从进入武英殿时，天子几句话间掌握了局面。

他向林延潮承诺，申先生后，可将国家大事交托给你。

这句话无疑就是告诉林延潮，申时行那个位子，迟早是你的。

那是首辅，当朝宰相，官至一品。

天下读书人一辈子的梦想。

天子将此抛出摆在了林延潮的面前，但最后天子又道，有几句丑话说在前头。

林延潮方才明白，这是天子又搓又揉的手段，但他也明白，天子提出来的是何等不容让人拒绝之事。

是039争国本039吗？

不对，郑妃肚子里现在虽怀了一个，但是不是皇子还是两说。郑妃再得宠，天子也不可能在这时候抛出这个问题来。

那么是其他的事？

剩下的林延潮就不难猜了。

林延潮想到这里，目光中生出了一丝动摇。

因为林延潮想到了六十年后，大厦倾倒，山河破碎的一幕。

林延潮笑道：“陛下放心，以后臣必以陛下马首是瞻，那上谏之事，臣不会再作！”

“你敢？”天子斥了一句，都到这个时候，林延潮面对人臣至尊的位子还能开出玩笑。

但天子随即意识到林延潮不是在开玩笑。

有一种拒绝，是在你话还没有说出来之前。

天子立即想到的这个可能。但他不相信林延潮可以无视此事，谁能抵挡这权力之诱惑，天下多少人皓首穷经，甚至卑躬屈膝不就是为了权位二字。

没有掌握权位的人，永远不知手握权利那等滋味，一旦失去，痛苦百倍。

天子审视林延潮片刻，然后道：“林卿，你不会拒绝朕吧。”

林延潮低声道：“臣不敢。”

“谅你也不敢！”天子自负地走到殿前，这时殿外已是雷鸣暂时平息，本是呼啸的狂风却停止。

但一道道的电光，却划破长空，照得殿上之人脸上一明一暗。

骤雨将至！

天子下面的一言一句，恰似这雷霆之威。

“前都御史丘橓曾向朕写奏章赞扬你的在归德举措，潘季驯也向朕赞扬你的治水之举，但朕问过几个懂河工，他们说凭着朝廷每年划拨的那点河工银，实在不足以支撑你办那么大的工程。”

“当然朕相信丘，潘两位大臣的眼光，潘季驯说你没有墨守陈规，采用种种新法，甚至不惜以官府的信用，向民间募资借贷。朕听闻时，再想起潘季驯说你采用新法之说，有些讶异。”

“打破陈规，何等之难！官场上有一套是是非非，如何能平衡各方利益，镇压异见，朕是太清楚了。但是你却办到了，故而你所作所为令朕想起了一个人。”

天子看向林延潮问道：“你可知道？”

林延潮低声道：“臣知道。”

天子点点头道：“你既知道，就明白朕如何忌惮此人，对此此人对你评价很高，他说翰苑诸公里，唯有你林卿可以安天下。你可知道？”

轰隆隆！

巨雷响动，仿佛炸在林延潮耳边，但天子平平的一句，在他听来简直比雷声更可怕十倍。

天子负手道：“朕知道林卿你有才干，是可以济世安民的。但朕是皇帝，决不允许有任何人再如他那般挑战朕的权威！”

“本来朕不许任何人在朕面前提到他的名字，但是今天要破一次例！所以朕在这武英殿告诫你一句，不要作第二个张太岳！”

轰隆一声，炸雷响动，这时候大雨倾盆而下。

武英殿外弥漫着彻耳的雨声，值殿的几个太监听到方才天子的话，都是吓得眼观鼻鼻观心，连手指都不敢动一下。

当年百官叩谏，天子是免去了张居正家人的罪责，但张居正的罪名一直没有平反。

天子就是用张居正的例子，告诫百官，告诫以后的内阁大学士，皇权是至高无上的，任何人都不可僭越。

所以另一个时空里，明朝首辅的处境是如何？

赵志皋为首辅时，大体上有这样评价。

张居正柄国，权震主。申时行继之，势犹盛。王锡爵性刚负气，人亦畏之。

到了赵志皋时，他埋怨说，同一阁臣也，往日势重而权有所归，则相率附之以媒进。今日势轻而权有所分，则相率击之以博名。

大意就是张居正，申时行，王锡爵在时，你们畏惧他的权势，人人附进。到了我当首辅，好了，权势不如以往，所以你们这些官员争着来弹劾我，以此博名。

到了沈一贯时，他归乡后感叹，当年在朝时整日忙于你弹劾我弹劾，但是却039筹国无成039，此事令他余生都感到后悔。

这就是万历朝首辅们的悲哀。

很多人骂王锡爵，赵志皋，沈一贯担任首辅时没有建树，令朝局一步步恶化。但是他们真的是不敢动刀子？怕得罪人，所以是尸位素餐的人吗？

当年张居正要夺情，王锡爵跑到张府上，逼着张居正拿刀横自己脖子上。

张居正要夺情，赵志皋直言反对，最后被贬官流放，赶出翰林院。

沈一贯担任会试考官时，同僚要录取张居正的儿子，沈一贯把卷子藏起来，怎么说也是不肯取他，最后沈一贯也被张居正赶回老家去。

这三人在张居正权威赫赫时候，尚敢不惧权势，怎么到了当首辅的时候，却被满朝大臣从头喷到尾，看着朝局日益恶化，拿不出任何作为来挽回局面。

这是他们的责任吗？

叶向高时，他与同为阁臣的李廷机有这样一段对话。

叶向高道：“上所疑群臣，正鉴初年江陵专制擅权，浸淫至是耳。令江陵在，凛凛救过不暇，何勋绩之有？”

李廷机则说：“江陵信对症，其如上之不冲年何？”

叶向高大意是，天子猜忌群臣（其实是指代叶，李二人），正是因为张居正当年擅权的缘故，一直到了今天，他仍是如此。但眼下朝局糜烂，就算张居正在世，也不过忙着补过，收拾这烂摊子，不让局势继续恶化，何谈建立功勋，匡扶天下。

李廷机则说，就算张居正复生有办法匡扶天下，但天子现在已经不是年少的时候，你觉得他现在会用张居正吗？

叶，李二人可谓一语道破真相。

没错，世间再无张居正，这是万历自己一手造成的！

并且这个传统一直延续到崇祯的身上。

崇祯时，明朝内外交困，国库空虚，首辅薛国观出主意，不可以再向老百姓加税了，必须让那些富有的皇亲国戚出钱。

于是崇祯采纳，先抄没武清侯李国瑞的家财（李太后之父武清伯李伟的第五代）。结果武清侯李国瑞惊吓而死。

此例一开，皇亲国戚人人自危，在崇祯面前编排薛国观。

结果崇祯动摇，转手以贪污的罪名将首辅薛国观抄家赐死。

薛国观成为继夏言后被天子赐死的首辅第二人，而以贪污罪名从薛国观的首辅家里，抄没钱财只有九千两，田六百亩。而武清侯李国瑞家中仅浮财就有四十万两。

从此朝廷再也没人敢提抄没这些皇亲国戚之事，也再没人谋划如何扭转明朝财政亏空的事。

崇祯在位十七年，勤政办公，不日不眠，当政十七年，宫中无营建，吃穿不讲究。

崇祯深感宰相不作为，十七年换了五十多个首辅，堂堂宰相如白菜般廉价，最后死于社稷时罪己诏里写的是，然皆诸臣误朕。

现在天子对林延潮道，你不能当第二个张居正！

大雨落下，打在石阶上，打在甬道的石砖上，打在汉白玉石桥上。

天地之间响彻的是浩瀚的雨声。

林延潮额上汗滴落下，这一个月里，他前思后想，他承认自己对功名的渴望。

所以今日上殿，他先向天子认个错。