午间休息，叶兰去中控区找肖少华问他的后续决定。因为人是他招过来的，大老远的从西南塔招志愿者，于叶兰看来，必然不是那么简单的只是为了收集临床数据。但听完叶兰的问题与描述后，肖少华的面色沉着，他点点头，只说了一句：“我尊重他们的意愿。”

叶兰说不出内里什么滋味，就好像绞成一团的决心一下散了，又像挥出去的一拳砸入了虚无的空气。她走到研究所门口，看到那些即将上车赶航班的西南塔向导们，就算被强制戴上了特殊屏蔽器，也挡不住他们的笑语晏晏。

“他们这么欢欣鼓舞，”叶兰问一旁的韩萧：“可我为什么一点都不觉得高兴？”

韩萧同情地拍了拍她的肩膀。

如果有那么一天——

如果真有那么一天——

他们会变成恶魔，来钳制我们的思想——

夜半，叶兰猛地从床上惊醒坐起。塔内流水与风扇的白噪音，如一层最安全的保护膜，透过墙壁，将她的感官包裹。

她抱住自己的双膝，埋头沉下心绪。“就算是恶魔……”她对自己喃喃道：“在他们作恶前，也应当让他们有生存的权利……”

眼前晃过的画面，是付昱凌的信，是叶天宸冷酷的侧脸，是苏红眼带厌恶的目光，是那些向导们伸出的双手……是那个如天使般的小向导莎拉纯美无辜的笑容……

——不论过了多少年，普通人对向导的忌惮与警惕，都不会消失。

倏尔意识到了这一点的同时，原以为自己无所畏惧的叶兰……感到了害怕。

“这世上有各种各样的人，你不能用自己去衡量他人的想法。他人即是地狱，若要成为为政者，你便要做好准备，无时不刻行走在无间地狱，”手边是叶昕云的语音回复，老太太的声音一如既往的坚毅沉和，带着饱满的情绪，回荡在这不大的空间内。就如她还站在不远的讲台上，对着人文系的学生们讲课：“如何在他人的观念、论辩、立场，不同利益角度间博弈，守住本心、守卫自己的信念，这一场战斗将永无止息。”