十字街口，几个青壮汉子组成的民兵一面巡逻，一面面对空无一人的街巷，闲磕牙。

说着说着，又说回阮平潮——这个连州城破城头号罪魁，提起他，大伙儿都咬牙切齿：

“你们说说，也不知道皇帝老儿怎么想的，那姓阮的原本就是个书生，派一个书生来我们连州知军！书生怎么能上阵杀敌呢，这不笑话嚒”

“啧，你这话太偏颇，那日北蛮子从西城门闯进来，西市乱成一锅粥，还不是书院里那帮学生，欸唷，抄起马球杆卸了拦门杠就上街去，将几个蛮子打得跌下马来，抱头鼠窜！”

“甭说，确有我连州儿郎风范！”

“你们瞧着罢，如今城里有藩军，还有咱们，城门一关，咱们这就是‘关门打狗’——叫那帮北蛮子也领略领略，进来咱们连州城能有好果儿吃”

“就是！”

“欸，小弟却没哥几个这么看得开，我冷眼瞧着，这伙蛮人怪得很，你说他们今年也闹灾了罢，可他们好不容易进了城，不抢粮食也不抢牲畜。瞧瞧就那市肆里，前两天还不敢做买卖呢，眼下不也支起门板开张营业了蛮人也不理会，大伙儿说，他们满街乱窜找什么呢难道真像传闻中说的，他们在画连州舆图”

大伙都咂着嘴，说不出个所以然来。

“照眼下这情形，这点子蛮贼，咱们连州人，一人一口唾沫，都能淹死他们！”

“老天爷保佑，希望如此罢。”

“要是帅司还在连州城，那就瞧好喽……”

话茬说到这里，难免引来一阵长吁短叹。原本连州城有霍帅司坐镇，那是固若金汤，老百姓自是高枕无忧，可帅司不知犯了哪处忌讳，一朝崴了泥，自打腊月一进京就再也没回来，江湖上风言风语，都说他犯了禁，被皇帝圈了起来。