在无法脱离这个家庭的前提下,索菲亚不想因为这些小事,让自己处于尴尬当中。只要满足了乔治的这点要求,那么事态就不会扩大。等过几年去了伊顿公学,他们就会认识到,就算是公爵的儿子那也是有区别的。因为真正公爵的婚生子,生下来就能有贵族头衔,不是侯爵就是伯爵。哪像乔治,什么都没有。现在,就让他好好享受下指使人的乐趣,以后总要还的。
离开的仆人很快返回,都不需要他说什么,大家就知道男主人来了。因为餐厅的双边门被齐齐打开,这只有房子的主人进出的时候才会有。平时大家进出,推开一扇门就好。
“乔治,亨利,哦,还有索菲亚。”同样穿着棉麻睡衣的来人看了一圈餐厅,按着顺序叫了儿子和女儿,“你们的母亲还需要一会儿,先坐吧。”35岁的克拉伦斯公爵也有一个宽脑门,这会儿没戴假发的他头上已经稀疏,但还是能看得出来发色的。那是深棕色,未来的乔治和亨利也可能变成这样。
在管家的服侍下,男主人先在长桌的前面坐下,然后是分坐两边的乔治和亨利。索菲亚的位置是在长桌的另一端,靠近女主人的一边。又等了差不多10分钟,女主人乔丹夫人终于入了座。
问候结束,下午的2点整,午餐才正式开始。一盘盘食物接连放在了长桌上,在放满了有人坐的两端后,餐盘向着中间够不到的地方延伸。最新鲜的羊肉、鱼肉、牛肉这些都是比较正常的,然后出现了各种动物的舌头、眼睛、耳朵等等。
索菲亚是不会去看那些的,更别说尝上一口。她就安静地盯着自己的餐盘,很少叫仆人上前切菜。其他4人就不一样,过一会儿就要人帮忙,直到肚子实在是塞不下了,才停下来。当然,她的母亲乔丹夫人还是很克制的,没有尝遍所有菜。
“威廉,我听说昨天晚上的舞会很热闹,一直说身体不好的德文郡公爵夫人带着她的长女出现了。”在即将结束午餐的时候,乔丹夫人说起了昨天的事情。
德文郡公爵夫人?是电影《公爵夫人》的原型吗?索菲亚竖起了耳朵。用餐时的八卦是她了解这时代的主要信息来源,问人总是没有人主动说出来的方便。
“我没注意。”被叫到的男主人艰难地想了一下,还是没想起,“她好像好几年没出现在社交季,她的女儿要成年了,总要出面的。”前些年,德文郡公爵一家的事情,可是贵族间的谈资。
公爵夫人婚后7年,一直没有生下继承人。在再一次流产后,她去巴斯度假。在那里,公爵夫妇认识了带着两个儿子的伊丽莎白&iddot;福斯特。很快,这位福斯特夫人就成为了公爵夫人的密友,并被后者邀请到家里做客。第二年,公爵夫人就生下了健康的长女,两年后又生了一个女儿。这期间,没有生下继承人的公爵夫人就是靠着密友的鼓励和支持才继续生产的。
漫长的5年后,公爵夫人终于生企饿群依五而尔期无尔吧椅欢迎加入下了自出生后就自动获得哈廷顿侯爵爵位的继承人。也是在这期间,她的密友成为了她丈夫的情人。并在陆续几年里,分别生下了一个儿子和一个女儿。这些年里,连带着德文郡公爵婚前的私生女,伊丽莎白和前任丈夫的两个儿子,公爵夫人生下的两个女儿和一个儿子,伊丽莎白和公爵生下的一个女儿一个儿子,加上他们3个人,一共11人住在公爵府里。
当然,在得知密友成了丈夫的情人后,公爵夫人也和别人生下了私生女。为此,她还流亡法国,与子女分离。