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烟花爆竹接连响了十多天，到了三月中旬，农历新春的喜庆气息渐渐散去，政府机关、学校、军队等各个行业的国民，也相继走上工作岗位，开启了新一年的工作。

“1888年度，政府财政资金收入为1亿汉元（折合5000万两库平银），财政支出8700万汉元，节余1300万汉元。”

长安皇宫，新年过后的第一次大朝会上，财政部总长赵延按例汇报过去一年的政府财政收支情况。

“政府在教育领域投入的财政资金数额为多少？”

李明远坐在上首位置问道。

“中小级学堂年度教育经费支出约为1300万汉元，高等院校和海外留学教育经费支出数额为700万汉元，二者经费总额加起来约为2000万汉元，占中央政府财政收入总量的百分之二十左右。”

赵延汇报完之后，站在他身旁的教育部总长孙彬补充道：“1888年度，中小级学堂，适龄儿童入学人数相比1887年，大概提高了1一点零七个百分点，初级学堂整体入学率首次达到百分之九十三，不过根据最近半个月时间内，许多基层教师反应的情况来看，仍然有十余万适龄儿童因为父母残疾、丧失劳动力等因素，未能得到受教育的机会。”

“教育部门和地方各政府机构，有没有配合学校，参与到帮助失学儿童解决家庭困境的行动中去？”

“去年一年，由教育部协同配合户部、财政部以及地方各州县政府机构，总计开展了四十三项帮扶贫困家庭儿童入学活动，但是因为父母残疾、家庭经济来源有限等客观原因，即使很多家庭父母在地方官员讲解下，知道了自家孩子拥有入学就读的法律义务和权利，却也没有能力把孩子送到学校读书。”

教育部总长话语中充满无奈道：“法律不在乎人情，对于那些因贫辍学的儿童，教育部和各地方政府大多采取温和的方式，劝说他们的父母把孩子送到学校就读，至于家庭条件非常困难，父母确实没有经济能力供养孩子完成初级学堂教育的案例，教育部和地方政府在财政资金有限的情况下，也没有更好的解决办法，只能眼睁睁看着一个个七八岁、十一二岁的孩子，呆在乡下的村庄里，提早担负起家庭的责任，赶着牛羊在草地上放牧，过着和他们父母一样的生活。”

“父母残疾、久病的家庭，经济收入低廉，初级学堂每年每人4汉元的学费。搁在普通工人、农民家庭身上，也许不算什么，但是放在贫困家庭的父母身上，却算得上是一笔不小的开支。”

了解到本土贫困家庭出身儿童失学现状，李明远的心情不禁受到影响。

“教育是国家崛起的希望，初级教育是国民教育的基础，百分之七左右的适龄失学儿童，扩大到整个本土地区，便意味着近二十万儿童失去了受教育的机会。

大汉帝国是全体国民的祖国，同时也是那些适龄失学儿童的祖国，朕身为国家之君，对于本土各地的孩童，都像对待自己的孩子一般关心、疼爱，坐视近二十万孩童失去入学读书机会，朕心中难安。”

由本土贫困家庭儿童的失学问题，联想到后世全面免费义务教育的事例，李明远思索片刻后，果断做出决定：“本土初级学堂适龄儿童数量一百五十余万！每人每年4汉元学费，加起来就是600汉元。

现在政府财政盈余为1300汉元，朕打算从国家财政收入中拿出400万汉元，再加上皇室控股的数家大型军工企业每年盈利的一部分，充作初级学堂教育经费，以每年600万汉元的教育拨款，替代初级学堂适龄儿童家中的学费支出，实行初级学堂五年义务教育全免费制度，从今天六月份开始，由京畿道道地区向全国推广。”

“陛下仁慈。德政施行之后，本土各地的孩童和国民们，必然感念陛下的恩典！”