陈庆之引赵秉文进入内室，将地图摊于桌案。斜阳透过窗棂，将金灿灿的余晖洒在陈庆之身上。

赵秉文立于对面，瞧着陈庆之炫目的身姿，又想到今日施援时的情形，不禁拍手赞道：“陈将军真如天神一般。”

陈庆之捋髯一笑，道：“听你所讲，你虽家境清寒，却也读了些典籍。”

赵秉文道：“嗯。我名字上秉下文，便是家父要我秉承祖训，立志劝学，传承我华夏文化。”转而黯然道：“只是如今，家父已然遇害逝去，家传的《六甲孤虚秘法》也渺然无踪，当初我还答应他要做博士……”

陈庆之走上前来，摩挲着赵秉文的头，道：“天行健，君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物。想来这句你是读过的。当下虽是有些困苦，但你也要谨记父亲的教诲与自己的初心，砥砺体行，如此方不负男儿本色，更使你父亲在天之灵慰藉。”

旁人倒也罢了，可一日下来，赵秉文所见所闻，早已将陈庆之敬佩得五体投地。听到这番话，赵秉文振奋不已，用力点头应道：“嗯！”

“好。既如此，我们便开始教你查看地图罢。”

翌日一早，陈庆之差亲随唤赵秉文来到卧室，缓声道：“秉文，我与你一见如故，观你亦是可造之材，现将我珍藏多年的《韩信兵法三篇》相赠，望你将来知兵晓文，报效社稷。”言罢，将书简交予赵秉文。

赵秉文心下深为感动，想来老将军一片赤诚，便不再推辞，赶忙端正仪容，郑重拜受。

出得卧室，陈庆之遴选了两名精干的亲兵，又着人依北方民俗找了两身衣物叫赵秉文和王亦萱换上，细细叮嘱了几句，四人两拨便前往东魏。

望着四人远去的身影，身边的亲随道：“将军，您对这两个孩子真好。”

陈庆之慨然道：“许是上了年纪，我瞧着同是庶族出身的秉文，便想起了自己年轻时的岁月。”

亲随笑道：“将军现在可是壮志得展，名震天下啊。谁人不以认识将军为荣？”

陈庆之叹道：“我自幼跟随圣上。年少时，每日伴圣坐隐，随呼即来，弈毕即归，彼时我家门可罗雀，闲暇时苦无朋友，甚是孤闷。及至不惑，幸蒙圣上简拔，薄立寸功，皇恩眷渥，此时我家门庭若市，却深感仍无朋友。”转而又怅然道：“士庶天隔。你道‘王谢袁萧、朱张顾陆’这些望族便能瞧得上这些军功了？世胄蹑高位，英俊沉下僚。朝内门阀盘根错节，寒门倍受排挤，相较望族的平流进取，坐至公卿，庶族非十倍之功实难出头啊。”