紫禁城，文渊阁。

文渊阁的孔子铜胎镀金像前，摆列着六张四面平方凳。六张凳子，三三东西而列。

文渊阁没有面南正座，故而以东首第一张凳子为尊位。

一般而言，这就是内阁首辅大学士的公座，文官心中的宰相之位，文臣巅峰。

不过申时行却没有坐此公座，而是坐在西首第一位的公座上，这是次辅的公座。

申时行用此行为表达一个意思，他仍以次辅自居，至于东首这一位子虚位以待，留在给家守制的张四维。他不过是以次辅代执首辅之事，暂摄宰相而已。

数月以来，申时行一直战战兢兢，就在两个月前，天子晋申时行为少傅兼太子太傅吏部尚书建极殿大学士。

这官位上仅次于张四维，张四维丁忧前，乃少师兼太子太师吏部尚书中极殿大学士。

现在文渊阁的内阁大学士中，除了申时行，还有少保兼太子太保户部尚书武英殿大学士余有丁，坐东首第二位公座。

太子太保礼部尚书文渊阁大学士许国，坐西首第二位公座。

内阁里仍是一个三辅臣的格局。

这一天仍是老规矩。

每日早朝或日讲后，文书房会将从通政司处递来的奏章整理一下，除了个别重要或密奏的先拣给天子看外，其余一律都是先有三辅臣看过，票拟后再递给天子。

这与天子刚刚亲政时不同，当时张居正辅政，内阁阁臣与天子都在文华殿东阁。

内阁票拟后给天子过目，天子看后有什么不明白的，随即请教辅臣。

但是现在流程有了变化。

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亲政后，天子再也不是，张居正在时，内阁票拟什么，他就批什么。现在辅臣也必须揣摩圣意来票拟，否则会打回再拟。