就这么一路到了金松饭店。

门仆对霍今鸿的突然降临似乎已习以为常，远远见他从车上下来便差人去叫经理，不一会儿一名西装打扮的中年男子匆忙下楼。

“霍副官大驾光临怎么也不提前知会一声？”

“知会你干什么？”

“心里有数，免得招待不周。”

“用不着，我来看你们向老板，看完就走。”

“向老板今儿个不知在不在店里。”

“在。”

“那……”

“你别跟着我，我不需要你带路。”

霍今鸿到了金松饭店就跟回自己家似的，一方面是因为实在进出了太多次，另一方面身为治安队的人，又是何连胜的副官长，走到哪儿旁人都得忌惮他三分。

金松饭店虽在法租界，但这些年天津时局变化，经营状况较半年之前已大为不同。

纵使乔七等人事事谨慎避免卷入纷争，但掌管偌大一个鱼龙混杂的交际场所，想要全然保持中立谈何容易！向来深居简出的向老板屡屡被迫抛头露面，最终迫于无奈借助帮会势力，在年前给饭店上下来了个大换血，重要职位包括几位经理都换成了清公会的人。

这位新上任的孙经理是余正铭的远房亲戚推荐来的，横行惯了，刚来没两天就因为对霍今鸿出言不逊被收拾了一顿。事后状子告到清公会上头，非但没讨到说法还被逼着去赔礼道歉，从此包括孙居祥在内饭店上下都不大敢招惹这位“治安队副官长”。

据说霍副官从前是乔府里的人，不知怎么的跟乔七断绝关系跟了何连胜。此事若是真的，那单从他背叛乔七还能活命这一点来看就极不简单，更何况西苑的下人说曾听见他对老板动粗。

——向老板虽是个摸不清来历的“透明人”，但好歹是这金松饭店的老板，居然任他如此放肆，真不知道暗地里有什么错综复杂的关系！