

他最近睡得很沉。

可起来后，并没有觉得睡了很久，反倒像是在梦里负重跑路，累得很。

也不知道到底是怎么回事，每天晚上都乱七八糟地做着梦，要么是蜘蛛毒蛇，要不就是食人花，再要么就是铺天盖地的虫子，这几乎将他折腾得神经虚弱。

他抬手，看着自己的胳膊，难道他的浑身酸软，都是在梦里跑出来的吗？

哪有人天天做梦，都在逃跑的？

每次醒来，惊蛰都觉得自己湿乎乎的。

并不是说他真的浑身大汗……那是一种古怪的感觉。

仿佛那潮|湿的气息，已经渗入他的皮肤，与他的骨血一起，在身体内怪异地蠕动，闷得他异常难受。

他会觉得累，也会觉得古怪地放松。

就好像，这接连不断的怪梦，也连带着将惊蛰那些暴躁，狂热的冲动也一并带走。

他已经有些天没再辗转反侧，燥热得睡不着了。

从这点上来说，仿佛还是个好事？

惊蛰犹豫了下，在被褥的遮掩下，扒开外面的衣裳，往里头看了几眼。

他总觉得自己最近胸口怪怪的。

其实惊蛰沐浴的时候，也曾打量过，他的身上时而有着细碎的红痕，散布在四处，可不痛，也不痒。

有时，还是在些极其隐秘的地方。

如大|腿根，或者，是下|腹，更甚之，连脚踝上。

若说惊蛰原本还有什么猜想，在发现连那什么附近也有后，他已经开始痛定思痛，难道是他的衣服与被褥洗得不够干净，被什么咬了？

可恼！

他可是整个直殿司，最爱干净的人！

到底没看出个所以然来，惊蛰也只能每天醒来后检查痕迹，再给它们上药。

可是这消失的速度，却比不上出现的速度，哪有这样的！

惊蛰咬牙切齿，爬起来点安神香。

他要把所有的虫子都熏死！

安神香点燃后，整个屋舍都笼罩在那淡淡的香气下，惊蛰这才熄灯躺了下来。

他喟叹一声，总算能够睡个好觉。

夜深人静，残余的烛光接连熄灭，入了夜，像是直殿监这样的地方，本就只有寥寥几处才挂着灯笼。

总会有一双眼睛，日夜不停地盯梢着惊蛰的左右。

踩在雪上，几乎不能被发觉的脚步声，引来那双漆黑的眼睛，在发觉来人的身份后，又一如往昔地沉寂下去。

近来，每一夜，都是如此。

冬日里，紧闭的门窗被挑开时，再是如轻微，都会带来外头的寒意。躺在床上，几乎将整个脑袋都塞在被褥里的惊蛰，却是一动不动。

今夜他点了安神香，反倒是让自己陷入纯然黑甜的梦乡，几乎觉察不到外头的动静。

更别说，那自黑暗跋涉而来的人，带着他再熟悉不过的气息。

一贯冰凉的手指间，捧着一个巴掌大的暖手炉，被随意地搁置在了床头。

连带着一盏微弱的油灯。

灯芯被特地修剪过，豆大的光只能照亮方寸大的地方，若隐若现，直叫人看不太清。

过了一会，惊蛰像是觉得有点热，挣扎着从被子里探出头，又动来动去，被一只手抓住。

惊蛰总是不明白，为什么他的炭火那么不够用，总是到第二天，都几乎用了个精光。

不过点着库存，却又没什么变化。

仿佛是他错觉一般。

这屋内舒适如春的温度，合该是个解释。哪怕被掀开了被褥，也一点都不冷。

被暖手炉温暖起来的手指，轻巧地落在胸口。

轻易的，原本睡得安然的人，仿佛被这简单的动作打开了什么开关，身体不自觉地轻|颤了下。

那是一种古怪的按捏。

惊蛰原本平静的睡颜，忽而微微蹙眉，好似在忍耐着某种压抑的感觉，那身体本能地瑟缩了下，仿佛天然知道，接下来会发生的事情。

在黑暗的掩盖下，在惊蛰无知无觉里，他不知与那贪婪的怪物有过多少次接触，一点又一点地，将那赤|裸青涩的身体，催生成放|荡|淫|艳的果实。

惊蛰不会知道那饱满到几乎崩裂果皮的浓潮是为何，也无从知道自己呻|吟时的浪|荡。

他仍是个懵懂的初学者，却已然品尝过无数次甜蜜的潮涌。

总有一日，他会知道，轻信……

总该是要付出代价。

尤其面对那样，不知疲倦，不知满足的怪物。！