2月初,第一舰队停靠在了荷兰人控制中的累西腓港。
这座巴西港口已经陷入荷兰人的手中好几年了,葡萄牙人一直无力收回。事实上他们此刻已经顾不上收回累西腓、圣萨尔瓦多等地了,他们考虑的是能不能保住剩下的巴西领土。在华夏东岸共和国持续多年的军火贸易输血之下,葡萄牙人及其雇佣军仍然毫无起色,频频败于荷兰人之手。
当然,比起历史上来,他们的颓势还没有那么明显。至少此时他们还维持有一定的武装力量,而且荷兰人的损失也远比历史上要大。这场战争已经持续了很多年,此时无论是荷兰西印度公司还是葡萄牙巴西殖民当局,都已经感到精疲力竭。
目前双方前线已经处于半停火状态。巴西人一面重整武装、舔舐伤口,一面等待国际形势发生变化;而荷兰人则从国内运来了不少农民,开始经营占领的巴西东北部地区,以尽快形成自己的根基。
鉴于华夏东岸共和国在巴西战争中“不恰当”的立场,荷兰人自然不会给东岸人太过好看的脸色。不过树敌不少的他们也没脑残到招惹一个新大陆国家,这对他们没有丝毫好处,因此第一舰队靠港补给自然也就没有任何问题了。补给完毕后,舰队略微休整了一天,然后再次扬帆北上。这次他们将直取加那利群岛,然后再抵达波尔多。
3月下旬,在海上航行了数月之久的第一舰队在历经万难后再次抵达波尔多。“蝴蝶”号的船长在递交通关文书后,整支舰队被允许进入港口内驻泊。不过,这次靠港的情形终究与往日有所差别。
波尔多的海关官员在检查了第一舰队所装运的货物后,竟然征收了300法郎的关税,这对华夏东岸共和国的船只来说还是第一次。众所周知,由于洛里斯男爵和诸位大人物的照拂,东岸的船只在波尔多从来没有被任何税务官员征过税,这次征税行为是不是预示着波尔多本地那些大人物们的态度有变?对此,随船而来的莫茗有些不确定。
不过,事情似乎并没有那么复杂。得到消息的许信很快赶来了码头,他对众人详细解释了这次征税的原委。很简单,法国和西班牙开战了,法国要筹措军费。
三十年战争进行到去年,随着新教联盟方丹麦、瑞典的相继失败,奥地利哈布斯堡王朝已经基本稳定了局面。面对这种局面,之前一直在幕后坐收渔翁之利的法国、英国顿时坐不住了。尤其是信奉天主教的法国,为了自己的国家利益,更是主动跳了出来,亲自向西班牙及奥地利宣战,坚决要把战争进行下去。
面对战争带来的庞大军费压力,著名的红衣主教黎塞留不得不宣布开征战争税,并详细划分了全国32个省区的税收份额。其中,作为富庶省区的法兰西岛、皮卡尔迪、香槟、加斯科涅、朗格多克、普罗旺斯等地区自然是承担了其中的大部分。而这,就是如今波尔多海关官员们“认真”起来的原因。
得知真实情况的众人松了口气,随即便开始在帕斯奎尔家族雇工的协助下开始卸货,三万匹东岸白棉布被第一时间送进了人家的仓库内。而多达600吨的土豆,更是成了城内各大粮商们眼红的对象。