第二百二十二章 中央谷地(十八)

双方在瓦尔迪维亚谈了大半个月的时间,结果什么名堂也没谈出来。在得知这群西班牙人压根就没向利马方面进行汇报之后,东岸代表愤怒了,干脆也不和他们谈了,直接返回了南智利地区行署,向赵科赵专员进行了汇报。

赵科对这些西班牙人的态度是既好气又好笑,随后他便做出了决定,不管那些可怜的西班牙人的想法,自己去疏浚瓦尔迪维亚河、卡耶卡耶河,谅那些人也不敢阻拦。正好地区行署户头上现在就有一笔“戴帽子”的专款,原本是打算拿来疏浚界河(布埃诺河)的,但这条河有个致命的弱点,那就是入海口附近怪石嶙峋,水浅淤塞,工程量很大,更不适合做港口。原先也是没办法,毕竟南智利地区除了已经疏浚、清淤完毕的毛林河外——现在这条河两岸建立了大片的灌溉农业区,每年出产巨量的小麦、大豆和牧草,渐渐成了仅次于丰谷岛的南智利地区第二大谷仓——赵科还真想不出有哪些地方可以用到这笔交通专款的。

现在好了,瓦尔迪维亚河、卡耶卡耶河进入了他的眼帘。他只在地图上稍稍比划了一下瓦尔迪维亚、兵团四堡、红旗监狱、比亚里卡以及几个小银矿、小水银矿所在的位置,就立刻放弃了原先疏浚界河的不成熟的想法,打算将这笔由交通彩票基金拨过来的款子用到瓦尔迪维亚那一片。反正在他看来,那些地区日后都将是华夏东岸共和国的领土,早一天开发晚一天开发的,基本没什么区别,不用考虑太多。

基于这种思想,他几乎是在最短的时间内做出了决定,然后下令各个部门开始运作,目前清淤工作的合同已经被授予给了交通部运河局(原运河事务处)下辖的一个工程公司,他们拥有专业的“清塘军”系列挖泥船,经验也十分丰富,价格更是低廉,因此第一时间就被地区行署授予了合同。

至于说这种行为可能会引起西班牙人抗议,进而影响到两国关系之类的屁话,赵科是一点也不会担心的。他是政府中层官员,当然清楚如今欧洲各地的局势,知道法国军队到现在还在蚕食西班牙王国的南尼德兰领地,马德里宫廷上下惊慌失措,正在四处联络盟友壮胆。而曾经胖揍过他们,最近几十年又“无私”帮助过他们的华夏东岸共和国,自然是西班牙王国要竭力拉拢、争取的对象了,因此可以想象他们现在是分外不想和东岸发生冲突的。

其实历史上这样的时刻一点不少,似乎东岸人总能通过西班牙王国在欧洲的危机来攫取包括领土、商业在内的各种利益,切香肠的手段玩得飞起,几十年累积下来已经有了相当惊人的收获了。西班牙人也曾经想过努力扭转这种不利的局面,但每次都失败了,主要原因就是他们在欧洲沾染上太多的麻烦了,而且对他们虎视眈眈的敌人也很多,以至于他们什么都不做都有可能受到攻击,那么这还有什么好说的呢?先保住自己的欧洲本土吧,其他的再想办法,只要东岸人不去动他们的钱袋子即可。

西班牙王国这种态度,如今就连东岸的地方官员都知晓了,因此这才有了赵科公然下令侵犯西班牙王国的主权,疏浚瓦尔迪维亚河及卡耶卡耶河的事情。而一旦这两条河流疏浚完毕,船只可以直接从大海开到很接近安第斯山的地方的话,那么就可以直接联系到山那边较为富裕的定难、芦阳等县,极大方便山两边的物资交流。

而如果再考虑到中央有可能斥资修建已经热议很多年的巴塔哥尼亚羊毛运输专线铁路的话,那么这其中的价值可就更大了!羊毛运输专线,说是运羊毛,难道就不能运其他货物了吗?毫无疑问,这条铁路可以将大西洋沿岸的各类物资用极低的成本运到定难县一带,然后再通过骡马队转运到山西面,这个时候如果再能接上卡耶卡耶河、瓦尔迪维亚河水路运输干道的话,那么这成本可就低上太多了,给南智利地区百姓也能带来极大的好处。更别说,这条运河在沟通山脉两边,消除远离本土核心地区的智利一带的离心主义(如果出现的话)方面所带来的好处了。在这种政治高度下,西班牙人的些许意见很重要吗?

1687年2月1日,随着一声刺耳的汽笛声,两艘150吨级的近海内河通用型小火轮大摇大摆地开进了瓦尔迪维亚港。

港口的西班牙官员一看船只桅杆上高高悬挂着的东岸国旗,腿先就软了三分,再看到船上还有一队荷枪实弹的武装士兵的时候,他就更是连面对的勇气都没了,直接让手底下人去和东岸方交涉,自己直接回了码头办公室“休息”去了。

瓦尔迪维亚城的人都知道,这些东岸士兵可不是自己城里那些连服装都不能统一的样子货。他们来自一支名为第十二混成营的正规部队,装备先进、训练频繁、士气高昂,远不是他们能够抗衡的。

这些来自东岸的小火轮,其实也不是第一天侵犯西班牙王国的主权了。当初第一次航行到港口的时候,西班牙人愕然之下一度以为是来做生意的,结果看到人家理都不理就直接往上游开,也不知道要去哪,一下子就急了。

但这种事情急又有什么用呢?瓦尔迪维亚现在并没有像样的海防炮台,王国政府对太平洋一侧的投资真是低得令人发指,几乎所有钱都砸在了加勒比海,难道他们真的将太平洋一侧的防务都委托给了东岸人的第三舰队了么?那像什么样子!

就这样,东岸人的小火轮当时一路上行,没人敢阻拦,让他们开到了上游很远的地方,然后靠港卸货,由从陆地过来的一支骡马队将货物领走。整个过程西班牙人都严密监控了,他们的骑兵甚至逼近到了离河岸只有几十米的地方,但因为东岸陆军士兵驱赶的缘故,他们没敢上前质问,但已经足够让他们了解事情的始末了。

原来,万恶的东岸人竟然是看中了瓦尔迪维亚河、卡耶卡耶河良好的通航条件,想要将其利用起来,用船只将大量货物运到内陆,然后由地方上越境垦殖的人员过来接收。这种方式,能够将大量垦荒急需的物资——尤其是一些粗笨的物资——以最快的速度、最低的成本送到需要的人手里,支持他们在这片土地上的垦荒努力。

到了这个时候西班牙人才恍然大悟,但他们却无力阻止。对东岸强大实力的深刻认知,让他们无时无刻都在极力避免任何发生直接冲突的事情,以至于被东岸人步步紧逼“切香肠”,狼狈得不行。你看,第一次东岸小火轮驶进瓦尔迪维亚河时,作为该城的外港和屏障的科拉尔港是什么反应?对不起,没有反应!

这个城市在当年东西两国交战时曾被东岸人占据,炮台也被摧毁,和平后西班牙人进行了重建。但重建后的炮台却被一群懦弱的士兵所掌控着,他们不敢向东岸人的船只开火,放他们大摇大摆地开进了瓦尔迪维亚河,虽然他们在面对海盗的时候还是比较勇敢的。

而东岸人在尝到了利用瓦尔迪维亚河、卡耶卡耶河运输货物的甜头后,立刻就一发不可收拾了。现在他们的船只几乎每周都要来一次,大部分时候运货,有时候也运人,使得在内陆中央谷地一带种地、伐木、捕鱼的东岸人越来越多,短短几年就超过了西班牙王国殖民一百余年的成就,不得不说是一个绝大的讽刺。