探子向堵胤锡汇报着探得的消息。

堵胤锡点点头，对贼兵撤退的原因却是心知肚明，那是因为朝廷派了齐国公陈越统领大军到了九江，西贼又如何敢分兵四掠？

去年腊月，因为意见不合，何腾蛟带领大军去增援荆州，把身为兵备道的堵胤锡留在了常德府。何腾蛟兵败，十多万湖广军损失殆尽。贼军派遣张定国带领十万大军攻略湖南，堵胤锡手中只有三千兵力，如何能与贼军抗衡。

短暂的对抗之后，堵胤锡便果断的带兵撤退，一路撤向了湖广西部的辰州。

辰州位于湖广西部，和贵州相邻，处于武陵山脉和雪峰山脉之间，海拔高地势险，到处都是莽荒森林，境内多土人居住。故当时张定国没有理会撤到穷山僻壤的堵胤锡，而是带着大军从长沙往南径直攻向广东。

在辰州，堵胤锡重整军队，联合地方土司，继续出兵和贼军作战，却因兵微将寡，迟迟没有打开局面。而现在，朝廷派遣大军征讨贼军，张贼定国带着大军仓惶后撤，让堵胤锡终于寻找到了战机。

堵胤锡当即去拜访当地各家土司，以及永顺宣慰司、保靖州宣慰司的土司们，许以重利，要求土司们各出土兵，听从自己的调遣，进行剿灭叛贼。

大明立国近三百年，当地的土司也都以明人自居，听从朝廷调遣自然是理所应当的事情，在堵胤锡强硬的态度下，不得不各出军队，听从朝廷的调遣。

集合了土司狼兵之后，堵胤锡手下兵力达两万余人，他当即带兵出辰州攻向长沙府，截住了张定国的后军。一场激战之后，在土司狼兵的猛攻之下，张定国后军一万余人被杀得大败，狼奔豚逃之余死伤无数。

堵胤锡趁机带兵攻入了长沙城。已经带兵到了岳州正向武昌进军的张定国眼看着后路断绝，不得不停下行军的步伐。

“名为汇报吉安军情，实则邀功请赏，试图把持南昌以南地方兵权，吉安知府尚在，这文书中丝毫没有提及他，满篇都是这叫阎应元的主薄诉说自己的功绩，还有其他士绅为其摇旗呐喊。这阎应元，真是其志不小啊！”

翻看着手中的文书，陆振飞微微摇头，官场非常忌讳越级上报，而这阎应元送来的文书未有吉安知府的签署，陆振飞一眼就看出了其中问题。

戴罪立功被崇祯发配到军中，路振飞以参军的名义帮着陈越处理军务，其中的一项工作便是处理各种文书。

阎应元派人翻山越岭送来九江的书信，首先便送到了路振飞的案头。

事关吉安府战局，虽然对阎应元行事风格不太满意，路振飞还是第一时间把文书送到了陈越的官厅。

“阎应元？有意思。”看着文书上的署名，陈越微笑了起来。

记忆中阎应元是清兵南下时死守江阴的英雄，应该在江阴县城当典吏的，什么时候竟然跑到了江西？难道是自己这只蝴蝶扇动翅膀的缘故？

以区区数万江阴百姓，挡住了满清八旗绿营十多万军队连番进攻，死守江阴弹丸小城达八十日之多，阎应元之能力可见一斑。

英雄就是英雄，换了个环境依然能够迅速的脱颖而出。仔细看着文书中的描述，若是一切属实的话，便是陈越也不得不佩服阎应元的胆色能力。以区区一千士兵果断出击，十数日内歼灭数千贼军，连续收复数座县城，整个大明又有几人能做到这些？

至于吉安知府马守德，不过是一个庸官循吏罢了，根本不值一提！

“路大人以为此事该如何处理？”虽然心中已经拿定了主意，陈越还是习惯性的问道。

“阎应元此人有能力有野心又知兵，再加上吉水县等数县都是他带兵收复，以他统领整个吉安府军队最为恰当。吉安位于南昌之南，若阎应元能够糅合吉安府所有军队，出兵临江府，从南面威胁南昌，也能给我军减轻压力。”