而听说唐绍仪带来了光绪的亲笔书信，张之洞顿时精神大振，因为这个时候光绪的书信不会有别的内容，肯定是劝降，否则华东政府也不会允许唐绍仪带出来。本来张之洞就有投降之心，只是过于爱惜自己的名声，因此迟迟下不了决心，但有光绪的书信劝降，那就不同了，这可是皇帝下的命令，那么张之洞也就可以名正言顺的开城纳降，不怕有损自己的名声。

于是张之洞立刻下令，会见唐绍仪。两人见面之后，唐绍仪先将信拿出来，高举过头顶。而张之洞也不敢怠慢，先整了整自己的衣冠，并向书信连拜了三拜，这才从唐绍仪的手里接过了书信。因为虽然这只是一封书信，但性质和圣旨也没有多大的区别，当然不能有失礼数。

信的内容也不复杂，大意是清廷失德，气数已尽，无力回天，而华东政府承诺全善待百姓，保全清室的陵寝，光绪不忍百姓再受战争之苦，因此下令张之洞放弃抵抗，向人民军投降。在信的末尾，还盖着光绪的玉印。

看完信之后，张之洞先是高呼万岁万万岁，然后还装模作样的哭了起来，而徐世昌、唐绍仪也陪着张之洞哭了一阵，总之是将戏都做足了。

最后还是徐世昌先止住了哭，劝道：“中堂，现在不伤心的时候，既然是皇上有令，我们为臣子的自当依令行事，勿负圣恩啊！”

张之洞听了，也止住了悲声，擦了擦眼泪，道：“菊人之言有理。”于是立刻下令，招集大臣聚议。

时间不长，大臣们也都陆续来到军机处里，不过汉大臣鹿传霖、梁敦彦、邹嘉、唐景崇等人基本都到齐了，但满大臣只剩那桐、绍昌、荣庆、载涛四人，其他人都没来，显然是都逃走了。

当然张之洞也不再意，立刻拿出光绪的信，让众人观看。

等众人都互相传递看完之后，那桐道：“这封信可真是皇上所写的吗！”

唐绍仪立刻道：“确实是皇上亲笔所写，是我在一旁亲眼所见，绝无虚假。”其实唐绍仪自己也不知道这封信是不是光绪写的，因为秦铮只是把信交给他，然后告诉他是光绪写的，让他带信进城劝降。但在这个时候，自然不能授人以柄，因此唐绍仪才一口咬定，是自已亲眼看着光绪写的，不给其他人留下一点漏洞，反正其他人也没法证明自己没有看到光绪写信。

鹿传霖道：“中堂，那么依你之见，我们应当如何行事呢？”