幕客将找到的墨卷呈上，李应兰拾卷读起……

片刻后，李应兰问米师爷：“新科状元的堂兄真叫林延寿？不会弄错？”

“籍薄上写是侯官县人士，现居登瀛坊巷，而点名册上也是相同，不可能有错。”一旁米师爷接过卷子看去，捏须不语。

李应兰长叹一声对下面几名幕客道：“是，本府错怪你们了。”

几名幕客都是如获大赦。

李应兰不由道：“同样是兄弟，一人三元及第，另一人却如此草包，怎地叫人相信。”

一名幕客上前道：“东翁，龙生九子各有不同，又何况堂兄弟乎？”

李应兰长叹道：“本官就是取他为五百名也难，何况府试及第，说出去岂非被人戳脊梁骨骂。”

另一名幕客道：“东翁看在新科状元的面上，还请三思啊！”

李应兰听了心想也是，算了，算了，就低低取了这林延寿就是吧，他从案上拿起朱笔，待要勾圈，悬腕停了半空，突将笔一丢长叹道：“本府实下不了这手啊！”

“东翁，或许也不能这么早下定论。”这时米师爷在一旁道。

“怎么说？你也要本府取了他不成，本府可不想为官半生，清誉毁于一旦。”李应兰也算是一个有坚持的好官。

米师爷笑着道：“属下自不会让东翁强取，不过我乍一衡文时，也觉此人文字荒谬，但再读一遍，细细一看，却别有一番意思来。”

李应兰呆住了，盯着米师爷问道：“米师爷，你这话是发自肺腑吗？”

米师爷肃然道：“东翁，不错，此人文章不合大流，难免令人一眼弃之，不仔细看来却自成方圆，正因不媚于众，才能言下自成一家啊！”

几名幕客听了米师爷这么说，都是一并泪流满面了，这等文章都给你吹出花来！你咋不上天呢？

李应兰也是拿过文章来重新看了一遍，半响后方道：“幸亏师爷一语提醒，否则我也看不出此文的妙处来，也并非没有可取之处嘛！”

李应兰的话掷地有声。