等到华生上楼休息，福尔摩斯才冷不丁地说：“你对华生撒谎了，康斯坦丁。”

“我可不想吓着可怜的华生医生。他在这方面没什么抵抗性，当然，你也没什么抵抗性，上次的表现已经说明了这点，应当不需要我再做额外的解释了。”

福尔摩斯做出一个不以为然的表情，信心满满：“那只是因为我是第一次接触到类似的事情，而且现场还那么匪夷所思。我还缺乏经验，而改变这情形最好的方式就是多加接触。”

“你？缺乏经验？”康斯坦丁没个好声气，“你把上任房东忘了？他对你们可真是够体贴入微。”

他的态度难免酸溜溜的。福尔摩斯打量着他，向前倾身，双目炯炯发亮：“我对于这些事情有些自己的看法，康斯坦丁先生，愿意听听吗？”

“如果我的答案是不，你愿意把想说的话都咽回去吗？”

福尔摩斯沉吟几秒，出人意料地点了点头。

“我承认，我对未知的好奇非常旺盛，十分乐于用尽手段探索那些未解的谜题，哪怕我心知答案可能会对我和我身边的人造成伤害。”福尔摩斯低声说，“但，强迫一位朋友更改决定不是我乐于去做的。我对此的希求并未达到那种程度，我也不愿意冒着触怒你的风险。”

“……”

康斯坦丁的神情发生了微妙的变化。他奇特地盯着福尔摩斯看，福尔摩斯报以坦然的微笑。

壁炉中的篝火发出毕剥的声响，木料燃烧时散发出微妙的香气，让人联想到被阳光烘烤的沙滩。在如水波般摇晃的暖光中，福尔摩斯尖刻的面孔柔和了几分，唯独双眼依然灼亮，倒映着两团赤红的火星。