定国公不动声色地和太子对视一眼，然后张口道：“太子殿下所言极有道理。一支真正的军队，是从战场上千锤百炼而来。只靠着操练是练不出精兵的。”

“新军招募的多是将门子弟，或是良家子。这些将士，身手皆不弱，装备精良。北海王世子年轻骁勇，正适合领军打仗。”

太子又看兵部尚书一眼。

兵部尚书心领神会，上前一步，拱手道：“臣斗胆进言，京城有铁卫营拱卫，还有三万御林军，当保京城安然无恙。”

“世子此次领兵去剿匪，只一万士兵人数少了些，请皇上下旨，令骁骑营剩余的两万士兵也随世子一同出动。”

这么一算，就是三万大军。

永明帝一想到巨额军饷和即将耗费的银两，就觉头痛，张口问户部尚书：“户部能支应得起三万大军的军饷粮草吗？”

年初一场大雪灾，冻死饿死许多百姓。今年春赋比去年减了三成。

户部尚书看一眼神色肃然的太子殿下，咬咬牙应道：“臣定当竭尽全力。”

永明帝拧着眉头想了片刻，终于松了口：“传朕口谕，立刻召北海王世子进宫。”

顿了顿，又道：“忠勇侯三番五次打败仗，损兵折将，令朕大失所望，也辜负了朝廷厚待。”

“从今日起，削了高鹏的侯爵之位。来人，立刻去高家传旨。”

永明帝的怒气总得有个出口。倒霉的忠勇侯，去年在冀州打过一场败仗，今年又在清河郡遇了流匪身受重伤，现在连侯爵之位也被夺了。

太子没有为忠勇侯求情，众臣也不敢惹盛怒中的天子。