第三百十五章 穷则变(三)

315穷则变(三)

竹篱茅舍,鸡鸣犬吠。彭泽县外靠近官道的一座小山村里,一棵数人合围的大皂荚树下,刚刚从四川成都商站返回的陈明正拿着一把破蒲扇,一边扇着风,一边口沫横飞地与人侃着大山。

旁边几个年轻人都是来自马当要塞的海军参谋,他们坐在农家小椅上,军服上衣的风纪扣解开着,手里或拿着酒瓶,或夹着香烟,一副无所事事的颓废模样。

他们最近确实没什么事情。因为东、顺两国间的紧张关系,两国间的官方合作基本已经停滞。东岸人撤回了在长沙枪炮局的高级工匠,撤回了在巴陵帮助设立码头和水库的工程师,撤回了在江西的合作工厂的管理人员,更别提那些来自军方的顾问人员了。

面对东岸人如此“绝情”的举措,顺国自然也不客气。首先,他们关闭了东岸政府设立的位于多个主要城市如长沙、衡阳、武昌、巴陵、成都、南昌、赣州等地的商站,禁止这些官方机构采买物资、出售商品乃至搜集情报。对于此事,其实顺国地方上还颇有一些人支持的,因为这些商站往往在当地“诱拐”人口,让人火大。以前政府求着东岸人,自然不好说什么,现在双方关系交恶了,那么自然也不必客气,一家家全关了。

另外,活跃在顺国境内的还有许多非官方机构的代理人,如著名的定海纺织厂的买办张绍宗等,却意外地没有遭到诘难。这或许是因为他们本身是顺国国籍,明面上也没有为东岸政府服务有关。甚至就连大名鼎鼎的半官方机构台湾银行的买办李难先,至今仍在羊楼洞一带优哉游哉地收着茶叶,生意没有丝毫受到影响,顺国官方也只是派人与他密谈了一下,啥也没限制,照样混得风生水起。

从这里我们就可以咂摸出那么一丝味道了,即顺国在东岸方“背信弃义”之后,固然要做出相应的反应,搞出一些反制裁措施。但在反击的时候,他们其实也很有分寸,那就是只搞官方,放过民间,即便是一些半官半民的机构,如经常代表东岸政府洽谈各种事项的台湾银行,都被顺国方面轻轻放过了。

究其原因,基本上跑不出一个钱字,顺国实在是太缺钱了啊!原本当初才一千万人口的时候,就养过三十万军队,现在虽然人口数量有所增加,军队数量稍稍削减了一些,但这负担仍然很重。更别说,他们在各地还大建官道系统,大建港口,大修堡垒要塞,这对钱粮民力的使用已经到了极限。说真的,老百姓生活在大顺还真不如生活在满清,日子苦太多了。先军国家就这样,没得办法,普通百姓肯定比正常国家要差一些,虽然清国那边的军事色彩同样很浓。

而正是出于这个原因,顺国现在才不敢真的全部断了与东岸的贸易。因为那样一来的话,他们最大的白银涌入渠道就断了,国内经济会面临严重的困难。要知道,中国自古以来就是一个贵金属非常稀缺的国家,金银铜什么都缺。不然的话,也不会长期拿粮食和布帛做通货来使用了,实在是一般等价物严重不足。

欧洲早期其实也有这方面的因素。但人家运气好啊,大航海发现了新大陆,西班牙人在墨西哥和上秘鲁同时开采出巨量的黄金和白银,荷兰人、英国人也从非洲、日本等地弄回了许多黄金,整个中欧、西欧的社会经济体系内注入了海量的金银。在这种情况下,价格革命自然而然地就发生了,然后就是工商业的迅猛发展,工业技术的快速进步。

因此,要想工商业发展迅速,要想收更多的税,那么维持市场上一定数量的金银是非常必要的。顺国现在因为连年开战耗费很大,金银等硬通货基本都通过军饷、赏赐的形式进入到了军人及其家属的手里,要么就是购买军需物资去了,再考虑到给官员发放薪俸等硬支出,顺国的财政其实是相当危险的,不然也不至于屡屡印宝钞坑人了。

所以,你说他们能怎么办呢?和宁绍、登莱的贸易,基本是他们获得金银的最主要途径了,是他们政权能够继续发动战争的重要资源。他们目前也就茶叶、生丝、桐油、猪鬃、药材、煤炭、生铁等资源可以出口了,且买家主要是东岸,这些生意要是倒了,确实会令他们伤筋动骨,原本已经蓬勃发展的工商业怕是也要倒退不少年。

陈明是东岸政府设立的成都商站的负责人。两国关系恶化后,一开始他并没有受到什么影响,照常收各种土特产,卖一些东岸商品,如库页岛生产的五金制品、皮革、肥皂等玩意。但后来,或许是长沙朝廷给刘忠贵的幕府施加了压力,导致他们也不得不关闭走人。不过还好,刘忠贵比较珍视与东岸人的关系,走之前还由他幕府的一位高级判官请了一顿酒席,每个人又送了一点小礼物,仓库内的货物也原价收购了,最后礼送出境,做得还算不错。

陈明带着一帮子人先走陆路,然后又乘船,折腾了许久,最终抵达了由东岸海军管理的马当要塞。一路上许是怕他们出什么意外,顺军方面还派了一小队骑兵沿途护送,让人惊讶无比。

在马当要塞这里,陈明突然接到了宁绍开拓队队长刘厚非发来的命令,要求他暂驻马当要塞,清查东岸商民在江西地区的投资的状况,看看有没有什么损失,并作出一个详细的报告出来。当然以上是明面上的,是陈明作为商务官员的本分,另外刘厚非还给陈明另外一个身份(即情报官员)同样安排了一份工作,那就是详细考察江西的社会经济状况,以便鄞县那边能对顺国如今的形势做一个全盘估算。

陈明欣然接受了这个任务,并立刻就着手展开。如今时间已经过去了八个多月,东岸资产的摸排工作早就结束,考察江西社情的任务也已经完结,目前绝大部分人都撤回了马当要塞,等待上级的下一步指令。