“什么?!”两人顿时来了精神,出来晃了这么多天,总算逮着可以捏的软柿子了。二人立刻出了船长室,到甲板上观察起来。海岸边半山坡上树着一根高大的树干,此时树干的顶端一面红色的三角旗随风猎猎飞舞。果然有情况!
“什么时候发现的?”萧百浪语气略有些急促地问道。
“就是刚才!”德梅尔说道,“桅楼上的瞭望手刚刚发现那边升起了信号旗。”说完,他指了指桅楼上面。强劲的海风将桅楼吹得摇摇晃晃,坐在里面的是航海学校的实习生——来自爱尔兰的候补军官吉文。
萧百浪点了点头,朝王铁锤笑道:“老王,生意上门了。现在你是船长,你来指挥。”
王铁锤也不矫情,开始下令:“德梅尔大副,降下主帆和前桅帆;老韩,主机开始热机启动。所有人各就各位,做好战斗准备。另外,挂红色战斗旗和绿色跟随旗,提醒‘东岸之鹰’号的人跟紧了。”
运盛一号接下来便以3节的低速开始向东北方航行,“东岸之鹰”号显然也观察到了岸上的情形,紧紧跟在后面。依照岸上信息传递的效率,敌人的船只差不多还需要一天的时间才会抵达麦哲伦海峡东出入口,这段时间足够大家赶过去拦截了。
……
麦哲伦海峡东侧出入口外风高浪急,两艘西班牙船只正结伴而行。400吨的武装商船“勇敢的恩里克”号靠后,200吨的战舰“托莱多狂信者”号在前面领航,两艘船从利马起航,历经千辛万苦才终于通过了狭窄、危险的麦哲伦海峡,进入了广阔的南大西洋。这片海域目前在西班牙人的心目中还是比较安全的,毕竟除了不时冒出来的荷兰、英国或法国海盗之外,还没有哪方势力敢于在此公然挑衅西班牙王国的权威。
不过他们很快就笑不出来了。东南方海面出现了两艘不明身份的船只,前面一艘船看起来相当高大,而且船舯部还令人费解地建设了很高的楼房样建筑。船的前半部分甲板上有一根桅杆,上面看样子应该能挂三面帆。不过这也是最令西班牙人感到奇怪的地方,没有船帆,这艘船却在以3-4节的高巡航速度接近。这艘船的后面还跟着一艘吨位不大的三桅帆船,两艘船此时都升起了一面红底的旗帜,旗帜中下部是两把交叉的短剑,短剑上方是一只朝下做扑击姿态的鹰。
两艘船明显不是准备过来友好地打招呼的,对方甲板上忙碌的人群和黑洞洞的炮口说明了一切。西班牙人立刻决定转舵向北,准备摆脱这两艘不怀好意的船只,他们贫弱的火力可无法跟这两艘看起来就很强力的战舰对抗。
“抢风航行,全速摆脱。”一脸凝重地“托莱多狂信者”号的船长迪亚哥命令道,“必须将总督特使安全送至布宜诺斯艾利斯。至于‘勇敢的恩里克号’,只能祈求上帝保佑他们了。”
“托莱多狂信者号”是一艘服役十多年的小型战舰,隶属于秘鲁地方舰队。水手们常年与英国、荷兰海盗周旋于西太平洋沿岸,训练还算有素。他们在第一时间就转动了帆桁,以之字形开始了抢风航行。不过他们的努力注定是徒劳的,对方那艘高大的船只竟然在没有升起任何风帆的情况下以4节的相对高速直冲了过来,双方之间的距离在急速缩小。