天子目光一冷道：“必是有人给慈宁宫通风报信，故而高公公来给武清侯求情了。”

高淮，张诚皆是吓道：“臣不敢。”

天子摆了摆手道：“这几十名言官弹劾武清侯，满朝皆知，也不一定是你们从这泄露出去的，宣！”

片刻后高公公入殿，向天子行礼道：“奴才参见陛下。”

天子向高公公道：“听闻母后凤体有恙，高公公刚从慈宁宫来，可知母后好一些了吗？”

高公公道：“劳陛下挂念，太后凤体有恙，乃积忧所至，今日又听闻武清侯被大臣弹劾，更是忧思不解。”

天子佯怒道：“你们怎么回事，明知太后这几日一直凤体欠安。太医叮嘱要母后好生静养，而你们这些饶舌之人，竟整日拿这等事惊动她老人家。若是母后身子不豫，朕必拿你们这些身边之人重责。”

高公公本是代太后来质问天子的，但被天子这么一喝吓得跪下道：“陛下，奴才就是有一百个胆子也是不敢惊动太后，是今早侯爷亲自入宫向太后鸣冤啊！太后念在父女之情，这才记挂。”

天子冷笑道：“才想的，原来是武清侯入宫。”

高公公缓了缓，就在十几日前，天子对太后还是犹如老鼠见了猫一般，待自己这位跟随太后几十年的老人，也是十分恭敬客气。

但百官叩阙之后，天子竟不将自己放在眼底了。

高公公斟酌着语气道：“言官奏事，向来皆捕风捉影，多系子虚乌有，言辞间夸大其词，好惹人注目。陛下不可轻信这些大臣们的话啊。”

高公公说还未说完，就见天子将案头这一堆奏章捧起，然后摔在高公公的身下撒得满地都是。天子怒道：“这是科道言官们弹劾武清侯的奏章，他们都是捕风捉影？子虚乌有的吗？”

天子走至高公公面前随意拿起一封奏章，对着高公公念至：“你既不信，朕就随意挑几条来给你说，你给朕听好了转禀太后。万历五年武清侯私吞军用，以至兵卒冻死数十人，引京中军士哗变。”

“武清侯私下结交大臣权宦，如前吏部尚书王国光，以及冯保之流，并收受大臣贿赂，为其奔走，卖官鬻爵。”

“武清侯府邸李园之奢侈，乃无数民脂民膏所砌。李园中之所藏。百姓们称，但凡宫里所有的，李园必有，宫里没有的，李园未必没有。”

“武清侯晋爵后，为了扩建李园强圈民田，强拆民屋，百姓反抗，武清侯竟让家丁，京营军丁冒充市井流氓殴打，打死五人，打伤几十人。”

“百姓家宅被拆，流离失所。民间控武清侯之讼状于顺天府堆积如山。顺天府府尹徐敏行，明知武清侯枉法，却不为民主持公道，反而包庇其事，言百姓欺蔑吓诈皇戚，竟着处以大刑，并以大枷枷示为首者十余人一个月。”

“还有其他大罪小罪十余条不说，一条条都是骇人听闻。武清侯父子，乃是朕之家人，眼下朕连自己的家人都不能约束，又如何治理天下？高公公你替母后教教朕？”

眼见天子震怒，下方张诚，高淮都是垂首。

高公公听了，抬起头强硬地道：“奴才如何敢教陛下，只是陛下，太后因潞王之事不仅作了让步，眼下还已是病倒了。陛下虽为天下之主，但也是人子，自古以来圣朝圣君皆以孝治天下。”

“武清侯纵是有错，但陛下应以家法惩之，岂有让外人言事，若是放任言官们抨击，如此朝廷颜面何在？”

天子竟被高公公这几句堵了回去。

天子本以为可以压下高公公，却不想自己在太后面前，以往都只是俯首听命的份。一个月前，天子就算明知武清侯贪赃枉法，但在太后面前也是半个字都不敢提。眼下刚扭过大势，但乍然下想要完全强压高公公这些宫里老人，却是办不到。

高公公又叩头道：“奴才言尽于此，请陛下明鉴，奴才还要回宫服侍太后。”

说完高公公起身走了。

高公公离去，天子气得说不出话来。

高淮，张诚道：“陛下息怒，保重龙体才是。”

天子向高淮，张诚道：“朕这皇帝竟当真是窝囊。”

张诚与张鲸都是眼下司礼监太监张宏的干儿子。

张鲸聪明干练，但性贪婪。

张诚则不同，在司礼监时，张宏曾与他说了五代时优伶敬新磨之事。

当时唐庄宗于中牟田猎，纵马践踏百姓的禾稼。中牟县令于唐庄宗马前力谏，唐庄宗叱去，要杀这官员。时敬新磨追禽至马前，为皇帝骂之道：汝为县令，却不知吾天子好猎，怎么放纵老百姓开耕种稼，以妨天子驰骋？汝罪当死，请行刑。

唐庄宗听了笑而释之。