“你哭什么？想你娘了？她明年就回来了。”镖师讪讪的，“你可别哭，跟我走吧，我记得你娘托人给你捎回来一箱子好东西。”

花妞拽了下小崽，他甩脱胳膊，抹掉眼泪，不吭不声地靠墙站着。

正在数人头的守城官注意到这边的动静，黄安成大步走过来，他看小崽一眼，又皱眉看向镖师。

“我可没欺负他。”镖师立马解释，“你认识这小孩？也是，他爹是千户，你应当是认识的。那你就看着他，别让他跑出城了，我走了。”

“这是怎么了？”黄安成问。

“小崽他娘托人捎话回来，她今年回不来，明年再回来。”花妞代为回答，“然后他就哭了，他想他娘了。”

不说还好，这么一说，小崽哭得越发厉害，他蹲了下去，头埋膝盖上呜呜叫。

黄安成看了眼已经拐去城北的商队，他顾不上询问妻女的行踪，俯身下去抱起哭得打鸣的小孩，无奈地说：“哭什么，你娘又不是不回来了，她在关外发财，你跟你爹好好在家待着。”

说罢，他打发大壮去校场寻赵西平。

小崽跟黄安成不熟，待缓过那阵伤心劲，他就挣扎着要下来。

“你在这儿待着，你爹待会儿过来。”黄安成交代，“我还要忙，你有事喊我。”

小崽点头，他带着哭腔说：“谢谢你。”

黄安成轻笑，他拍拍小孩的头，继续去忙了。

“那是赵千户的儿子？”接替黄安成数人头的守城官问，“这小孩怎么跑这儿来了？他哭什么？”

“他娘托人捎话，说今年不回明年回。”黄安成解释。

“那弟妹跟侄女也是明年回？还是她们不跟玉掌柜同行？”守城官问，“弟妹给你捎信了吗？”

黄安成不知道，要不是看见小崽哭他去问一嘴，他压根不知道这回事。

“她也是明年回。”他略过同僚的后一个问题_[，她俩是同进同出，分不开的。”

又一个商队进城了，蹄声和驼铃声压下说话的声音，黄安成走过去数人头和牲畜的个数，就势岔开之前的话。

二个商队陆陆续续都进城了，城门口空旷下来，除了赶集出城的农人，再无其他人。

小崽失望地收回目光，这才注意到身后多了个身影。

“爹，我娘说她今年不回来了。”他哭唧唧地嚷嚷。

赵西平已经从大壮口中知道了，他伸手抹掉孩子脸上的眼泪，说：“今年不回来，明年肯定回来。”

“她答应我麦黄了就回来。”

“明年麦子也会黄。”赵西平俯身抱起儿子，他跟黄安成颔首道谢，之后抱着孩子离开。

“我快抱不动你了，沉得像个石碾子。”他打岔说起其他。

小崽枕在他的肩膀上不吭声。

“你都五岁了，还哭哭赖赖的，以后可不能笑话阿宁哭鼻子，你也是个哭包。”赵西平继续说。

“五岁也还小。”小崽抽鼻子，“我还小，我想我娘。”

“你娘也想你，要是能回来，她肯定就回来了。”赵西平轻叹一声，说：“她为了接下来的两二年在家陪我们，这趟出关带的货太多了，肯定不好卖，没卖完就亏了，所以只能在关外多待一冬。我跟你保证，明年麦黄了，她一定能回来。”

“要是没回来呢？”小崽问。

“我带你出关找她。”真要是明年麦收时节还不见人回来，不用小崽发愁，赵西平先坐不住了。

一路把孩子抱回去，隋良刚把商队安顿下来，他也得到商队捎回来的消息了，整个人无精打采的。