房间里摆放着一只火盆。

火盆中放着乌黑的煤炭。

曹操蹲在火盆旁，他捡起一块仔细端详着：“这东西看起来倒是有些像木炭，只不过不是木头的。”

“说是石头又不像石头。”夏侯惇回道：“可它确实很耐烧，而且我亲眼见过，用它锻造的铁器比木炭锻造的更加坚韧。”

“这东西真的能烧？”曹操显然不太相信。

“主公见了就知道。”夏侯惇回道。

他吩咐卫士：“取些油料过来！”

卫士看向曹操，曹操点头才有人依着吩咐去取油料。

在煤炭上倒了些油料，夏侯惇取来火折点燃。

油料遇火，瞬间蹿腾起火焰。

曹操笑着问道：“到底是油在燃烧还是煤炭在燃烧。”

“请主公稍等。”夏侯惇回道：“油料燃烧之后就是煤炭。”

起身回到桌后，曹操盯着那只火盆。

好一会之后，油料终于燃烧殆尽，火盆里只剩下红彤彤的炭火。

曹操诧异的站了起来，不敢相信的看着火盆：“这东西真的能烧？”

“不仅能烧，还可以添上一些黄泥。”夏侯惇回道：“头一回见到，我也是不敢相信。吕奉先不肯把青州军还我，我就让他每年给主公送两百大车过来……”

曹操清楚的记得，夏侯惇和他说过，用煤炭锻造的兵器极其坚韧。

征伐天下，最在意的当然就是兵器。

夏侯惇还没介绍完，曹操已经吩咐卫士：“把煤炭送给铁匠，让他们打造几把兵器送来给我。”

“如果用煤炭锻造出的兵器果真像吕奉先说的那样，两百大车可是要的少了。”曹操说道：“等我再派人去讨要，只怕他会……”

“也用不着讨要。”夏侯惇回道：“我听说在彭城附近有不少商贾从事煤炭贩卖，从他们手里买应该比找吕奉先要更省心。”

“从他们手里买，可要比从吕奉先手里买贵了不少。”曹操说道：“钱不是好赚的，最近几年我们尤其困窘，要不是我令摸金校尉扒了梁王墓，早已是捉襟见肘无法支撑。能少用钱，当然最好不要多用。”

锻造兵器并不是一件简单的事情。

煤炭送给工匠，直到第三天，才有两件兵器送到曹操面前。

摆在曹操面前的，一把是步槊，另一把是短剑。

由于打造的匆忙，两把兵器都显得有些粗糙。

兵器送来，曹操让人把夏侯惇请到屋里。

拿起步槊，曹操问道：“元让认为这把槊怎样？”

接过槊，夏侯惇挥舞了两下：“轻了些！”

“没有问你轻重。”曹操满头黑线：“我是问你这把槊的铁质怎样？”

夏侯惇屈指弹了一下槊头：“铁质确实要比用木炭锻造的纯粹一些。”

“元让说好，那一定是很好了。”曹操又拿起那把短剑：“你再看看这个。”

放下步槊拿过短剑，夏侯惇眉头皱起：“铁质确实不错，可是做工真的不尽人意……”

“所以我在寻思，做工如此粗糙还能把铁质锻造成这样，煤炭冶铁肯定要比木炭强许多。”曹操说道：“说不得是要派人去一趟徐州。”

“要不……我再去一趟？”夏侯惇主动请缨。

“你还是别去了！”曹操说道：“吕奉先如今狡诈如鬼，他身边又有陈公台等人，元让为人敦厚，哪里会是他的对手？”

曹操嘴上说着敦厚，可夏侯惇听在耳中，却感觉到好像是在说他傻。

十分尴尬的嘿嘿一笑，夏侯惇没再坚持。

“把程仲德请来！”曹操吩咐卫士。

“如果没什么事，我先告退了。”夏侯惇提出告辞。

曹操点头：“吕奉先怎样，元让已经告知，我回头转告给程仲德，让他小心些也就是了！”

曹操没有挽留的意思，夏侯惇知道这次去彭城和他没什么关系。

再次告退，他离开了房间。

夏侯惇离开后不久，程昱来到。

他进屋后，曹操把两样兵士展示了：“元让把青州军留给吕奉先，却带回了两百车煤炭，这件事你怎么看？”

“我觉得元让是又被吕奉先给算计了。”程昱回道：“不知主公有没有发现，自从吕奉先不知为什么回归年少以后，他的性情也变了。”

“说说。”曹操当然早就发现吕布性情变了，可他还是想听听程昱的意思。

程昱回道：“早年吕奉先只看蝇头小利就能做出重要的决断，如今的他，看似做了不少决断，可每一次却都把自己隐藏在人背后，无论惹出什么麻烦，好似和他都没有什么关系。”

“也就是说，他变得圆滑了。”曹操拧眉说道：“吕奉先确实和以往大有不同，我也早就发现。所以才没有答应元让去见他，而是请你过来。”

“主公要我过去，是讨要青州军还是讨要煤炭？”程昱问道。

“煤炭。”曹操说道：“吕奉先握住青州军绝对不肯归还，把他逼的急了，说不准会和我反目。袁本初屯兵黄河以北，时常派兵袭扰，解决河北危机之前，我们绝对不能再激怒吕布。”

嘴角浮起一抹浅笑，曹操接着说了一句：“他如今拿去的，早晚有一天我们会从他手里夺回来！”

“主公的意思是，让我向他讨要煤炭，青州军暂且搁置不管？”程昱追问。

曹操点头：“直接讨要恐怕他不会给，要找他买。等他拿出更多的煤炭，再和他好好谈一谈价钱。”

“我明白了！”程昱毕竟是智虑之士，曹操只是稍一点拨，他立刻明白了意图。

“辛苦仲德。”曹操说道：“我曾和奉孝等人商议过，刘勋杀了张勋，把袁耀献给我，吕奉先难保不会有动作。你去了彭城，不用急着回来，先在那里盯着他。一旦我和袁本初之间发生战事，你要想方设法让他出兵相助。”

“主公放心。”程昱说道：“我去了彭城，无论他肯还是不肯，都得让他出兵相助！”

“有仲德去彭城，我也就放心了。”曹操点头：“天色还早，我即刻安排人送你去见吕布！”

第186章让他不敢轻易下手

程昱当天离开寿春赶往彭城。

曹操把荀彧、郭嘉、荀攸、贾诩等人召集到面前。

众人落座，曹操说道：“程仲德已经去了徐州，我们也拿下了淮南，总不能一直在这里耗着，我打算返回许都，你们觉得怎样。”

“许都肯定要回，重要的是怎么保住淮南。”郭嘉说道：“我们一走，吕布必定会率军来到。淮南绝对会落入他的手中。”

“难道吕奉先敢从我手中抢走淮南？”曹操眉头一皱。

“主公认为他不敢？”郭嘉说道：“刘勋杀了张勋，又把袁耀献给主公，恰好给了他一个口实。”

“口实？”曹操脸色一冷：“他能从中得到什么口实？”

“主公有没有忘记，钟离还盘踞着陈叔至？”郭嘉说道：“吕奉先当初这样安排，为的就是拿下淮南。他缺少的只不过是两个条件，其一主公撤离淮南，其二刘勋杀死张勋。如今两个条件都已有了，他还能有什么顾忌？”

“你们怎么认为？”曹操看向荀彧等人。

众人纷纷说道：“我们觉得奉孝言之有理！”

“得到淮南，要是再让吕奉先拿去，岂不是平白给他一个坐大的机会？”曹操说道：“总得想个法子，让他不敢觊觎淮南才是。”

“吕奉先早已觊觎淮南，理由和时机都有，他是肯定会来。”郭嘉说道：“主公不想丢掉寿春，唯一的办法就是留下一些兵马镇守。他敢攻打刘勋，却不会轻易攻打主公麾下将士。主公不想和吕奉先开战，他也不愿和主公反目。”

下邳之战曹操没能杀死吕布，已经错过了最好的时机。

而吕布现在虽然实力在逐日提升，与曹家反目的机会也还没有成熟。

双方关系微妙，彼此都不想捅破最后一层薄纱。

然而淮南毕竟牵扯到不少利益。

吕布得到这里，将来就能节制曹操，进一步扩充势力和曹操分庭抗礼。

而曹操占稳淮南，等到周边的事情处置完全，他就可以率军长驱直入进攻徐州。

双方都清楚，反目只是早晚，淮南牵扯的利益也是很多。

可他们却都不想把这层微妙的关系打破。

打破这层关系，吕布会面临曹操大军压境，而曹操则很可能会双线作战，应对河北袁绍的同时，还得对付吕布。

双方反目，得好处的绝对是河北袁家。

曹操和吕布都不傻，当然不可能做出那种让他人获取好处的蠢事。

“奉孝以为我该留下谁，留下多少兵马？”曹操问道。

“夏侯元让、夏侯妙才。”郭嘉说道：“两位夏侯将军武艺超群，吕布手下虽然有几个能人，从他们手里夺走寿春却没那么容易。至于兵马，三五千人应该足够。”

曹操皱起眉头捋着胡须，沉思片刻：“依着奉孝！”

曹操决定离开淮南，把夏侯惇和夏侯渊留在寿春，派出程昱前往彭城。

他认为事情已经安排的稳妥，也就没什么过多的顾忌。

程昱来到彭城的时候，曹操已经启程返回许都。

吕布把陈宫请到后宅书房。

俩人相向而坐，吕布问道：“曹操已经启程返回许都，程仲德却奉命来到彭城，公台认为他想做什么？”

“我得到的消息，他还把夏侯惇和夏侯渊两位将军留在寿春。”陈宫说道：“这么一来，温侯要是下手夺取寿春，肯定会得罪他。两家说不准真会开战。”

“我也正在犯愁这件事。”吕布说道：“夏侯惇和夏侯渊我们暂时不能碰他们，要怎样才能瓦解寿春防务？从而夺取淮南。”

“如果温侯志在淮南，曹操这样部署就没什么用处。”陈宫说道：“温侯可以绕开寿春，把淮南以及庐江各地拿下，唯独留下寿春一座孤城。”

吕布笑着摇头：“当初公台舍弃曹操，还真是给他留下了个大麻烦！”

他随后问道：“程仲德来到彭城，我该怎么对付他？”

“程仲德来到彭城，无非是节制温侯。”陈宫说道：“曹操早就想到他与袁本初会有一战，程仲德来到这里，根本目的还是想要温侯将来协助曹操，共破袁本初！”

“我最近也在寻思一件事情。”吕布说道：“曹操手下能人众多，袁本初麾下虽然也有不少能人，可他却不像曹操那样知人善用。如今河北大权是把持在逢纪、审配等人手中。逢纪、审配等人为人自私自利，有他们把持……”

“温侯从哪听说逢纪、审配等人为人自私自利？”陈宫错愕的问道。

吕布诧异，他印象中所看过的典籍和典故，甚至许多闲书提到俩人，评价都是清一色的品行不端，官渡之战袁家所以失败，除了把过错归到袁绍的头上，连带着俩人也背负了不少罪过。

可陈宫的反应，让吕布感觉到他好像被误导了。

历史从来都是站在成功者一方书写的。

如果官渡之战获胜的是袁绍，后世那些评论家恐怕也会把曹操说的一无是处。

想明白了这一层，吕布对逢纪和审配倒是有了些兴趣：“公台难道认识俩人？”

“天下就这么大，有些能耐的彼此多半认识。”陈宫回道：“逢纪为人虽然喜好专权，可他心胸博大，从来都是能够容人。而审配，智虑虽然一般，此人人品端正，眼里揉不得半颗沙子。袁绍能够把邺城治理的井井有条，和他手下有这俩人有着割舍不开的关系！”

吕布是彻底明白了，逢纪、审配在后世所以名声不好，完全是那些史学家添油加醋给他们渲染了。

就像他来到这个时代之前，很多史书甚至也都评价过吕布是三姓家奴，而对刘备有着极高的评价。

成者为王败者寇，想要留下个好名声，首先还是得在这个世上立足才行！

俩人说着话，门外卫士禀报：“启禀温侯，程仲德在大门外求见。”

“来的这么快？”吕布看向陈宫：“我们才得到消息，他居然已经到了。”

他站了起来：“我俩去会会他！”

第187章我只想活下去

程昱已经进了彭城，正等在吕布住处大门外。

吕布在陈宫的陪同下出外相迎。

见到程昱，他堆满笑容拱手行礼：“程公怎么来了？”

“还不是温侯惹出了麻烦。”程昱笑着回礼：“给主公送去了那么多煤炭，主公一见十分欢喜，可就是觉得温侯给的少了些，所以让我来到彭城，请温侯在多给些。”

“煤炭难弄的很。”吕布苦着脸：“我动员了好些民夫，每天也就只能弄到那么点。三万青州军只换两百车煤炭，温侯可是把元让给骗的好苦。”

“我哪有骗他。”吕布一脸无辜的回道：“我可是答应他，每年两百大车煤炭……”

“煤炭用来燃烧，两百大车够烧多久？”程昱笑着说道：“依着主公的意思，每年没有两万大车，也是说不过去。”

“整个彭城煤矿，一年也就只能产几百车。”吕布的表情更加凄苦：“曹公要两万大车，我还真的置办不起。即便是两百车，这些工钱我还是得给工匠们……”

“温侯要的无非是钱。”程昱回道：“主公说了，只要开价不是难以接受，是可以给温侯一些。”

“这件事以后再说。”程昱来彭城，显然是打算讨好处的，吕布不想再在这个话题上纠缠，撤步请他先进官府。

程昱并不是夏侯惇，他当然看出吕布不想在这个话题上纠缠。

跟着吕布走进官府，程昱说道：“彭城当初已是一座死城，我这次来看到的却是欣欣向荣，温侯果真不是常人，用这么短的时间就能让彭城死而复生。”

“可惜当初被屠杀的人不能死而复生。”吕布说道：“我可以复活彭城，却复活不了许多男女老幼！”

程昱没有吭声，当初屠杀彭城曹操也有一份，何况全天下都认为那件事就是曹操做的，即便他为曹操开脱，也不可能说服每一个人。

很多时候，解释的越多，别人越会认为是想要掩饰什么。

“我知道那件事其实是刘玄德做的。”吕布叹了一声：“可惜曹公却为他背负了恶名！”

程昱诧异的看着他：“温侯是从元让那里听说的？”

“当然。”吕布回道：“当初我被困在下邳，也不可能知道彭城究竟发生了什么。”

“元让说什么，温侯就信什么？”程昱微微一笑：“难道就不会怀疑他撒了谎？”

“元让为人敦厚，必不会骗我。”吕布笑道：“如果是程公给我解释，我或许会有些疑惑。”

他随后又加了一句：“程公是智虑之士，说话办事无不考虑曹公利益。说起彭城的事情，当然也会刻意为曹公开脱。元让却不同，他是一员武将，他说话会耿直的多。很多时候他会心直口快，即使撒谎，言语中也会出现漏洞。元让那样的人，更值得信任！”

“温侯这么说，我听着倒是顺耳。”程昱很坦然的笑着说道：“难怪对主公没有亲自屠戮彭城深信不疑，原来是元让的缘故。”

“也是温侯为人坦诚，所以元让将军才会推心置腹。”旁边的陈宫说道：“元让将军来到彭城，和温侯相处也还算是融洽。”

“哦？”程昱问道：“难道元让来这里，没说他是为了什么？”

“还能为了什么？”吕布撇撇嘴：“为了青州军呗。”

“既然温侯知道是为了青州军，怎么还会和他相处融洽？”程昱问道：“不是应该处处设下绊子，想方设法不让他把青州军带回去？”

程昱说的恰恰是吕布对夏侯惇做过的事情。

吕布嘿嘿一笑：“程公言重了，我哪有给他下什么绊子，是元让体恤我的难处，肯把青州军再借给我十年。”

“每年两百车煤炭换来青州军效忠十年。”程昱摇头：“元让将军还真是敦厚的可怜！”

“程公这么说元让将军，要是被他听见，必定是十分郁闷。”吕布笑着说道：“不过程公可以放心，我和公台都不会告诉他！”

程昱哈哈大笑：“这么说我是担了温侯天大的人情。”

“那倒不至于。”吕布眨巴了两下眼睛：“我只求程公不要在彭城看见了什么都告诉曹公。要紧的可以说，不太要紧的睁一眼闭一眼好了。”

“不该要紧的？”程昱问道：“不知温侯所说的不太要紧，是指什么事情？”

“譬如我这里又多了几位美人。”吕布嘿嘿笑着：“程公也知道，我别的不爱，就是爱美人。彭城以后美女如云，曹公要是知道了，他想要我的而我又不肯给，岂不是惹他来打我？”

程昱一愣，随后笑着说道：“温侯放心，主公绝对不会为了几个女子向徐州动用刀兵。主公用兵，向来都是有足够的理由。”

他随后压低了声音：“除非温侯做了主公无法忍受的事情。”

“就像下邳之战那样？”吕布问道：“为了给刘玄德泄愤，出兵徐州打我？”

吕布再次提起下邳之战，程昱问道：“难不成温侯还在记恨当初主公讨伐徐州？”

“记恨可不会。”吕布摇头：“弱了就要挨打，这是亘古不变的道理。我当初势单力薄，麾下兵马也没有多少，挨打是情理之中。”

“如果温侯有一天强盛了，难不成还要和主公为敌？”程昱提出的问题十分刁钻，无论吕布怎么回答，他都能从中找到漏洞。

他没有想到的是，吕布居然很坦诚的说道：“我投效曹公，可曹公并不真心对我。将来会怎样谁也说不清楚。”

贼兮兮的朝程昱咧嘴一笑，吕布又说道：“河北袁本初攻破公孙瓒，他早晚要发兵南下。曹公在河南，袁本初在河北，曹袁两家看来是要打一场……”

“温侯什么意思？”程昱脸色冷了下来。

“没什么意思。”吕布撇了下嘴：“我只不过是想活下去罢了。”

吕布的意思已经很明白，曹袁两家一旦开战，谁给他的利益最丰厚，他就会投到谁那边去。

程昱脸色陡然不太好看：“难道温侯打算背弃主公？”

第188章正在犯困送了个枕头

程昱问吕布是不是打算背弃曹操。

吕布意味深长的一笑：“我怎么可能背弃曹公，我这个人最讲忠义，要是有一天背弃了谁，也一定是没有选择才那么做。但凡是人都想活着，我可没有蠢到伸长了脖子让人挥刀来砍。”

程昱脸色更加难看，旁边的陈宫过来打岔：“温侯说话从来都是这么耿直，程公不要放在心上。”

陈宫从中打岔，程昱不再多说。

再和吕布多说几句，难保会引出什么话。

当天的接风酒宴，程昱吃的也是索然无味。

吕布说话，时常透着曹操只要敢压制他，他立刻去投河北袁家的意思。