1688年底，李嗣兴率部在桂西站稳脚跟，然后发起了几次战役，击败了一些顺军偏师，声势复振，远近一些心向明国的土司、士绅率兵来投，其部扩充到了四五万人，成了一股无法忽视的力量。
这个时候，东岸人也得到了一部分援军的补充，原本紧绷到极致的局面得到了极大的缓解。在那个与顺军擦抢走火的艰难时刻，他们一个县城很多时候只派驻了一个排的士兵，放弃了几乎全部的野外，靠着少量临时组建的仆从军部队艰难维持着局面。可以说，如果当时顺军下定决心的话，是可能在局部取得突破，占领一些州县的。
不过现在局面不一样了。1688年一整年东岸人都在调整登莱、宁波的兵力部署，然后尽可能挤出运力载运士兵和物资南下，通过西江水道进入梧州，充实各地的兵力。当然他们也派了一部分进入廉州，一方面是为了防备高州一带那个头脑有些不太灵光的邱总兵（据信此人受到了顺国的蛊惑），一方面也是为了在与南宁府交界处构筑防线，彻底断绝顺国取得出海口的可能——为此，他们还经过一番艰难跋涉，奇袭占领了南宁府上思州，然后对周边土司进行了扫荡，以巩固局面。
得到增援的东岸人还占领了大半个沔州府，将上思州、横州、贵县、桂平、武靖州等地连成一线，利用山川河流等自然障碍构筑了一条粗浅的防线，彻底将顺军势力隔绝在了西边。
当然顺军也不是傻瓜。在西江水道被东岸人占据、封锁，出海口也确定丢掉之后，他们只能退而求其次，派遣部分精锐人马调动向东，进驻了桂东北的平乐府，增强当地驻军的实力。说实话，他们是真的害怕东岸人再来一次“贵县事件”，在平乐府挑事，让他们连翻山越岭去广东的路都给堵住，那样还玩个屁啊！
顺军的以上调动，使得原本可以如潮水般涌入桂西的军队被大量留滞在了平乐、柳州、南宁等地。尤其是精锐的银枪效节军，主力就屯驻在柳州府不敢轻动，只能派遣其他部队向西出征，而这也是广西明军能坚持到现在的最主要原因。
不过他们的“逍遥”其实也是暂时的。这不，长沙朝廷已经看不下去了，李来亨连发七道旨意，要求留驻在云南的大顺左营派遣主力东进，配合广西顺军夹击桂西明军。刘忠贵顶不住压力，只能在昆明誓师，率左营主力及明降军八万余人东行，进攻广西李嗣兴部。
广西方面，郝平也不再磨叽，在柳州、桂林、南宁等占领区大肆征兵、派粮，同时行文各土司头人，让其速速率兵来投，否则发兵剿灭，一时间弄得鸡飞狗跳。广西本来就穷，老百姓生活困难，现在再这么一番折腾，顿时制造了无数难民，纷纷东逃进入了东岸控制区。
不过顺军认为这一切都是值得的。刘忠贵的八万大军已经在桂西与李嗣兴部交上了手，战果还不错，如今他们这边再将筹集到的兵力、物资投放过去，两面夹击的话，李嗣兴部覆灭指日可待。因此，苦也就苦一些嘛，忍忍就过去了！
1689年春，浔州府桂平县外，大群难民从水陆两方涌了过来。
这些人的数量是如此之多，以至于东岸人不得不调来军队，在黔江边用铁丝网拉出来一大片空地，将这些人隔离开来，然后才让城里的郎中们依次进入，检查这些人身体状况。
传染病患者自然是要被拎出来隔离的，这没得商量，东岸人已经将城外的一些废旧宅院给清理了出来，专门用来安置这些人。这个年代各国底层人民的健康状况都不乐观，传染病更是随处可见，因此必须予以重视。
“难民有浔州府本地的，也有从西面柳州等地等地逃过来的。最近桂西战事正烈，李顺朝廷也撕下了伪善的面具，在地方上大肆征兵、征粮，搞得秩序完全崩溃，大批难民逃来浔、梧、廉三州避难。”浔州府城头上，一位高级参谋正在向陆军少校汤墨羽进行汇报。
他刚才提到的桂西战事，指的是最近广西和云南明军联合起来组织的一场大规模会战。而这场战事的由来，还得从一年多前的昆明之战说起。
1687年十月中，南明晋王李定国在战事危急的时候，抱病出征，于昆明城北连续击败了大顺左营两部兵马。虽然未能成功扭转局面，但也稍稍遏制顺军的嚣张气焰，使得李定国得以从容收拾昆明乱局，然后收拢败兵，巩固昆明、曲靖等地的防务，以图后变。
不过左营的刘忠贵也是老奸巨猾之辈。此人先前已在云南连战连胜，击溃数万明军，眼下虽然小败两场，然并没有伤筋动骨。他一面派偏师从大理、楚雄等侧翼迂回包抄，一面厚集兵力，始终死死咬住李定国的主力，避免决战的同时疲敝其军，打算在取得更大优势后再行决战。
他是被昆明附近的两场战斗打得有些犹疑了。李定国这人，虽然年事已高，恶疾缠身，但行军打仗的经验确实丰富得可以，两军临之以堂堂之阵的时候，他总能敏锐地抓住瞬间即逝的机会加以利用，然后扭转局面。而且他身边也有一些老底子部队，装备都很不错，士气也非常高昂，总数大概有两三万人的样子，每每关键时刻投入战斗，都能击破己方一部，令人颇是懊恼。
刘忠贵寻思着，若是李定国再年轻个十来岁，手底的老营部队再多一些，装备再好一些，自己能不能稳操胜券还是个问题呢。不过现在问题就不大了，自己这边兵力是其两倍有余，后勤运输虽然略有些问题（很多军资器械需从四川补充），但并不是无法克服的，再加上一些收编的明军部队，只要不出严重失误，耗也耗死李定国了。
不过他心里也略略有些郁闷。曾几何时，自己也是一位敢打敢拼的虎将，当年左营在郧阳府穷困潦倒的时候，是他决意入川，并带着数万人马以疯虎之势杀进四川，战清军、斗吴军，大小上百战，何曾怕过谁？
但在面对李定国这等老辣之辈时，却仍感觉有些跟不上节奏。先前李定国卧病在床时，他在云南连连大胜，迫近昆明，但随后李定国抱病出征，在昆明附近连胜两阵，令刘忠贵损兵折将一万余人，这就令他感觉到差距了。虽然彼时己方有些大意，有些心思放在了抢地盘上，但在优势兵力的情况下被击败，却也是不争的事实。因此，刘忠贵有些犹疑了，决意拖住正面战场，避免决战，然后派兵侧翼包抄，抢占地盘，动摇明军军心。