再过十年，戚家军也尽数被剿灭，追随戚继光而去。

万历皇帝泄愤是够快活了，但自万历十年到万历四十八年，明朝内斗逐渐升级如火如荼，再加上皇帝几十年不临朝，怠政放权，百姓的生活也越发水深火热苦不堪言。

明朝这艘航行于世界顶端的大船，在万历皇帝的统治期间，日益千疮百孔，并处于沉没边缘。

万历四十八年七月，万历皇帝朱翊钧这位明朝在位最久的皇帝驾崩了，但大明的未来却依旧是一片黑暗。

站在寻常人的角度，即使有感大厦将倾，却也是无能为力。可桃夭却是觉得自己能帮上忙的，于是她也在尽最大努力去相助别人。

连城璧饱读诗书，又了解天下大事，自然是知道戚继光是一位多么战功赫赫的将军，但对于他现在的处境，却也了解不多。

古代的交通和讯息都很慢，桃夭想着戚继光现在的身体状况应该不太好，便决定亲自去戚继光的故乡寻他。

连城璧一听心上人要出远门，当即就把手头上的事情连夜办好，坚持要陪心上人一同前往。路途遥远，又是人生地不熟，桃夭犹豫一会儿，便决定带上连城璧。

至于碧珠和绿枝，则是留下来看家。

拐带戚继光一家人回去瑶南这件事，虽有些波折，但最终还算是比较顺利。

而随着百里山庄的威名远扬，那些在朝廷里郁郁不得志的仁人志士，也在不断被招揽进来。

俗话说，只要锄头挖得好，就没有挖不动的墙角。

尤其是有戚继光这位曾经威名赫赫的抗倭名将坐镇，那就是谁也不觉得百里山庄会有什么谋逆之心。

其实桃夭当时确实没有谋逆的想法，她就是单纯想要多救一些人，而随着救下的人越来越多，甚至好些都是能在史书上留下浓墨重彩一笔的人，百里山庄的俨然救有了天下第一庄的声誉。

生老病死，功名利禄，家国大义，这几乎是能打动天底下所有人的东西，百里山庄从来不会拒绝和朝廷接触，相反百里山庄还会跟朝廷很多重臣结交，不需要有多深的交情，就是达到不会让他们去皇帝那里说坏话就行。

万历皇帝怠政也不是一天两天的了，对于那个在偏僻烟瘴之地起家的百里山庄，皇帝根本就不放在眼里，而是继续沉迷于享乐之中。

当百里山庄这边以瑶南的名义上贡各种连皇帝都没见过的奇珍异宝，给皇帝的私库招财进宝，还会收买后宫的妃嫔来吹枕边风时，那万历皇帝就更不觉得百里山庄有什么问题了，甚至还大手一挥就给百里山庄的庄主封了个襄侯。

大明朝对待臣民或许真的会有些刻薄寡恩和任性残忍，但对自己所喜欢的人，却也是比较大方，这个看那几乎是被当猪养的朱姓藩王子嗣便可见一斑。