“娘亲，为什么要守岁？”凌安的记忆里，自己好像没有守过岁，也不明白为什么要守岁。

宁夏听着凌安的问话，突然想起年的传说，她眨了眨眼睛，咬了一口糕点，“给你们讲个关于年的由来的传说吧……”

“相传，在远古的洪荒时代，有一种凶恶的怪兽，人们叫它“年”。每到大年三十晚上，年兽就要从海里爬出来伤害人畜，毁坏田园，降灾于辛苦了一年的人们。人们为了躲避年兽，腊月三十晚上，天不黑就早早关紧大门，不敢睡觉，坐等天亮，为消磨时光，也为壮胆，他们就喝酒。等年初一早晨年兽不再出来，才敢出门。人们见面互相拱手作揖，祝贺道喜，庆幸没被年兽吃掉，这样过了好多年，没出什么事情，人们对年兽放松了警惕……”

宁夏说着顿了顿，喝了一口水，看着几个人的表情，就连一侧坐着的凌渊，都被她说的故事给吸引，眼神不由自主地看着他。

凌安等了一会儿，见宁夏还不说，着急地拉着她的袖子，“娘亲，然后呢？然后呢？”

宁夏笑了笑，吊足了胃口，才清了清嗓子，说道，“就在有一年三十晚上，年兽突然窜到江南的一个村子里，一村子人几乎被年兽吃光了，只有一家挂红布帘、穿红衣的新婚小两口平安无事。还有几个童稚，在院里点了一堆竹子在玩耍，火光通红，竹子燃烧后“啪啪”地爆响，年兽转到此处，看见火光吓得掉头逃窜……”

听完关于年的来源后，凌安张了张嘴说道，“娘亲，我们也烧鞭炮，要把年给吓跑！”

“好。”宁夏点了点头。

年前，她也准备了鞭炮，等午夜十二点了，就出去放。

院子外，黑漆漆一片。

宁夏怕他们守得无聊会睡着，又讲了几个故事，后面说得口干舌燥后，宁夏干脆拿着竹板出来，教他们玩五子棋、飞行棋……

时间渐渐磨去，宁夏估摸着差不多到点了，便起身去拿早已经准备好的鞭炮，招呼几个孩子跟上来。

“把鞭炮挂在竹竿上，待会儿你们跑远一些……”

宁夏将鞭炮窜在竹竿上，准备挂在院子的围栏上，凌渊突然上前，将她手中的鞭炮接过，“我来挂，你拿着灯笼。”