真庭蜜蜂。真庭蝴蝶。真庭螳螂。

真庭人鸟。真庭食鲛。真庭海龟。

真庭鸳鸯。真庭白鹭。真庭凤凰——

真庭忍军十二头领。

专门从事暗杀的忍者集团——真庭忍军。

“……发现了，七花，在那里啊。”

集落的中央广场。

有一名男子以依靠着作为村子的象征的有如大黑柱一样巨大的圆形大楠树干的姿势——站立着。

无袖为特征的忍者装束。

全身缠有锁链之姿。

上一次会面已是大约半年之前了吧。

与真庭凤凰——这个人。

“……”

与上次会面时不同的是，左手拿着出鞘了的刀。

黑刀。

有如深邃的黑暗般的，无护手之刀。

将这把带有大弧形的刀——无所事事地摇晃着。

看来凤凰还没注意到这边。

“……诶呀。”

七花看见这样身姿的凤凰，说道。

“真的好险……差一点就把那把黑刀误以为是毒刀『镀』了。四季崎记纪制造的完成形变体刀可不是有这样规规矩矩形状的东西。看来那家伙不知把毒刀藏到那里去了。”

“呜恩，说得没错。”

咎儿也同意七花的看法。

“人鸟所说的情报与这把黑刀一致的恐怕是偶然吧。或者肯定是人鸟想错了些什么。因为四季崎记纪制造的刀，不会是这样规规矩矩的形状。”

“完全同意。我推测毒刀既然是毒之类的，会是液体状的刀，觉得怎样。”

“确实，不错的设想。十有八九就是这样。”

“……听得到啊，你——们”

这样地，

突然，凤凰——转身过来。

举起黑刀，置于肩上。

然后大笑地——说道。

“十分恣意地自把自为给我说了够呢——对我的可爱的刀子们哦。真的，就算时代怎样变化也好，年轻人说的话还是没啥变化啊。”

“……？”

对这粗暴的措词，七花感到稍稍混乱。

即使是丧失了心智，但措词让人有强硬的感觉，但是，仿佛和之前曾二度会面的真庭凤凰不一样。从借由忍法性命终结，人格是在右卫门左卫门那里夺过来了的真庭凤凰来看的话——

倒也，并不是不一样。

只是——有异样。

而且，并不局限于措词，从一举一动以至表情——七花在眼前的这个真庭凤凰身上，感觉不到真庭凤凰的感觉。

已和不承岛那时不同。

已和不能分别人与人之间区别那时不同。

现在的七花，只要对象不是双胞胎，就能够明确的区别出人与人之间的分别。

却——

“喂，你这家伙，”

咎儿应该也是在考虑同一个问题吧。

“你——真的是真庭凤凰吗？”

“啊？搞错了啊。”

真庭凤凰。

对于你是真庭凤凰吗这样的提问——理所当然地摇了摇头。

“我是四季崎记纪。”

“……！”

通常的话，七花对于凤凰说的这句话的意思——不能理解吧。

听了这个莫名奇妙的自报名号，可能还是作出凤凰只是丧失了心智，这样的判断。

但是七花知道。

知道忍法狂犬发动。

在真庭忍军十二头领之中，七花实际面对过的活生生的头领有五人——其中的一人，真庭狂犬所使用的忍法。

是能夺取他人肉体的技。

不，连将这用技来表现这是否恰当，七花也不是很清楚。

不知是谎言还是真实，真庭狂犬这个女人，本来在数百年前就早已死去了——仅仅是意志还存在着。

真庭狂犬的这个意志，通过真庭狂犬的忍法，转换了千人甚至二千人的数之不尽的身体——从数百年前至现今这个时代，存活了下来。

知道着她和她的这个技。

所以——也知道着死后意志还能残存。

更何况是传说的刀匠、四季崎记纪的意志。

成为了毒，残留在刀也并不不可思议——说是不可思议倒不如应说是理所当然。

不这样才不可思议。

本来变体刀的刀毒，不就是四季崎记纪的意志吗。

不就是那个刀匠将灵魂融入了刀里去吗。

那么——

十二把完成形变体刀之中，也就是在四季崎记纪所制造的千把变体刀之中拥有最强刀毒、猛毒之刀毒刀『镀』所发散出来的毒是——

已，称为四季崎记纪本人也毫无不妥。