老族长赶忙道：“老儿晓得是什么事，也不是不知好歹的人，将军也是身不由己，能尽力护住我族人周全已经让我们满心感激了，哪敢奢求其他？”

乌疆却是道：“既然你提起来，那我就直接说了。前面是费力做些我们不熟悉的差事，后面白发……将军你回来了，又让我们闲了两个来月，终日无所事事，真是闲得骨头都发痒了。所以这次我们来不为别的，只求你再分派点事情给我们做，最好是我们擅长的敲敲打打的行当，否则终日闲着，我们闹成吃闲饭的了，心里反而不舒坦。”

听他说了，老族长连连点头。

刘恒露出笑来，“即便你们不说，我也准备厚颜相请，近日来军备日趋紧张，所以已经准备筹建工坊，满城里一找，好像独有族人们能顶上。这里头的事，还请你们和这位顾先生多多商议，拿出一个妥帖的法子出来。”

接下来为两边一介绍，刘恒就不再插手，任由渐渐主事的乌疆去和顾宁器商讨，拉过老族长来询问族人们的起居琐事。

拉开了话匣子，老族长总算逐渐放松，絮絮叨叨，找回了一些曾经在旧地时和刘恒拉家常的感觉。

刘恒则细细听着，有什么觉得不妥的地方暗暗记在心里，传音吩咐随行的起居郎记下处理。对于黎合族，他终是难免愧疚，毕竟黎合族之所以背井离乡，和他有莫大关联，原本承诺要给他们过上更好的日子，谁想来了反倒比以前更加水深火热，直等他重新坐稳位子才得到改善。

那边顾宁器问明黎合族人的本事，心下颇为诧异，显然没想到黎合族人的能力比他预想要好上太多。

略作沉吟，他就朝刘恒道：“将军，像黎合族这样精擅工制的匠人，定能派上大用场，若是情况属实，待我筹备建好工坊驻地，顶多半个月就能开工。先试试打造固有军备，没有问题的话，就可以尝试铸造一些更符合我十日城将士的独特军备了，这样对大军应该能起到许多助力。”

当下他简单解释了一下，让刘恒听得心头微惊，没想到工家中人对于工器的理解，竟已经到了可以针对战阵专门研制适配军备的地步。而且听起来，顾宁器想做到这一步犹自游刃有余，可见其才干还只显露了冰山一角而已，让刘恒对他产生了更多期待。

“大善！”

刘恒赞叹一句，随即道：“倘若如此，工坊之事就全权委托先生与族人们，你们尽早立下规矩，我要求不多，断不能亏待了族人。”

顾宁器答应之后毫不拖泥带水，当下就和乌疆商议起日后章程来。

刘恒也不离开，就在旁边认真聆听，凡听到什么觉得不妥的地方，不等乌疆开口，他就直接插嘴要求更改。到了后面，连乌疆和老族长都觉得汗颜，连连劝阻刘恒。因为真按照刘恒干涉定下的规章来办，这工坊不是请了一批熟练工匠，而是请了一批供着的老爷了。

“将军，不能这样，不能这样，真这样的话，我们不仅帮不上任何忙，倒比这段时间更加吃干饭了。”乌疆哭笑不得地道。

老族长也道：“我知道你是为我们好，可我们是真想找点事做，靠自己的本事在这十日城立足，而非全靠你吃饭。你要真为我们好，就该事事按规矩来，不要对我们特别，否则这岂非害了我们？”

一脸平静的顾宁器，直到现在才诧异地瞥了老族长一眼，显然从这句话里感受到了故老的智慧。

但他还是不插话，任由乌疆和老族长跟刘恒争执许久，终是勉强劝下满含歉疚的刘恒。

“装什么装，还不是跟以前陈家一样，变着法儿的琢磨怎么剥削我们么？”

旁边牙芽却是冷笑道。

闻言不等刘恒说话，老族长第一次面带怒色，“闭嘴！”

“老族长。”

刘恒赶忙劝解，老族长却摆摆手，继续道：“牙芽，平日你任性也就罢了，我从不多说你，但现在不同。你要明白之前和现在的差别，以前我们只是陈家养着任由宰割的奴隶，现在我们则是凭本事吃饭，将军给我们的，是作为普通人的机会。”

“你想要摆脱陈家后就吃好喝好，终日无所事事，闲懒一世。的确，只要我们要求，白发他一定会满足我们，可你想过没有，别人会如何看我们？一群靠着白发作威作福、一无所用的废物！好，就算你不在意别人如何看我们，可你想过没有，白发也是人，终归也会离世，待他离世之后，我们黎合族的后辈会变成什么样？”

这一句句话，让牙芽从惊讶到发呆，到后来嘴皮和手脚止不住颤抖起来。

她没想到后果会这么严重。