四十二个兵卒,一天的工钱足有一百六十钱，再加上老牛叔的监工钱，以及一天两顿饭,隋玉一天至少要掏一百七十五钱。而她的食铺，随着天气转暖，一天盈利顶多五十钱。算上手里的余钱，就算黄土和干草不花钱买,她顶多只能支撑一个月。

开工头一天,隋玉等铺子里的客人走光了,她脚步匆匆出门。

“隋老板，哪儿去？”蹲在门外择菜的妇人打招呼。

“去西边一趟,你家的萝卜头已经能吃了？”隋玉脚步不停,听妇人说送她几个小萝卜，她高声说：“小米在铺子里，你喊她出来拿。”

话落,人也拐出巷子不见了。

走了一柱香的功夫,开工动土的荒地才进入眼帘,那处浓烟大冒，大风吹过，尘烟扩散,如密密麻麻的蝗虫遮盖住天空。

老牛叔牵着阿水往远处走，余光瞥到隋玉的身影,他开口问：“你怎么过来了？”

“在铺子里坐不住，过来看看。”

“又买地又盖房,要花不少钱啊。”老牛叔咋舌，“你们也挺敢折腾。”

隋玉笑着叹气：“谁说不是呢，这几年攒的钱都杠这上面来了。”

闻言,老牛叔心里有数了，赵西平也就今年的俸禄高一点，往年跟他一样，都是六百钱的年俸，从年头用到年尾，顶多能攒二三百钱，说到底还是隋玉能赚钱，她做吃食赚到钱了。

“赵西平也在挖土。”老牛叔说。

隋玉点了点头，她捂住口鼻，快步走进烟尘里，她之前跟赵西平过来划过线，尺寸都标好了，地基多宽，院子多深多长，都已丈量好，她得去看看这帮人是不是按她规划好的布局动工。

隋玉的身影消失了，阿水这才大胆出声，她伸手指着，说：“嫂嫂。”

“你还记得她啊，还是去年见过面。”老牛叔点头，“你是喊嫂嫂，待会儿你跟她回去，她会做好吃的。”

阿水笑嘻嘻的，没说行也没说不行。

过了大概一盏茶的功夫，隋玉披着一身灰走过来，她咳嗽几声，说：“老牛叔，这些天劳你们受些累，赶赶工。实在是钱不趁手，不然我也不催，到月底了估计还要停工一阵，不然只能赊欠工钱。”

老牛叔将阿水推过去，说：“这个月你先按时结工钱，等月底了我跟人说说，说不定有人愿意让你们赊欠一两个月的工钱。也就这两三个月人闲着，过了八月，又要忙秋收了。”

隋玉再次道谢，她蹲下看着阿水，夹着嗓子柔声问：“阿水，你跟嫂嫂回去好不好？嫂嫂给你煮肉炖蛋吃，还有哥哥陪你玩。”

阿水痛快地伸出手，主动牵住她。

“这孩子……”老牛叔笑一声。

“那我就带她回去了。”隋玉站起来，说：“她要是哭了我再给你送过来。”

“行。”

隋玉牵着阿水往回走，这孩子是个泼实大胆的，她原本还担心阿水半路会哭闹，会吵闹着找爹，没想到

她一心扑在好吃的肉和蛋上，全然忘了还有个老爹。

多个孩子，路上看只鸟，掐朵花，或是坐在石头上唠唠嗑，时间就耽误了。等走进铺子已经是正午，赵小米跟隋良忙得满头大汗。