鸿哥儿从马背上弯下腰来，笑道：“您和姨娘一样，恐怕离别，要我说，别情不诉，畅意不表，这人活着还有什么意思呢”

“你呀，就是年少气盛！”张红玉抹了一把眼睛，嗔了他一句。

还不懂人世间悲欢离合的滋味，她在心里又默默道。

……

崇元十七年春天，一向周转得井井有条的穆府，发生了几件不起眼的小变化，先是三老爷穆道勋近日常派伙计前往松塔河镇，又一连多次宴请城中几家矿户，不知新盘下了什么生意；

张姨娘的大丫鬟张红玉出了门子，挑选十三岁的晴秋为继任，既为副手又服侍容姐儿。一夜之间，晴秋的大名在穆府三百家仆中传遍，无一不在打听此人是谁；

新春伊始，有到了年限的丫鬟赎身出府，管家也从牙人上手买了十来个小丫头填补。老太太从中挑出两个，又让刘嬷嬷从下人房荐上来一个朴素实诚的，收到屋里管教——大家都说，这是为了给以后清哥儿媳妇栽培的人。

……

众说纷纭，到底如何，却只有事中人才知晓。

自打开了春，容姐儿便犯了伤寒症，吃了药也不见好，因是胎里带来的病症，每年春天都得来上一回，姨娘心里也笃定得很，只叫人拆了暖房厚重的门帘地毯，另放置了一张榻，让容姐儿挪过来睡在此间，方便照看，并常打发丫鬟洒扫开窗。

晴秋自然也一并跟着来到东厢，衣不解带地伺候容姐儿，这期间，只有姨娘想不到的，没有她做不到的。