“可见狠毒。”朱炳琨道：“那天子怕真已是一孤家寡人喽。”

张信叹道：“谁说不是。跨海三征，早已伤透了世家之心。如今一切根由莫不从此而来啊。”

朱炳琨笑道：“我看张贤弟出身非凡，莫非知晓其中缘故？”

张信自嘲一笑：“已是摆在明面上的秘密，有什么不好说的呢？二世登基不过三载，便起大军跨海征伐。其意无非是为了削弱世家实力，打击世家威信，以达中央集权之目的。其中许多蝇营狗苟，到头来是两败俱伤，天子成了真的孤家寡人，世家实力大损便离心离德。天子的诏令至此不出帝京，世家隐隐割据，不听号令。暗流涌动，有推波助澜者，方致如今局面。”

短短几句话，让朱炳琨对此世有了深刻的了解。

他微微点了点头：“张贤弟乃世家贵子？”

张信讶然道：“朱兄不知在下？！”

朱炳琨一怔：“不知。”

一旁张玉华掩面轻笑起来：“大哥‘岭南剑书生’的名号还不够响亮呢。”

张信苦笑，微微拱手道：“教朱兄笑话了。在下有个江湖诨号，换作剑书生，自以有些名头，想来也不过如此。”

朱炳琨略略恍然，道：“我少有关注江湖事。张贤弟千万莫放在心上。”

张信便道：“我看朱兄气度非凡，随从亦悍勇之人，料来非常人。不知朱兄哪里人士？”

朱炳琨心头一转，道：“正是明州。”

“难怪。”张信露出恍然之色：“我听朱兄口音，分明有中原味道。原来是明州人。”

朱炳琨淡淡一笑：“我已离明州十余载，常年在西边经商，这还是第一次回来啊。”

张信闻言惊讶道：“朱兄经商西域？那可了不得。自世家与天子离心离德十余载，西域便已脱离中枢，听说那边部族征伐，乱的一团麻。经商可不容易。难怪朱兄随从彪悍，竟是西域中磨练出来的。”

“见笑，见笑。”朱炳琨哈哈一笑：“大抵刀头舔血，拿命去换。”