不对！

如今想来，不难推断出魏守根是有意为之的假设；而王谦那过于倨傲的回应，怕也和这厮脱不开干系。

那他的目的是什么呢？

莫非是以为，张彪之死同他们私底下的勾当有关，所以生怕自己插手？

“除此之外，死者背上还有些较为新鲜的烫伤。”

老徐嘴里依旧解说着，顺势却递给孙绍宗两根银筷子。

孙绍宗也不问他怎么用，轻车熟路的把那筷子往死者背上划拉了几下，便撩开了里外四层衣服，露出背部的皮肉来。

却原来那死者背部中央的位置，早被剪刀剪开了一条豁口。

“这些灼伤……”

孙绍宗打量着魏守根背上，那几处梅花也似的烫伤痕迹，口中喃喃道：“似乎是某种仪式留下的痕迹。”

“不错，小人也是这么认为的。”

老徐点了点头，旁边的柳湘莲、王振等人，却都有些莫名其妙，时下梅花形的铁器并不少见，怎得就能断定是在进行仪式呢？

旁人不好插嘴，柳湘莲却是没多少忌讳：“二哥，你们怎么就能确定，这是某种仪式留下的？”

“简单的很。”

孙绍宗指着那些梅花痕迹，道：“你仔细瞧，这些痕迹其实印的不深，但看上去却十分的均匀，若是非自愿的情况下，断不会如此。”

“这又是为何？”

柳湘莲还是不明所以，甚至是更糊涂了。

孙绍宗无奈的叹了口气，向一旁的赵无畏讨了火折子，吹着了往柳湘莲脸上缓缓印去。

柳湘莲急忙闪开，口中叫道：“二哥，你这是做什么？！”

“你知道躲闪，他难道就不知道？”

孙绍宗伸手一指魏守根：“若是用力烙印上去也还罢了，这般浅浅的一层，只要稍有挣扎就会糊掉，如今这般清晰，必然是自愿承受。”

“而若只是为了做个记号，也不必一次烫这许多——因此我才推断，这必然是在魏守根自愿的情况下，进行某种仪式的痕迹。”

弯弯曲曲的土路，岑差不齐的门户。

论构造虽称不上千篇一律，落入眼底的，却尽是斑驳与落寞。

西便门左近这片贫民窟，孙绍宗足有两年没来过了，如今旧地重游，却着实没看出什么变化。

看来贾雨村那些为人称道的政绩，并没有惠及此处。

这倒也可以理解，贾雨村重点照顾的对象，主要是城里的中上阶层；次要关注的对象，则是那些没有立锥之地的赤贫流民。

相对而言，贫民窟这些接近地层，却勉强能够养家糊口的，反而成了被忽视的群体。

“大人！”

正评价着贾雨村的政绩，前面带路的龙禁卫，在马上左顾右盼了许久，终于指着其中一个小巷叫道：“就是这里了！”

孙绍宗自车窗向外往去，就见哪不足丈许宽的巷子口，竟还竖着个寸许高的小石碑。

啧

竟还是位举人的故居。

这是京中流行的习俗，若是那家寒门出了贵子，举家搬迁的同时，都会在门前立下碑文铭记。

这倒不是刻意显摆，而是要钉住自家的文气，免得没人‘看管’之下，胡乱流窜到别家。

按说这等‘贵人故居’，一般是不会外租，或者出售给旁人——而凶手又不太可能，会专门选在自家祖宅里作案。

不过稍稍离得近了，孙绍宗便又释然了，因为瞧那石碑残破的模样，怕都未必是本朝的举人——若是富不过三代，祖宅流落到外人之手，也便再正常不过了。

闲话少提。

没等马车在巷子口停稳，早有赵无畏带着几个差役从里面迎了出来，老爷、大人的叫着。

孙绍宗下了马车，见有幸跟在赵无畏身边的，都是些熟面孔，便挨个点出了名姓，这才在众人受宠若惊的簇拥下，进到了巷子里面。

“现场勘查的如何了。”

“回禀大人。”

赵无畏斜着肩膀，恭声道：“里里外外都查了几遍，后门是锁死的，看样子至少有几个月没人从那里进出过，墙上也只有咱们留下的痕迹。”

“基本可以断定，魏守根被杀时，凶手并不在现场……”

旁人倒没怎的，柳湘莲却是忍不住质疑道：“凶手不在现场，又怎么能杀掉魏守根？难道你想说是他自寻短见？”