马宗奎呸了他一口，骂道：“滚开！”

钱老三满腹委屈，有些不知所措。他看看马宗奎的背影，又看看跪在地上的众人，感觉十分孤独。

陈奥轻轻吐出一口气，强忍着身体的疼痛，伸手扶住了彭树根。这位年长者经历了这么一顿毒打，几乎要晕过去。但他依然挺立着，直到马宗奎走了，才慢慢软倒。

众人身体疼痛，但心里却感觉无比轻松。这是第一次，他们虽然受了罚，挨了打，但却尝到了胜利的滋味。这不是一个人的胜利，这是集体的胜利。

陈奥看着大家在夜色中闪亮的目光，心里一动，忽然感觉到了一股巨大的力量。这力量不是武力，不是强权，而是所有人团结起来的力量。他终于再次看到了逃出生天的希望！

被困盐场已经半个月了，陈奥已经彻底抛弃了有人来救的幻想。想必这里的确太偏僻了，就算聪明如苏拙，也很难猜到吧。

但是今晚这个无心的举动，却让陈奥再次燃起了希望。这希望不是外来的，而是自内而发。陈奥忽然看见了蕴藏在这些不会武功，一直被欺压的苦力身上的强大力量。

陈奥忽然想起历史课上浓墨重彩书写的那个抗战年代，面对装备精良的敌人，咱们的先烈不也是靠着这一股力量，最终取得了胜利么？以前总以为这是玩笑，直到这个时候，陈奥才感觉到这力量是如此巨大，这是平民的力量！

众人相互搀扶着，回到窝棚。藏着金疮药的，这时候都无私地拿出来与众人分享。经过这一次同罚，大家竟然一改往日一盘散沙的状态，变得亲如兄弟起来。唯有钱老三与众人格格不入，不知所措。

陈奥坐在黑暗里，久久不能平静。他继而想道，这里起止富贵盐场一家？这么多盐场，恐怕情形大同小异。成百上千的苦力劳工，在这些黑盐场里被剥削毒打，受尽非人的待遇。

外面那些表面光鲜，满口仁义道德的武林大侠，为了盐场的利益，争得你死我活。可是又有谁知道，他们争到的每一分银子，都沾满了苦力的血汗！