林延潮一上楼，张鲸即起身相迎，那十几个清倌人都是惊讶起来，她们还以为张鲸请得是何等人，原来是一个二十五六岁的青年人。

对方就算是新科状元，也不值得张鲸如此啊。何况听说新科状元，已是四五十岁的人了。

连林延潮身后的中年人也是脸色一变，对方的身份难道还要在那巡抚，以及前文选司郎中之上。

张鲸如此，但舒弘志他们却觉得如此礼数理所当然。

无数人目光上下打量林延潮，但见对方容貌平平无奇，但行止沉稳。众人见过大世面，来聚仙楼的显赫高官方才有林延潮这等气势。

但是几个高官能有对方这个年纪的。

林延潮见张鲸相迎抱拳道：“林某来迟一步，还请公公恕罪啊！”

听了林延潮这句话，众人纷纷排除对方是当今天子微服青楼的可能，他们方才都是差一点如此以为。

张鲸笑着道：“哪里，咱家也是刚到不久，来，林先生请上座。”

说完就请林延潮坐在了自己身旁，舒弘志立即起身恭恭敬敬地道了一句：“学生见过恩师。”

林延潮微微点点头。

听舒弘志这么说，那些清倌人们眼中无不动容，甚至从眼底里绽出了光。

美目频频打量林延潮，心底泛出无数的涟漪。

在场之人不是不知分寸的，张鲸没有说林延潮名字，众人也不会乱说话。

众人坐下后，张鲸说了几句开场的话，然后贵州巡抚舒应龙举杯道：“这一次犬子能金榜题名，多仰仗林先生赏识，此情此恩舒某铭记在心！”

林延潮举杯笑着道：“中丞言重了，不敢当。”

顿了顿蒋遵箴也举杯向林延潮称谢。

席间众人说话，聚仙楼的清倌人捧着切好的瓜果香茗巾帕在旁。

林延潮等食用后，就递巾帕来擦手拭去嘴边的果汁。

梅侃在旁笑着不说话，只是这些清倌人倒茶递巾时，他身后一名随从就从捧着的箱子取出一小腚银元宝赏人。

林延潮算了算，自己喝几口茶的功夫，就花了梅侃几十两，再想想方才自己打赏的十几个铜钱，呵呵。

难怪上辈子凭实力单身十几年。

不过张鲸这一次设宴，意思也不言而喻，大家在座的以后都是自己人了，不要互相伤害，要同舟共济。

我们一起吃过饭，在座的都是见证，你林延潮以后不要想下船了。

在这一刻，林延潮不由想起了当年的掌院学士陈思育，他与冯保结交，最后也因为冯保之事牵连，最后被罢官夺职。

林延潮忘不了当初陈思育被锦衣卫从自己眼前带走一幕。

昔日无比风光的翰林学士如同阶下囚。

林延潮又想起王锡爵说的故事，那个怕沾鞋的轿夫，一旦新鞋子脏了后，也就无所谓了。

申时行再三警告，但林延潮却没有摆脱张鲸的意思。

张鲸与冯保哪个贪得钱多？张鲸。

张鲸与冯保哪个更令天子讨厌？冯保。

只是自己这结交太监的名声看来是洗不掉了，既然洗不掉就要为自己攥来最大的利益。

不久张鲸吩咐那中年人开宴，这一顿饭众人说说聊聊。

林延潮自不会在宴席上代徐贞明向张鲸求情，如此目的性也太强了，但吃了这顿饭后，那么事情也就成了。

宴后梅侃来至林延潮身旁道：“学士不知有空否？”

林延潮点点头。

于是二人在一处雅间，雅间本有两名侍女服侍，梅侃那捧箱子随从一人赏了一封一百两的银票，让她们下去歇息。

二人入内后相对而坐，梅侃的随从在外将门关上。

以往林延潮任知府时，梅侃就是平起平坐的态度，今日他任学士后依旧如此。

当时梅侃已表露身份自己替张鲸做事，也正是有着一层关系，林延潮才敢从对方手上借了几十万两。

林延潮问道：“梅兄进京怎么也不知会我一声？”

梅侃笑道：“前日方到，本要拜会学士，但是听闻督公宴请，索性就今日相见？”

林延潮点点头问道：“那么梅兄这一次进京是帮督公做事？”

“也算吧，随便替家父进京收账？”

“收账？”

“人情账！”梅侃直言不讳道，“以往不少官员曾向家父借过钱，这笔钱久了，我们梅家自然要收回。”

林延潮恍然。

以往自己新中进士时，每天都有几个掌柜，伙计在自己门口这转悠，第一句话就是问自己要不要借钱。

对于刚中进士的人，不少都是囊中羞涩的，拜见座师没有拿得出手的礼品，吏部那边选官授职没钱打点，京城居大不易，同年之间交际不能太寒碜，至于衣服座驾，不和官员体面，也是要换的。

如此下来一年没有大几百两银子打不住。

当年王世贞刚中进士时，也是一年花了六七百两，不得不借钱度日。

王世贞乃官二代出身，都不经如此花销，至于其他进士就更不用说了，所以就有人专门给这些进士赊账。

进士身份就是保障，不怕你不还钱啊！

将来你外放当官了，借账的人还会跟着你上任，当师爷什么的，一面办你办事，一面替你收钱，很多官员就是这么腐化了，把柄也被人拿在手里。

梅家作这生意可谓目光长远。

林延潮看了梅侃一眼，但见对方笑了笑道：“为督公办事，也不过是我梅家一桩生意，当年在河南买田运粮只是小打小闹，至于放账更是顺手为之，天下的生意有几门，我们梅家就通几门！而在苏浙，福建，广东，也不独是我们梅家如此，只是那些人大都不显山不露水，所谓真人不露相就是如此。”

这话不虚。

明朝除了云南外，是不产银的，但在日本，在南美洲都有特大银矿。

为了换取中国的陶瓷，丝绸，西方人经过太平洋贸易不断将白银输入中国，到底多少，谁也说不出，因为这是一个天文数字。

有说法是在鸦片战争前的三百年内，世界上所产出百分之七十五的白银都流入中国的。

可是不说之前禁海，就说隆庆开关后，国家海关贸易所得，就那么一点点。

看到这里不免要问，这多得如同大海一样的银子，最后都到哪里去了？

梅侃坐在那笑而不语。

林延潮道：“梅兄何必与我说这么多呢？”

梅侃道：“因为学士与我们梅家交情非同一般，家父与我都认为学士是一位值得我们梅家交往的朋友。”

“不敢当。”

梅侃正色道：“梅某虽是商人，但从不会官场上花花轿子抬人的那一套，说话想来绝无虚言。当初学士在归德替我们梅家赚了钱，还将归德大治，百姓称便，造福一方，如此翻云覆雨的手段，不说是梅某，就是家父也是赞不绝口。”

林延潮失笑道：“林某这点微末本事，倒是让令尊见笑了。”

梅侃正色道：“学士不必自谦，当今官员要么贪财轻义，要么就是满口道德文章，视利为无物。要知道钱不是好东西，但也不是坏东西。朝廷若不用钱，哪里能在西北，辽东养得几十万雄兵，朝廷若不用钱，何必修运河，从江南调钱粮至京畿，朝廷若不用钱，又如何打缅甸平川中？”

“学士与其他官员不同，先借贷，在民间兴修水利，屯垦淤田，再卖掉淤田拿来还钱，而其他官员不敢做吗？不敢，他们连向民间钱庄借贷这第一步都不敢。银子就如同水，水不活，金山银山也是没用，而当今朝堂上太多短视之人，守着一潭死水，这边要用了，挪一点，那边要用了，支一点，最后如何？一天天败掉家当。”

林延潮笑着道：“依梅公子之见，朝廷应当如何呢？”

梅侃认真道：“在下研究过学士在归德之政绩，以为朝廷若要一改这左支右绌的局面，可以向民间借贷，数年后还之可以，或许朝廷也可以不还钱，只要将几处税关借用数年就好。”

林延潮倒吸一口凉气，心道梅侃还真敢想啊，居然将注意打到了朝廷的税关上，你这话被天子耳里，你梅公子就要变成没公子了。但若依他这么说，那么以后什么‘矿税’的事，就可以免了，但问题是有可能吗？

林延潮道：“梅公子，不说朝廷会不会借钱，正所谓财不外露，梅家如何向天下人解释这富甲东南的财货呢？梅公子不怕自己是下一个沈万三吗？”

“所以林某良言劝梅公子一句，千万不要如此想，自取其祸。”

梅侃长声一笑道：“多谢学士提醒，若是当今天子，当然不敢，但若是学士大人他日为宰相，我们梅家或许可以试一试。要知道信用这二字，只有合作过的人方才能佩提及，而学士在林某眼中当得起这二字。”

林延潮闻言目光一凛。

梅侃仔细看了林延潮神色，然后道：“学士不要多虑，当年太祖定下铁律，重农抑商，不许我等商人穿丝绸，甚至功名上也是歧视，但是呢？国无农不稳，无商不富，朝廷插手经盐，矿山，海贸，是谓利出一孔，但是钱赚到了吗？隆庆时太仓一年岁入不过两百万两！仅两淮一年偷漏的盐税又何止两百万两！”

林延潮道：“我知梅兄的意思，但是我若是梅兄，闷声发大财就好了。或者就如前首辅张蒲州，前内阁大学士马同州，他们也是出身商贾，但通过科甲而居高位，任谁也不会说什么？”

梅侃笑着道：“在下此来正有此念，梅某有十二个儿子，唯有三子，七子是读书的材料，从小请名儒教导，他日我想让他们拜在学士的门下。”

三十多岁，十二个儿子，真心溜啊。

林延潮点点头道：“这才是正途，我答允就是。”

梅侃笑道：“那多谢学士了，我也知道之前此想太过惊世骇俗，所以至今也没有与家父商议过。但请学士明白，我梅家不仅仅是将学士当可以结交的朋友。”

“以学士今日的地位，以及年纪，加上天子的器重，或许会发现将来与我们梅家的合作只是个开始。”

林延潮失笑道：“那么我拭目以待了。”