种群现状
由于环境恶化和人类的大量捕杀,鲸目成员特别是一些大型成员由于经济价值高而受到广泛捕猎,许多鲸类已濒临灭绝。
国际捕鲸委员会(iwc)是一个负责管理捕鲸和鲸类保护的国际性组织。在商业捕鲸导致鲸数量锐减后,iwc决定采取行动保护鲸类。其中包括从1986年开始暂时性禁止商业捕鲸,分别于1979年和1994年建立了印度洋鲸类保护区和南大洋鲸类保护区。然而从1986年至今,因为日本、挪威等一些国家利用了iwc决议的漏洞,打着“科学捕鲸”的旗号已经捕杀了超过2,5000头鲸。
目前捕鲸的国家还有挪威、冰岛和日本,以及西伯利亚、阿拉斯加和北加拿大的一些土著部落。
下属分类
鲸目可分为两个子目:须鲸(mysticeti)和齿鲸(odontoceti),即现存种的须鲸亚目和齿鲸亚目。
须鲸亚目(mysticeti)
须鲸亚目包含了世界上最大的现存动物种类。有3科10种,均为海栖。
体型巨大,其中最小的种类体长也大于6米。口内无齿。上颌两侧各具有150~400枚角质鲸须。鲸须的颜色、数目和形状因种而异,是分类的重要依据。外鼻孔2个,位于头顶。头极大,有的种可达体长的1/3。仅有1~2对肋骨与小型胸骨相连接,无锁骨,鳍肢一般4指。具有盲肠。它们使用鲸须从海水中过滤浮游生物。以磷虾和头足类为食,有的也吃小鱼和底栖贝类。
体型巨大,其中最小的种类体长也大于6米。口内无齿。上颌两侧各具有150~400枚角质鲸须。鲸须的颜色、数目和形状因种而异,是分类的重要依据。外鼻孔2个,位于头顶。头极大,有的种可达体长的1/3。仅有1~2对肋骨与小型胸骨相连接,无锁骨,鳍肢一般4指。具有盲肠。它们使用鲸须从海水中过滤浮游生物。以磷虾和头足类为食,有的也吃小鱼和底栖贝类。
·露脊鲸科balaenidae,如:黑露脊鲸(黑真鲸)eubalaenaglacialis、南露脊鲸eubalaenaaustralis、北极露脊鲸(弓背鲸)balaenamysticetus、小露脊鲸capereamarginata、露脊鲸(注:有的分为小露脊鲸科neobalaenidae)
·灰鲸科eschrichtiidae,如:灰鲸eschrichtiusrobustus
·须鲸科balaenopteridae,如:蓝鲸(蓝鳁鲸,剃刀鲸)balaenopteramusculus、小须鲸(小鳁鲸)balaenopteraacutorostrata、座头鲸(驼背鲸,大翅鲸)megapteranovaeangliae、长须鲸finwhale、大须鲸(鳁鲸)、布氏鲸(鳀鲸)bryde\'swhale、小布氏鲸balaenopteraedeni、塞鲸seiwhale
齿鲸亚目(odontoceti)
齿鲸仅少数种类生于淡水,大多数均产于海洋中。共包括7科80余种。(注:齿鲸亚目的分科有一定的不同意见,大体可以分成海豚、喙鲸和抹香鲸三个差异比较大的类群,每个类群下分一至多科。)
体型大小不一。口内有齿,外鼻孔仅有1个。鳍肢一般5指。除恒河豚外,均无盲肠。这种动物有独特的通过回声定位感知环境的能力。主要以乌贼、鱿鱼、甲壳类、鱼类为食。
·河豚科platanistidae又称淡水豚科。如:白鳍豚(白鱀豚)lipotesvexillifer、印度河豚platanistaindi、恒河豚platanistagangetica、亚马孙河豚iniageoffrensis、马德拉河豚iniaboliviensis、拉普拉塔河豚pontoporiablainvillei。
·海豚科delphinidae如:真海豚delphinusdelphis、短喙真海豚delphinusdelphislinnaeus、长喙真海豚delphinuscapensisgray、宽吻海豚tursiopstruncatus、亚马孙白海豚sotaliafluviatilis、逆戟鲸(虎鲸、杀人鲸)orcinusorca、海豚、中华白海豚、
领航鲸科巨头鲸(领航鲸黑圆头鲸)globicephalamelaena、大吻领航鲸、长肢领航鲸、短肢领航鲸、瓜头鲸、北极虎鲸、伪虎鲸pseudorcacrassidens、侏虎鲸。