“店家，确不可留宿？”郢都客舍之外，一位蓝衣士子尤眷恋不去，他这样的坚持惹来舍伙的不满：明明告之他大王有命，城内民家家家可住，他却死赖在这里不走。

“确无地可宿。你可至民家，大王有命，家家可宿……”店老板正在清点这几日入住士子付的蚁鼻钱，以为又新来了要入住的士子，抬头一望，见还是之前这位，便有些不耐烦。“我说公子，本舍已满，为何立此不去？你难道不信大王已令民家留宿士子？”

“敝人沛县萧何，见过店家。”蓝衣士子笑着对店家一揖，他又道：“非敝人不信大王之命，实是宿于民家多有不便，望店家收留。”

刚满二十岁的萧何已是加冠的年纪，庶民不得有冠，也不得佩剑，所以他头上只是一方帻巾。衣着相貌虽然普通，但整个人显得实诚，尤其是笑容，仿若可掬，谁看见都觉得喜庆。

“即是如此……，有一士子腿疾而就医，几日不返，你若不嫌弃……”看在他讨喜的份上，店家终于想起来一个铺位。

“多谢店家。”萧何再度一揖，他非贵家子弟，读书之余还要务农，身体比一般士子强得多，不畏疾病。正因如此，他才不坐船，风餐露宿，步行至郢，差一点就耽误考试。

客舍有上好的独立院、有大室、有厢房。这次考试，每个县录取十名、十数名，每个邑录取数名，取士之众，旷古未有，因此凡读过书的，都来郢都应试。楚国有数十个县、两三百个邑，读过书的不止万人，尤其是鲁地，除了跟曹邴氏从商的，其余良家都读书。这次光鲁地就来了一万余人，加上其他县邑的士子，整个郢都涌入两万多名士子。

大王赏民家留宿一人五十钱，也赏客舍留宿一人五十钱，一些小客舍遂租赁民家改成通铺，一室住数人。萧何住的就是通铺。没想到是，他还未入房，便遇见本县贵公子雍齿。

雍齿氏雍，雍源于官职。沛原先是封国，后为县邑。公族衰微尽迁之后，官居饔职（掌切割烹调之事）的雍氏仍然存在。繁衍到今日，昔日的厨子已经变成了豪强。

“见过雍公子。”萧何还未放下行李，便对雍齿行礼。他虽然氏萧，可这个萧是萧国为楚所灭之后，国人以国为氏的萧，非祖上真是萧国公族。楚灭萧后（公元前597年），萧国子孙复国不成，国人多迁于沛。

“萧…何，”萧何除了笑容可掬，走到哪里都不起眼，雍齿记得他是有原因的。

“雍公子认得我？”萧何大惊，家贫无钱入学，识字全靠族中乡老，他与雍齿本就不同师。

“此客舍住的皆是沛县士子，迟而未到者就你了。”雍齿笑容有一种难言的自得。“走，快快放下行囊，跟我去喝几爵，我有事与你商量。”

“雍公子何事？”萧何被雍齿叫出名字已是惊讶，现在身为贵人的雍齿居然请自己喝酒，他心中更加忐忑，筵无好筵，雍齿肯定是要什么事要求自己。

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