“亚伯老师，我可以理解你的中立立场，但你为什么又要亲自和我洽谈粗糖的事情呢？”维克多笑眯眯的问道。

不知怎么的，亚伯看到维克多亲切的笑容，心里就打了个突，但他还是用尽量诚恳的语气说道：“商会现在资金短缺，我们非常需要开辟新的财源，我希望您看在以往的情分上，给予我们更多的粗糖配额。”

“商会也缺钱？”维克多用诧异的眼神看了看亚伯。

“是的。”亚伯解释道：“大人，您就职领主的时候，索菲娅大人向王后陛下上贡50万金索尔的献金。后来，索菲娅大人为了获得王后陛下谅解，她又抽调70万金索尔的献金……商会确实没钱了。”

维克多不以为然的笑道：“才70万而已……我卖给你的粗糖每磅6铜索尔，总价值5万金索尔，你们转手卖到撒桑帝国能翻24倍，那就是114万金索尔的纯利。”

“大人，这真是个误会。”亚伯勋爵苦笑着说道：“雄鹿商会的车队畅通无阻不假，可旅途遥远就免不了上下打点，吃拿卡要。这一路上，人吃马嚼和运输损耗也不是小数目，到了偏僻的地方总要雇几支佣兵团防备盗匪劫掠……这些姑且不算。我们每到一个王国都必须发卖一批货物。例如这批粗糖，我们要卖给冈比斯王室2成，每磅20铜索尔，卖给多铎王室2成，每磅40铜索尔，卖给纳维尔王国2成，每磅60铜索尔，卖给草原人1成，每磅50铜索尔，最后运到撒桑帝国的粗糖还能剩下2成就不错了，这时候才能卖到4银索尔每磅的价格。”

“确实不容易。”维克多颌首道：“那你想要多少？”

“大人，我希望您能把每年的粗糖份额由300万磅提高到500万磅……如果，您能把咖啡也交给我们出售，我保证给您一个满意的价格，7金索尔每磅怎么样？”亚伯小心翼翼的说道：“我想，索菲娅夫人也会很高兴的。”

“呵呵，我要索菲娅高兴有什么用？关键是要让我高兴。”维克多啼笑皆非，他饶有兴趣的问道：“咖啡在撒桑帝国是什么价？”

“流入撒桑帝国的咖啡很少，据说有领主以100金索尔每磅的价格收购咖啡。”亚伯说着又补充道：“当然，物以稀为贵，我们最多卖到50金索尔每磅。”

维克多与莉莉娅对视了一眼，发现彼此的眸子里全是金光闪闪的星星，维克多隐蔽地握了一下小财迷的纤手，对亚伯说道：“咖啡的产量很低，每年只有2000磅，你不必打它的主意。”

“是。”亚伯低头致意，他并非不知进退的人。

“亚伯老师，你有麻烦了。”维克多盯着亚伯看了一会，淡淡的道：“商会没有钱，说明你的能力不行，索菲娅早就想找人替换你，而雄鹿商会内部必定有人觊觎你的位置。所以，你才亲自跑来和我谈。粗糖生意对你很重要。”

亚伯勋爵终于动容，他深深地吸了口气道：“大人，您的敏锐令人咋舌……您说的一点都没错。只要您拒绝我，我将从头做起，我的命运捏在您的手中，但我绝不会提高粗糖的采购价！”

“亚伯老师，你很敬业。”维克多赞赏的点点头，说道：“告诉我一些事情，我就答应你的请求。”

“商会里人进人出，没什么秘密可言……大人，您想了解什么？商会内部人员的关系？还是索菲娅大人的隐秘商道？”亚伯疑惑的问道。

维克多敲了敲桌子，说道：“有时间的话，这些都可以谈。不过，我更想知道大草原和撒桑帝国的情况，那里风土人情，物资特产，什么都可以。就像以前那样聊天，但不要再给我灌鸡汤！”

“鸡……鸡汤？！”

“不着实际的故事和大道理，哄人的把戏。”维克多冷冷地道：“请记住我现在是一个领主，只关心有用的东西！”

“亚伯老师，我很抱歉，直到现在才有时间接见你。”

原木的气息充斥着银月庄园的书房，亚伯勋爵恍若置身于清新自然的晨间森林。多年的行商经验告诉他书房里的桌椅橱柜、地板窗棱是用幽暗森林的红木打造而成，且没有超过两个月的时间，都是全新的家具。

事实上，亚伯早已发觉这里每件东西都是新的，新的家具、新的庄园、新的村落、新的城镇、新的领地、还有全新的维克多温布尔顿。

曾经花瓶小男爵成了一方诸侯，他端坐在书桌后，气质沉静，神色从容，深邃如夜空的眼眸里没有了往昔的青涩稚嫩，取而代之的是睿智与自信的光芒。年轻领主的威仪让亚伯的心里五味杂陈，尽管被晾了一个多月，此时此刻他却生不出半点怨怼。

亚伯不知道维克多为什么会在短短几年内变得如此陌生，也许是因为环境，也许是因为血脉，无论如何他都必须承认当年的学生现在是需要自己仰望的存在。

维克多丝毫不在意亚伯勋爵复杂的心情，他转头吩咐道：“亲爱的莉莉娅，请为亚伯老师准备一杯咖啡。”

莉莉娅对自己的男人浅浅一笑，探出雪白的小手开始烹煮咖啡，她的动作灵巧，姿势优美，令人赏心悦目。片刻工夫，一杯香气氤氲的咖啡便摆在了桌上。

“勋爵阁下，您习惯加牛奶，还是加羊奶？”莉莉娅手执银壶，脆声问道。

“呃……什么也不用加……谢谢夫人。”亚伯站起身，略显拘谨地向莉莉娅行礼，然后接过她手中的银杯。莉莉娅提起裙裾，屈膝还礼，又回到维克多的身旁。

亚伯轻轻抿了一口咖啡，香醇的味道令他精神一振。维克多问道：“亚伯老师，我们多长时间没见面了。”

“四年多。”亚伯放下咖啡杯，恭敬的答道。

“4年11个月又27天。”维克多笑了笑，继续说道：“我们认识了10年3个月又11天，你在平湖镇等了我整整28天。”

亚伯张着嘴巴愣了半天才赞道：“大人，您的记性真好。”

“记性好的人都不好糊弄。”维克多淡淡地看了亚伯一眼，自顾自地说道：“我知道你是来洽谈采购粗糖的事宜，但我没料到你会亲自过来。”

“索菲娅的麾下现在有三大商团，分别是雄鹿商团、三叶草商团和剑齿虎商团，其中又以雄鹿商团的实力最为雄厚。雄鹿的足迹遍布冈比斯王国、多铎王国、纳维尔王国、大草原和撒桑帝国。你作为雄鹿商团的总管，手下有8支商队、4000多名伙计、2000多辆马车，那些仰仗商队生活的外围人员至少过万。”

“这1000万磅的粗糖生意对雄鹿商团来说算不上什么大买卖，对我的兰德尔家族却很重要。所以，你只要排一支商队过来就能按约定价格达成交易……那么你为什么要亲自来见我，甚至不惜在平湖镇滞留28天？”

“大人，您虽然开创了兰德尔家族，但毕竟是侯爵府的半个主人，于情于理，我都应该亲自拜见您。”亚伯恭敬无比的说道，心里却想，“你不让发货，我能不等你吗？”

维克多“哦”了一声，恍若大悟般的道：“原来，你为我效力？”

亚伯连忙解释道：“大人，我为索菲娅侯爵效力。”

“索菲娅……”维克多点点头，话音一转又问：“那么……她现在在那？”

“这……”亚伯面露为难之色，维克多却似笑非笑的道：“不能告诉我？呵呵……我猜你根本就不知道她在那！索菲娅行踪不定，她正配合教会办一件重要的事情。至于是什么事情……我不方便透露。但我肯定她没有告诉你。”