“掌柜房间里为什么藏着我们所有人的画像？”白马探曲肘托住下巴：“而且这些画像用墨好怪，看起来跟遗像似的。”

“看手札，手札里说明了原因。”快斗回答道，语气中满是惊讶。

掌柜的手札只有薄薄的几页，图片上都拍出来了。

第一页只有一句话，写的是：我杀了他们！

第二页还是一句话：我又杀了他们！

第三页多了几行：这是第几次？我不记得了。每一次杀人之后，我都会回到九年前，再一次经历那段悲惨的过往。我的人生就像一条首尾相衔的蛇，永远找不到出路。

第四页：我不杀他们，他们就会杀我，但我死之后，还是会回到九年前？为什么！为什么我就是死不了！为什么无论我怎么做都改变不了那些既定的结局？难道这是我的报应吗？

第五页：我找画师给死在我手里的人各画了一幅画供奉起来，希望有朝一日你们怨气散去，可以给我一个解脱。

第六页：是他！他没死！

第七页：他说有办法让我解脱，我相信了。他不得不相信，如今我所求的唯死而已。

手札内凌乱的字迹到此为止。

“这是掌柜的循环，他被困在杀人、被杀、回到九年前的怪圈中。”安室透说道，“我们就是被他杀死，或者杀死他的人，而这一次循环是后者。我们的人生经历应该是由掌柜的经历决定的，但不管过程怎么变，结局永远都是一样的。”

服部平次点头：“对。现在我明白为什么他会知道白马大夫父亲写出治疗瘟疫的药方，然后在当天晚上就上门抢夺了。他已经重复无数次相同的人生，想不知道也不可能。”

“嗯？掌柜的循环和伙计的循环不同？”赤井秀一看向琴酒，“掌柜是被困在九年前到今天，伙计的循环却是火灾发生前一天到火灾结束。可是今天离火灾还有三天。”

琴酒点头：“我的循环变了，因为这次医馆里面出现了侦探，他是以前的循环之外的人。”

“也就是说，三天后医馆可能不会再被烧毁？”快斗问。

“不，你忘了掌柜的经历了吗？循环的过程无论怎么变，结局都是不变的。”安室透提醒道，“我们还是再看看其他证据吧，这个循环设定对案件的帮助不大。”

新一微微一笑：“好，那我们就来说说你和琴师的作案工具吧。”

安室透和赤井秀一闻言，齐齐撇了下嘴。