内古斯郁闷的很。蚁人大军席卷人马丘陵，冈比斯焦头烂额，多铎王国偷着乐。然而蚁潮退去，给约克家族留下一个干干净净的领地，南方的怪物和猛兽全特么跑到北方来了，什么狼群、月刃豹、花斑虎、灰熊、凶暴动物，还有怎么也杀不光的地精、狗头人和豺狼人。也正是因为如此，埃里克森家族领地的开拓进展迟缓，所以内古斯现在也是焦头烂额。

“清理豺狼人刻不容缓！”

内古斯掷地有声的表态，维克多深以为然。豺狼人残忍狡诈，感知敏锐，机动性强，个体战力超过精锐士兵，30比1的凶暴化比例令人触目惊心，凶暴豺狼人普遍具备嗜血天赋，实力足以媲美见习骑士。而豺狼人氏族与豺狼人盗匪是军队与乌合之众的区别，加上地精和狗头人奴仆，它们的战斗力真是呈几何级数提升。为了抵御黄昏森林的豺狼人之王，教会在苏斯王国的北边驻扎了2万圣武士，苏斯王国的驻防军队则超过了6万人。豺狼人的危害由此可见一斑。

不过，2000多豺狼人在维克多的面前根本不够看，问题在于他要那么多地干什么？

普通的领主希望领地越大好，而维克多的目光所及之处是整个人类社会。开拓北境从来不是维克多的战略重心。兰德尔家族缺乏独当一面的人才，渡鸦镇控制的领地越大，维克多的负担就越重，甚至有失控的风险。

内古斯子爵要开拓更多领地，那就让他去和豺狼人纠缠好了。事实上，没有那个家族可以独占所有的土地资源。以其把炼金生物投入北境，消灭豺狼人，还不如让他们继续采集瑟银矿，发展走私商队。用商品贸易掠夺财富才是维克多与内古斯讨价还价的目的。

“内古斯阁下，您说的非常正确。但我的领地在南方。这次风季巡领结束之后，我就要回归兰德尔领。所以，我没有办法与您共同剿灭豺狼人。”维克多摆出一副为难的样子说道：“我同意地图上划分的边界，我将用牛羊喂饱那些凶暴狼，确保它们不会对您的军队造成阻碍。这就是我所能做的。但是，我有个要求。”

内古斯子爵目光闪动，说道：“阁下，请直言。”

“您剿灭豺狼人的时候，豺狼人必定四散而逃，那些凶暴豺狼人会对渡鸦镇造成威胁。我的渡鸦堡，您也看到了，城墙不够光滑……我需要向购买您的石料，修缮这座城堡。”维克多说道。

“这不可能。原因您也很清楚。”内古斯果断摇头拒绝。

“300万磅粗糖！”

“什么？！”

维克多站起身，笑道：“开拓领地耗费巨大，对任何一个开拓领主来说，钱总是不够用！否则，埃里克森公爵也不会私铸金币。粗糖现在是什么行情？阁下想必有所耳闻。我愿意用300万磅的粗糖换您的石料。这里位置偏僻，人烟稀少，悄悄运送一些石料没人会在乎。而且，我保证这些石料只用于重建渡鸦堡，绝不会修建第二座城堡。”

内古斯大为心动，他想了想，试探道：“那么，渡鸦堡拆卸下来的石料，您准备怎么处理？”

“打磨光滑，用来修建渡鸦镇的城墙。”维克多先给对方吃一颗定心丸，又道：“不过，粗糖现在是战略物资，我向您大量提供粗糖也冒着不小的风险。稳妥起见，我只能雇一个佣兵团，分批分期运输。阁下也要保证我手下的安全和隐蔽。您同意吗？”

内古斯子爵站起身，行了一个骑士礼。“一言为定！”

“一言为定！”

盖伯特内古斯子爵，64岁的风系大骑士，宫廷伯爵，佛里德里希陛下的执弓者，白水要塞的守护者，撒桑骑士传诵的警告者，现在他是多铎王国的西陲领主，渡鸦镇北方的邻居。

骑士的称号并非空穴来风，更不是自吹自擂，它来源于国王、教会，或者敌人的亲口褒扬，由卓越战绩和非凡功勋铸就，是骑士贵族追求的名声与荣耀。盖伯特内古斯实至名归。

内古斯15岁的时候在多铎王国的宫廷比武大会上崭露头角，被选为佛里德里希王子的扈从侍卫，进入宫廷，接受王族骑士教育，27岁的时候晋升风系骑士，以宫廷男爵的身份加入多铎禁卫军。四年后，佛里德里希王子继承王位，开始提拔自己的心腹，内古斯成为新国王的执弓者，担任多铎禁卫军副统领。36岁的时候，内古斯成功晋升风系大骑士，获得宫廷子爵爵位，加入铁壁骑士团，开始与撒桑骑士正面交锋，并立下赫赫战功。

内古斯接受的是王族骑士教育，尊重血脉高贵的骑士，鄙视血脉不纯的贵族。在战场上，他遵循贵族传统，先用一支精金羽箭警告撒桑骑士，让他们丢下战利品自行撤退。如果再此遭遇对方，内古斯会毫不留情的杀光撒桑骑士的扈从，再将其生擒，从未失手。

内古斯活跃在战场上的那段时期，撒桑帝国领主为了迎回被俘的家族骑士，向多铎缴纳的赎金有几十万金索尔。以至于，多铎国王会经常派人询问：内古斯最近有没有抓到“移动的钱包”？多铎骑士则对内古斯闻风色变，甚至连精金武器都不敢装备了，有的小家族干脆不再派遣骑士参与战争。内古斯也因此被撒桑人称为“警告者”。

五年后，声名远扬的内古斯离开铁壁骑士团，接任白水要塞指挥官，并获得宫廷伯爵爵位。所有人都认为内古斯伯爵是一位性情温和的传统贵族，他却在白水堡战役中向世人展现了风系大骑士可怕的一面：撒桑帝国陨落的三位大骑士，有两人倒在了内古斯的龙骨秘银弓下。

战后，撒桑贵族痛骂内古斯，说他是“虚伪的毒蛇”，有两位殿下更是扬言报复。迫于外交上的压力，也出于保护的目的，佛里德里希陛下解除了内古斯白水要塞指挥官的职务，他又重新加入铁壁骑士团。随着局势的发展，铁壁骑士团兵临冈比斯王国的明斯克要塞群，迫使戈隆侯爵率军对峙，间接导致莱恩奥古斯特陛下战死。在那里，内古斯遇到了年轻的索伦温布尔顿，两人虽然没有交手，但索伦确实牵制住了内古斯。

现在，索伦成了人马丘陵的领主，而内古斯也来到了人马丘陵，就在渡鸦堡。

渡鸦堡大厅，甲士环绕四周，维克多坐在领主王座上，他很难把眼前这个举止优雅，样貌年轻俊朗的贵族与名声显赫的超凡骑士联系在一起。而内古斯子爵的出行方式同样让人意外，一面旗帜，一名扈从，三匹马，就像出门游历的小贵族，而不是位高权重的领主，这背后当然是风系大骑士俾睨天下的自信与从容。但维克多不得不承认内古斯的这番姿态令他心生好感，

“内古斯阁下，您的到访令渡鸦堡蓬荜生辉。”维克多微笑着说道：“我将设宴为您接风洗尘。”

“尊贵的温布尔顿阁下，我对您的盛情邀请心怀感激，但我恐怕没有时间参加您的晚宴。”内古斯微微欠身，摇头叹道：“埃里克森公爵私铸金币的罪行败露，在教会的见证下，公爵本人已经被英明的佛里德里希陛下明正典刑，埃里克森家族也受到了应有的惩罚，但公爵纠集的恶棍帮凶却四散而逃，他们沦为盗匪流寇，在这片土地上肆意游荡，抢劫物资，荼毒村民。身为领主我需要尽快剿灭这些恶徒，保护领地的子民。”

“我这次登门造访，一是为了拜访新邻居，同时也为了提醒阁下，小心盗贼的骚扰。”

维克多颌首道：“就在昨夜，一伙盗匪袭击了不远处的一个自由民营地，等我的卫兵赶到那里的时候，他们已经杀伤了许多自由民，并向北逃窜。我的迅鸟骑兵经过一夜的追击，终于将他们剿灭在野外。这伙盗匪尽数授首，无一漏网。”维克多又叹道：“考虑到自由民的安全问题，我下令把那处营地拆毁，自由民也全部迁入渡鸦镇。盖瑞神父正赶过来，他将安抚受惊的民众，治疗伤者，调查这次盗匪袭击事件，然后做出定性。”

“这真是个好消息，我会向教会出具书面文件，证明您剿灭了一伙强盗！”内古斯笑容满面，他打心眼里赞同维克多的说辞。

这个自由民营地的确受内古斯指使，可在他的眼中，那些掌控营地的士兵，包括那三名血脉低贱的见习骑士都无异于盗匪。维克多以迅雷不及掩耳之势荡平那座自由民营地，干净利落的消灭敌人，把威胁掐灭在萌芽中。尽管双方的立场不同，但维克多的敏锐与果断非常符合内古斯的胃口，尤其是维克多射出的那一箭，内古斯特别满意。

风行射手与风系大骑士不同，他们射出的箭矢有微风环绕，无声无息，不会扰动虚空风元素，自然不能引起超凡骑士的注意。昨夜，维克多隐身在暗处，又有迅鸟轻骑辅助，内古斯仍然有十足的信心全身而退，但他也很清楚，自己救不了陶德。如果维克多直接射杀陶德，内古斯将颜面无存，在他看来维克多警告性的一箭是对自己尊重。所以，内古斯选择退让，他是不会为了一枚无足轻重的棋子，拒绝血脉高贵者的“善意”。何况，维克多的血脉不逊色于任何一位殿下，是真正的古老血脉。

“尊贵的阁下，我虽然不姓温布尔顿，但我也具有温布尔顿的高贵血脉，我以此为荣。事实上，风系骑士和精灵血脉贵族都源自温布尔顿和特斯蒂尔（七大圣骑士家族之一）两大家族。我的外祖母就是卡蕾莎温布尔顿夫人的女儿，卡蕾莎夫人与您的祖父的祖父是堂兄妹。”内古斯矜持而又得意的道。

“……”维克多道：“可惜温布尔顿家族已经没落了……”他一点也不想认这个叔叔或是伯伯。