“我已经听说了。”张昭回道：“军中将士都在传这件事。许多人甚至还说，吕布是天神临凡，与他为敌就是在自寻死路！”
“军中有这样的传言？”张昭的回应让孙策察觉到了不妙。
“军中流言不止，只怕对士气不利。”张昭说道：“吕布火烧樱花林，接下来应该会大军逼近。我军与他的决战不久后即将展开，将军还得早做打算。”
“流言无非是少说怯战的人传出。”孙策皱眉说道：“传令下去，把那些散播流言的人都给抓起来。首恶砍头示众，决不能让流言在军中风行。”
张昭回应：“稍后我就去办！”
把铲除流言的职责交给张昭，孙策又说道：“吕布连胜两场，他军中将士必定士气如虹。而我军败了两场，这个时候决战，就怕将士们无心厮杀。”
“我也是有着这样的担心。”张昭回道：“我军接连兵败不宜决战，附近又十分平坦难以筑起防御。将军不如带领大军后撤，先退到皖城一带再做打算。”
第204章趁着吕布回来打夏侯
孙策采纳了张昭的建议，率领大军后撤赶往皖城。
为了止住军中流言，张昭令人抓了不少散播传言的将士。
这些人被斩杀在他们撤离的路上。
他们的尸体没有被同伴掩埋，而是直接丢在大路上，任由野兽拖走。
吕布带领大军来到，野兽已经把被张昭斩杀的江东军尸体啃的七零八碎。
“孙策居然跑了。”看了一眼地上的尸体，吕布对赵云和陈到说道：“他倒是给我出了个难题。”
“他跑了是好事，怎么反倒给温侯出难题了？”陈到问了一句。
他和赵云都没明白，孙策撤军，吕布为什么会一副失落的模样。
“孙策人称江东小霸王，他也是有着一些本事。”吕布说道：“等他回到江东，隔着长江天险，我们再想胜他可不容易。”
赵云和陈到以为吕布会率军追击，可他却传令：“传令下去，三军掉头返回寿春！”
自从和孙策遭遇，吕布并没有前进多少。
他们甚至离合肥也还远。
孙策后撤，吕布不仅不打算追击，反倒还下令返回寿春。
赵云问道：“我军连胜两场，温侯难道不打算趁胜追击？”
“孙伯符既然要走，路上怎么可能不留下埋伏？”吕布说道：“与其和他周旋，还不如我们返回寿春，把周瑜先给解决了。周瑜所部兵马不少，文远虽然占领了寿春，可他却不一定能够守住。征伐天下，当然得步步为营决不能贪功冒进。”
经他这么解释，陈到和赵云也不好再说什么。
大军没有追击孙策，而是选择了返回寿春。
孙策确实留下了不少眼线。
得知吕布回军寿春，孙策叫了声不好！
旁边的张昭问道：“将军怎么了？”
“只顾着撤军，我们把公瑾给疏漏了。”孙策说道：“公瑾留在寿春，吕布一旦回去，他岂能安然离开？”
“公瑾向来擅长用兵，何况他带去的兵马不少，身边又有周泰。”张昭说道：“将军放心，他们一定会全身而退。”
张昭分析的虽然有些道理，可孙策还是不太放心。
他回头朝寿春方向张望过去，脸上还是带着无法抹去的担忧。
孙策撤军，带兵在寿春附近与夏侯惇和夏侯渊对峙的周瑜也得到了消息。
军中帅帐。
两个人相向而坐。
坐在上首的是个二十岁出头的青年。
青年肤色白皙、容貌俊美，只须微微一笑就流露出俊逸风采。
他正是孙策所倚重的江东周郎周瑜！
而周瑜对面坐着的是个皮肤黝黑的魁梧将军。
由于过于魁梧，将军坐在那里也显得比别人占地多些。
坐在周瑜对面的将军正是江东猛将周泰。
“刚得到消息，伯符遭遇吕布，接连两场败北，三军将士士气低落，他不得已率军退往皖城。”周瑜对周泰说道：“如今淮南一带只剩下我们一支人马，你觉得我们是不是也该撤了？”
“吕布不过是个莽夫，伯符身边还有张子布等人，怎么会输给他？”周泰疑惑的问道：“是不是吕布新近招募了什么奇人？”
“还真没听说有奇人在他身边。”周瑜说道：“我听说如今的吕布和以往大不相同。伯符还真可能是败在了他的手里。”
“我还是不太相信吕布身边没有奇人。”周泰摇头：“夏侯惇、夏侯渊俩人能与我军对峙这么久，完全是他们身边有阎象出谋划策。区区吕布，难不成比阎象还要厉害？”
“伯符撤军，吕布正往这边赶来，我们只有两天时间击破夏侯惇和夏侯渊。”周瑜叹了一声：“可惜，寿春城这次是拿不下了！”
从周瑜的话里听出了什么，周泰问道：“公瑾是不是想到了破敌的计策？”
“吕布要是不来，我还真想不到击破夏侯惇和夏侯渊的办法。”周瑜吩咐：“让将士们准备一些吕布军中的战旗，能不能破了夏侯家两兄弟，全看这些旗帜！”
没弄明白周瑜究竟要做什么，周泰虽然答应了，却是满头的雾水。
“准备好战旗，幼平不用回到我这里，只管带兵举旗挥舞。”周瑜又吩咐：“你在那里等着夏侯兄弟自投罗网就是。”
“对峙了这么多天，他们会蠢到自投罗网？”周泰显然不相信夏侯惇和夏侯渊会自己投到陷阱里。
“当然会！”周瑜说道：“最近这些日子，他们虽然和我军对峙，却很清楚人马不如我军。一旦我发起进攻，以他们的兵马根本无力抵御。吕布率军赶往寿春，消息肯定已经传到了他们耳中。正愁着无法抗衡我军，见到吕布的旗帜，兄弟俩人哪还顾得上分辨真伪？不去自投罗网，才真是奇怪。”
“公瑾可别忘记在他们身边还有阎象。”周泰提醒：“阎象虽然年老，当年也曾被袁术倚重。他应该是有些本事。”
“如果阎象不是吕布的人，我还真得提防着他。”周瑜自信的一笑：“幼平或许不会想到，他在夏侯兄弟军中，说是谋士还不如说他是个人质。夏侯兄弟向来张狂，岂会对一个人质言听计从？”
周泰点头：“公瑾这么一说，我好像明白了一些。”
吕布率军赶往寿春，消息当然传到了夏侯惇和夏侯渊的耳中。
与周瑜对峙了一些日子，兄弟俩战也不能战，撤也不能撤。
更让他们感到不安的是自从来了这里，寿春的消息好像完全被封闭了。
不知道寿春怎样，也没有退敌的法子，反倒天天都要担心周瑜发起全面进攻，夏侯惇和夏侯渊心里是十分烦闷。
得到吕布即将来到的消息，兄弟俩把阎象请到面前。
驻扎在八公山上，他们的帐篷是四处漏风。
好在还没到冬季，天气也不太寒冷，除了晚上睡觉会觉得风嗖嗖的在脸上掠过很不舒服，其他倒也还好。
阎象来到兄弟俩人的帐篷：“两位将军叫我过来，是不是有什么事情交代？”
“我们得到消息说温侯即将率军来到。”夏侯惇说道：“远在义井的温侯还有消息传来，可寿春为什么连半个传信的人也没有？”
第205章山下来了援兵
阎象当然知道发生了什么，可他又怎么可能告诉夏侯惇和夏侯渊？
他对夏侯惇说道：“或许是寿春离的太近，而且两位将军又阻拦住周瑜，所以城里始终没有送来消息。”
这个解释实在是牵强，夏侯惇和夏侯渊当然不信。
夏侯渊说道：“要说寿春没有传来消息也就算了，可为什么我们派回去的斥候也一个都没回来？”
阎象皱着眉头想了一下：“这就说不清楚了，会不会是斥候半道遭遇了伏击？”
总觉得他在掩饰什么，夏侯惇和夏侯渊彼此对视了一眼。
俩人没有多问。
夏侯惇说道：“请阎公过来，也就只是问一问温侯什么时候会到，不知阎公有没有得到确切的消息？”
“我在这里，所有的消息都是两位将军手下斥候送来。”阎象回道：“两位将军都没得到确切的消息，我从哪里得来？”
“既然阎公也没得到消息，我俩就不耽误你了。”夏侯惇说道：“我们兄弟先去巡查军营，军中杂务还请阎公多费心。”
“两位将军放心。”阎象回道：“我必定尽心尽力。”
阎象告退离去，夏侯惇看着他的背影：“妙才有没有觉得他很古怪？”
“我早就觉得他有问题。”夏侯渊说道：“寿春始终没有消息，让我心里十分不安。我本来是想和兄长商量，要不要离开这里返回寿春。如今吕布又回来了，不如先把周瑜击破，再回去不迟。”
“妙才的想法和我不谋而合。”夏侯惇点头：“我也觉得这样合适。”
兄弟俩对阎象产生了怀疑，当天下午，斥候送来了个消息给夏侯惇、夏侯渊。
离八公山不远突然出现了许多战旗。
看战旗的颜色应该是属于吕布军中。
听说八公山下出现吕布的战旗，兄弟俩连忙吩咐斥候带着他们前去观看。
八公山上草木丛生，躲藏在山林里，外面根本看不到他们在什么地方。
周瑜不是没想过火烧八公山。
可这座山和吕布烧的樱花林不同。
山头虽然不高却彼此相连，许多山上都有清泉小溪，即使放火，山上的水源也足以扑灭成片的大火。
即使把整个八公山给烧秃了，对夏侯惇等人的损害也是极其有限。
地势决定了放火没用，周瑜也只能作罢。
斥候领着夏侯惇和夏侯渊来到山林边缘，他往远处一指：“两位将军，吕布大军就在那里。”
他指着的方向正是前往庐江的必经之路，吕布回来确实是应该出现在那里。
望着远处隐约浮动的战旗，夏侯惇问夏侯渊：“妙才认为怎样？”
“斥候送回来的消息说是吕布击破孙策，孙策已经率军往皖城方向退走，而吕布并没有追赶，反倒折往寿春来了。”夏侯渊说道：“算起日程，他应该不会来的这么快才是。”
“会不会是他派来的先锋？”夏侯惇说道：“与周瑜对峙这些日子，我们都很清楚，凭着这点人马，根本不可能是他的对手。如今的吕布用兵还算可以，他又怎么可能看不出这些？”
“兄长的意思是，吕布先派了一支先锋回来解围，歼灭周瑜还得等他的大军来到？”夏侯渊问道。
“要是那样，所有功劳岂不是都被他给抢了去？”夏侯惇摇头：“我们可不能任由这样的事情发生。”
“兄长打算怎么办？”夏侯渊追问。
“既然他们的先锋来了，我们就给他们找些事做。”夏侯惇说道：“我打算带兵离开山林，与他们会合，一同出击进攻周瑜。”
“也不知道他们究竟来了多少人马，我军出击是不是有些太冒险？”夏侯渊不太赞同夏侯惇的做法。
可夏侯惇却认为机会来了必须把握住，他对夏侯渊说道：“寿春一点消息也没有，难道妙才不觉得蹊跷？”
“我当然觉得蹊跷。”夏侯渊皱眉：“正因为觉着蹊跷，所以我才认为应该稳住阵脚，先看事态进展。”
“不瞒妙才，我总觉得吕布在我们背后做了什么。”夏侯惇脸色不太好看：“等到击破周瑜，我会带兵回到寿春。要是他真的趁着我们不在而把寿春怎样，我还不信他敢真的阻止我们返回城内。”
夏侯惇说的也有些道理，而且夏侯渊同样担心寿春被吕布暗中拿了。
他对夏侯惇说道：“我愿遵从兄长军令！”
“传令，让将士们整备兵械，今天晚上随我去与吕奉先的先锋汇合。”夏侯惇向旁边的士兵下达了命令。
命令传达到军中。
在山上住了好些日子，将士们每天连火都不敢生。
每天吃饭都只能吃些冷的，实在是不难受的很。
有些人甚至对在山上扎营产生了厌烦的情绪。
得到即将下山的命令，将士们顿时群情鼎沸，很快就准备好了兵械衣甲，随时可以追随夏侯兄弟下山。
军中将士在准备兵械、衣甲，得到消息的阎象匆匆赶来。
见到夏侯惇和夏侯渊，阎象问道：“听说两位将军打算带兵出击，不知有没有这回事？”
“有！”夏侯惇很肯定的回道：“斥候回报，说是山下出现了一支温侯的兵马。既然有援军来了，要是我们还固守山上，岂不是坐视功劳溜走？”
“温候确实是正在返回寿春，可算路程绝对不会这么快。”阎象说道：“两位将军可千万得要小心，万一那是周瑜设下的陷阱……”
“周瑜要攻打八公山，我们也阻挡不了多久。”夏侯惇回道：“他哪需要耗费这些心力？我觉得山下传来的消息应该不假。”
“事态复杂，两位将军还请三思。”阎象说道：“万一是周瑜设下的圈套，两位将军一旦被他伏击，寿春就将完全袒露在他的面前。寿春守军有多少，两位将军应该再清楚不过。一旦寿春丢失，即使温侯回来也会陷入苦战。到时孙策再带兵回头，战事可就对我军不利了！”
“阎公说的这些我都想过。”夏侯惇根本不听劝阻：“你只管放心，出了任何事情，我一力承担！”
第206章寿春是我们的了
夏侯惇承诺所有的事情他一力承担。
阎象还打算再劝。
旁边的夏侯渊说道：“阎公，你也知道我家兄长，他认定的事情绝对不会改变。有我陪着兄长，阎公放心就是。”
“两位将军都去？”阎象问道。
“我军人数本来就不多，当然都去。”夏侯惇说道：“阎公放心，我会留下三五十个士兵保护。”
“我倒不是担心没人保护。”阎象回道：“我只是……”
“兄长请阎公放心，阎公也就别再多说。”夏侯渊笑着说道：“还请阎公等候我俩的消息。”
兄弟俩对出战信心十足，阎象只好拱手：“恭祝两位将军旗开得胜！”
夏侯惇和夏侯渊认为吕布派来了先锋，积极准备出战。
周瑜则下令将士们不要有任何动作。
奉命赶制了一批吕布军的战旗，周泰点选了五千兵马，在从八公山上能望见的地方挥舞旗帜。
飘摇的吕布军站旗下，列阵的居然是江东军，其实也算得上是一道别致的风景。
周泰提着大刀，眺望着远处。
他派出了不少斥候，打探着夏侯惇和夏侯渊的消息。
可斥候始终没有传回俩人带兵离开八公山的传报。
驻马立于周泰身旁的，是个江东校尉。
校尉和他年纪差不多大，国字大脸给人一种稳重正直的印象。
此人姓凌名操，担任校尉一职。
他这个校尉与军中小校并不是同一个概念。
周泰这次引诱夏侯惇和夏侯渊，凌操就是作为他的副将一同出战。
望着远处，凌操问了一句：“将军，夏侯惇和夏侯渊不会不敢来吧？毕竟我们来的太早，总是有些纰漏展现给他们。”
“公瑾说了，阎象虽然有些本事，可他毕竟是吕布的人。”周泰说道：“夏侯惇和夏侯渊把他留在军中，为的只是拿他做人质。即使他看出其中有不妥，俩人也不会听从。跟了公瑾这么久，难不成他说的我还不信？”
周泰对周瑜有着绝对的信任，凌操当然不好再多说什么。
俩人等了整整一天，直到第二天一早，他们才得到消息，夏侯惇和夏侯渊带兵离开了八公山，正往这边赶过来。
听说夏侯惇来了，周泰顿时来了精神。
匆匆洗漱，他当即下达了命令：“三军戒备，敌军一到即刻展开厮杀！”
命令下达，他正在卫士的帮助下穿戴着衣甲，凌操走了过来。
“将军，听说夏侯惇和夏侯渊来了。”凌操问道。
“来了。”周泰回了一句，随后吩咐凌操：“你带两千人马埋伏，等我发起进攻，你再从背后掩杀。”
“夏侯惇和夏侯渊也是当世猛将。”凌操说道：“仅凭这点兵马，只怕难以把他们擒住！”
“即使擒不住，也能让他们元气大伤。”周泰说道：“我军来到淮南，伯符那边传来的都是不好的消息。将士们士气低落的很，需要有场大胜，才能鼓舞士气重振雄风！”
凌操听他这么一说，抱拳应道：“我愿听从将军驱遣。”
凌操点了两千人马离开，周泰则让士兵把战旗插在空地上，他带着将士们潜伏在附近。
夏侯惇和夏侯渊领着所部将士来到这里。
他们看见的并不是吕布军的先锋，而是成片插在地上的战旗。
看到眼前的景象，夏侯渊疑惑的问道：“兄长，你有没有觉得哪里不对？”
“我觉得哪里都不对。”夏侯惇皱着眉头。
他环顾四周：“怎么只有战旗，连一个鬼影都没有？”
“我们还是赶紧撤吧。”察觉到不妥，夏侯渊说道：“说不准是周瑜设的局……”
夏侯渊刚说出可能是个局，四面就传来一阵号角声。
随着号角响起，不知多少江东军呐喊着冲了出来。
当先一人跨马提刀，正是周泰。
冲向夏侯惇和夏侯渊，周泰喊道：“贼人休走，吃我一刀。”
四面八方都是江东军，夏侯惇向夏侯渊喊道：“妙才，你领兵突围，我去迎战周泰！”
“敌军众多，兄长不要恋战！”夏侯渊应了，招呼将士们往他们来的方向发起反攻。
双方一场混战，夏侯惇迎着周泰冲杀上去。
周泰是江东猛将，夏侯惇也是曹操手下得力的将军。
俩人厮杀在一起，附近的双方将士居然没人敢上前。
夏侯惇缠住周泰，夏侯渊率领将士们突围。
正挥刀砍杀，前方又传来一阵号角声。
号角声传来，夏侯渊看见前方出现一支人马。
率领这支人马的正是凌操。
他把兵器朝着正在突围的夏侯渊一指：“将士们，擒住夏侯渊，赏钱赏女人！”
重赏之下必有勇夫，凌操这么一喊，江东军将士像是被打了鸡血一样，嚎叫着扑向曹军。
夏侯惇与夏侯渊所部兵马本来就比周泰带来的江东军少。
周泰缠住了夏侯惇，而夏侯渊则被凌操指挥一群江东军给困住。
厮杀了整整两三个时辰，夏侯惇和夏侯渊才摆脱江东军，带着寥寥两三百人逃往寿春。
来到寿春城外，夏侯惇喊道：“城上守军听着，快把城门打开！”
阎象从城头探出脑袋。
他冲着夏侯惇喊道：“元让将军，周瑜就在附近，我们不敢开城，你还是赶紧返回许都，可千万不要被敌军给围着了。”
看到阎象，夏侯惇与夏侯渊一阵诧异。
兄弟俩相互看了一眼，夏侯渊问道：“阎公什么时候来的寿春？”
“两位将军才走，我就来了寿春。”阎象回道：“敌军就在附近，城门是绝对不能开的。还请两位将军尽快离开，千万不要被敌军俘获！以免辱没了曹公威名！”
事情到了这个地步，夏侯惇和夏侯渊知道寿春是不可能让他们进去。
阎象说的倒是有一句实情。
留在这里他们很可能会被周瑜生擒。
“怎么办？”夏侯渊向夏侯惇问了一句。
“我们走！”夏侯惇懊恼的朝城头上望了一眼，带着夏侯渊和一百多名残兵，朝着许都方向飞驰而去。
城头上。
张辽来到阎象身旁：“他们走了，寿春这下是我们的了！”
第207章猫抓耗子见过没
夏侯惇和夏侯渊来到寿春的时候，张辽并没有露面。
直到他们离开，张辽才来到阎象身旁。
望着夏侯惇和夏侯渊的背影，他说出寿春属于他们。
阎象却摇了摇头：“寿春是属于我们了，可我们能不能坐的稳，还不一定。”
张辽诧异的问道：“难道周瑜还能把寿春城给破了？”
“不是周瑜，而是曹操。”阎象说道：“曹操如今让着温侯，并不是他不想把温侯拿下，而是还没到他该拿下的时候。”
“曹操是不是在等着河北袁家？”张辽恍然问了一句。
阎象点了点头：“徐州和淮南可都不是能让人安稳的地方……”
夏侯惇和夏侯渊被周泰击破，吕布率领大军正往寿春方向进发。
离寿春还有一段路程，吕布得到了夏侯惇和夏侯渊被周泰伏击的消息。
他本来就在琢磨着击破周瑜以后该怎么把俩人赶走。
周泰反倒帮了他个大忙。
得到曹军兵败的消息，吕布不仅没有半点担心，反倒还觉得爽快的很。
周瑜所部只有一万五千人。
孙策与张昭数万人马都被他赶去了皖城，只有一万五千人的周瑜，难道还要被放在眼里？
再走半天就能到达寿春，吕布选择了一片空旷地方驻扎下来。
夜半时分，卸去了铠甲的吕布走出帅帐。
军营里时常会有一两队巡夜将士走过。