桂二爷爷点点头，没有再说什么。

桂二奶奶轻哼道：“说到这过继嗣子，到底是你情我愿的事儿。人家就是没亲娘了，难道还没有亲爹？又不是才落地的奶娃娃，眼瞅着养了十来岁，好好地谁会舍得将儿子给旁人？老杀才，想一出事一出，竟弄那些幺蛾子！”

桂二奶奶不知其实是桂重阳怂恿了梅氏，只当是梅童生为了弥补名声故意弄这一出，才愤愤不平的。

香火是大事，可死了的人毕竟比不得活人。

梅家二房如今就剩下个虚名，过了个半大不小的小子，养也养不熟不说，到底谁养？梅童生父子的为人，如何是肯白养人的，说不得过后就推给梅氏，那不是坑人吗？

听着公婆说话，杨氏没有接话。

梅家二房梅青竹断嗣，桂家桂大、桂三兄弟两个也是无子而亡。要是老爷子想起自己这一出来，那过继人选只有桂秋了，杨氏可不乐意。

想到这里，杨氏看了桂重阳一眼。只要拖上几年，桂重阳大了，不管是“兼祧”还是过嗣，都是桂重阳的事了。

桂重阳心里还惦记探问父亲的事，便道：“五叔，我有些功课要问五叔。”

桂五望向桂重阳的目光定了定，起身道：“到西房来说话。”

桂重阳搬走后，桂春也搬出自己的房间，西屋就空了写来，就暂时做了桂五书房。

桂重阳的书多数搬走了，只有些与科举相关的书籍还留在这边。

“可是遇到麻烦了？”叔侄两个进来，房门一关，桂五开口问道。

桂重阳摇摇头，挣扎了一下，道：“五叔，我想要问问我爹，想知道他到底是什么样的性情，想要晓得他当年怎么在这个村子长大。可是我不好与姑姑提这个，也不知该问谁，只能来询问五叔。”

桂五露出几分意外，实是没想到桂重阳会问这个，看了桂重阳道：“怎么想起问这个？你爹什么性情，你们父子相处十来年还不晓得？“

桂重阳苦笑道：“我爹……我爹自从经了当年的事，性情大变，我想晓得我爹之前的事。”

桂五陷入沉思，当年的桂远是什么人呢？家中幼子，跟着梅姑夫开蒙，从记事时便与表姊妹梅朵定亲。要是没有当年的变故，桂远的人生会平坦顺遂。

“你爹，是个心肠极软的人。”桂五缓缓开口道：“你二爷爷当时还没有伤了腿，常带着我们兄弟去后山打猎。大哥、二哥年岁大，都已经成亲，性子稳重些，并不与我们一起，就是三哥带了四哥与我两个。我是跟着去玩的，四哥则是闭门不出读书快成书呆子了，三哥拉我们上山本就是带我们耍的，没指望我们真的打猎。我性子调皮，拿了常铁签子，去抓山鸡吃；四哥被大伯娘带大，打小信佛，却是看也看不下去，就是路边看到盘着的草蛇，也怕车辙压了，非要央求着三哥挪草丛中，省的过往车辙压到。那一年，我九岁，他十四岁。”

桂重阳的眼前，仿佛出现一个十几岁的少年，忧心忡忡地盯着路边盘踞的草蛇，回头与一个面孔相仿的青年请求什么。

随即，桂重阳摇摇头，驱散脑中的画面，原本放下的心又提了起来。

“老爸”是不信佛的，他说佛教源自西方，说白了就是西方本土的“道”，是一些规避现实追求虚幻的人自我安慰弄出来的。等佛教传到中国，就开始本土化，因为佛家是追求来世，导人向善，所以成为统治者常用的愚民手段。

被祖母带大从小信佛不杀生的那个人，真的是能以旁观者说佛论道的人？

就听桂五接着说道：“你爹，性子极宽和，从不与人争执，不过当年为了你大姑，却与梅青柏起了争执，甚至还动起手来。梅青柏当时已经与你大姑定亲，可却在元宵灯火上，接了一个妓子的花灯。你爹但是正好也在灯市上，上去让梅青柏将花灯退回去。梅青柏与几个狐朋狗友在一处，训斥你爹不懂事。你爹依旧好言好语劝他，梅青柏不仅不听劝，还自觉失了面子，反而要请他那几个朋友去花楼寻那妓子。你爹这才恼了，抢了梅青柏手中的花灯，摔烂在地。梅青柏恼羞成怒，竟然还要动手，幸好被拉住了，要不然你爹那回就要吃亏。那一年，你爹十三岁。”

两房只有一个女孩儿，又是年岁相仿，不用说在桂远眼中，定是将桂大姑当成亲姊妹一样，才会为她怒发冲冠。

可在“老爸”口中，从来没有提过桂大姑，也没有提过几个兄弟堂兄弟，即便偶尔提及爹娘，也好像家里只有他一个孩子似的。只有临终前，提及当年那场“丁难”时，他才提及无辜受连累的两位胞兄与一位堂兄。