直到这个时候，那些对诺曼帝国心存幻想，对威塞克斯王国幸灾乐祸，对自身处境认识不足的联邦人士，终于意识到自己犯了多大的错误：最有实力的盟友被打残了，固有的地缘优势被打破了，自身战备状况还差强人意……在当前的形势下，诺曼人无论采取速攻还是打持久战，联邦军队都很难再像上一场战争那样取得伟大的逆转。
在诺曼军队攻克威塞克斯东南部工业重镇罗塞城的第二天，阿尔斯特自由联邦终于宣布进行全国总动员——所有17-49岁的男性公民，只要身体健康，全部被列入了军队的征召范围，这意味着联邦军队打开了那扇几乎可以源源不断获得兵员补充的大门；所有登记在册的工矿企业，无论国有还是私营，都要根据国防委员会的调度转入战时生产；联邦所有的人力和物质资源，从发布动员令的这一刻起，全部纳入联邦国防体系——这，是联邦人通过上一场大战所获得的最为宝贵经验财富！
获悉阿尔斯特自由联邦进行全国总动员，诺曼人毫不迟疑地发布了他们的总动员令。数百年的军事传统，趋于完美的参谋体制，更小的国土面积，更集中的人口分布，更发达的交通设施，让诺曼帝国拥有更为精良的动员体系。纵使如此，诺曼帝国派驻联邦的外交官员还是在第一时间向联邦方面洽询了终止总动员的可能性，得到的答复是诺曼帝国在24小时内停止动员并宣布停火，十天内从威塞克斯东南部撤走军队。在此前提下，由诺曼帝国、威塞克斯王国以及阿尔斯特自由联邦进行三方停战谈判。
对于联邦政府提出的要求，诺曼帝国方面最初的回应是希望将24小时宽限至48小时，并且口头允诺，只要两国同时停止动员，诺曼帝国可以保证十天内从威塞克斯东南部地区撤出所有部队。
在莱博尔德总统的主持下，联邦国防委员会召开紧急会议，经过激烈的争论，最终以投票方式否决了诺曼帝国提出的宽限时间的要求——诺曼帝国必须在24小时届满之前做出决定。一旦超出时限，阿尔斯特自由联邦的全国总动员将按既定计划进行下去，整装备战的联邦军对，将对一切危及本国安全的外部力量发动反击。
得到联邦政府的最终答复，诺曼帝国不再为避免两国交锋而做积极努力，他们开始秘密召回派驻联邦的外交和公务人员，只在高级别的使馆保留部分官员。短短四天之后，诺曼帝国第一批由后备军官和预备士兵编组的作战部队开抵威塞克斯王国，而在威塞克斯东南部地区，追击敌方溃兵的诺曼军队开抵联邦边境，与接应威塞克斯士兵退入联邦境内的联邦军队发生冲突，双方各有伤亡。尽管这场冲突并未扩大规模，两军各自撤回到边境附近的工事地域，但此后诺曼帝国和阿尔斯特自由联邦均向这一区域大量增兵，对峙很快升级到了军团级别，一举击败威塞克斯王家舰队的诺曼帝国北方舰队，也首次出现在了威塞克斯-阿尔斯特边境地区，联邦军的第2和第3舰队也浩浩荡荡地开抵了第8卫戍区。
7月的最后一天，阿尔斯特自由联邦，奥城，巴斯顿军校训练场。
400多名军校学员，以全副武装的姿态列队集结。在这一张张稚气未脱的年轻脸庞上，写着前所未有的严肃、冷峻，有些人甚至因为紧张而面色发白。
训练场北面的观礼台上，校长阿德米尔-莱诺以慷慨激昂的论调，为即将出征的巴斯顿学生团致辞。在他身后的贵宾席上，端坐着十数名军方官员，包括第8卫戍区参谋长莱米西斯上校——根据联邦陆军总参谋部的安排，经过编训整备的巴斯顿学生团将被部署到跟威塞克斯王国接壤的第8卫戍区，初期定位是在后方执行战斗警戒、巡逻执勤任务，后期将视时局而作相应的调整。
在学员队列的第一排，魏斯昂首挺胸，目视前方。莱诺将军初掌巴斯顿军校，虽然在改善教学条件、提高教员待遇等方面做了些实打实的事情，但他的官僚做派让他很难像前任校长梵顿将军一样受到学员们的爱戴。若是平时，魏斯会觉得他的言辞寡淡无味、乏善可陈，但今时不同往日，此行不是奔赴演习场，而是前往真正的战场，谁也不能保证自己还能活着回到军校。于是，每一个人都全神贯注于莱诺校长的讲话，哪怕内容还是一贯的空洞无物。
一个多月前，当诺曼帝国刚刚出兵北弗里斯的时候，世人完全没有料到，时局会走出那样一条怪异的路线：贝格斯特一役，威塞克斯王家舰队冒然进击，结果折损了大半主力，残存舰艇狼狈撤回本土，而在成功夺取了制空权后，诺曼军队以秋风扫落叶之势，只用了9天时间便会同弗里斯政府军平复了约肯人的独立叛乱，并将威塞克斯军队全数逐出了北弗里斯。
战事至此，诺曼帝国已经成为北弗里斯危机的头号赢家。世人纷纷揣测诺曼人会以何种方式处理后续事宜，结果，诺曼帝国一反常态，用快刀斩乱麻的方式跟弗里斯王国签订了钢铁同盟协定，允诺绝不侵占弗里斯王国一寸国土。此后两周，诺曼军队以清剿约肯游击队之名源源不断开进北弗里斯地区，并从本土卫戍舰队、后备舰队以及东方舰队抽调大批舰艇加强北方舰队。这个时候，明眼人已经看了出来，诺曼帝国的胃口不止是控制北弗里斯，而是有非常可怕的野心。果不其然，诺曼帝国以威塞克斯军队越界进攻弗里斯政府军为名，援引诺曼-弗里斯钢铁同盟的条款，直接略过外交通牒，对威塞克斯王国宣战了！
面对以防守著称的威塞克斯军队，诺曼军队发动了一场举世震惊的闪击战。宣战当天，诺曼帝国北方舰队奔袭威塞克斯的库斯航空港，贝格斯特战役中痛击威塞克斯主力舰艇的新式武器再次成为了战场上的开罐器，诺曼战舰在守军地面防空炮火射程之外连续投射“魔鬼炸弹”，只用了半天时间就在库斯航空港的防空圈上撕开了一个大口子，迫使驻防于此的威塞克斯舰艇升空迎战。随后的战斗几乎成了贝格斯特战役的翻版——威塞克斯舰队顽强抗争，一度看到了胜利的曙光，但最终还是全面落败。