如此徐贞明算是戴罪立功了，但兴修水利的大政方针失败后，反而更激起了他事功的决心。

徐贞明现在是三天两头的往林延潮家里跑，研究探讨如何在京畿开展屯垦旱田之事。

却说林延潮在京屯垦时。

紫禁城的内校场，天子正在策马扬鞭。

天子今年二十五六岁，虽说身形有些微胖，但在马背上驰骋动作却是十分矫健。

张鲸见天子策马飞驰，不时与身旁的小太监们夸赞天子的骑术，反而是司礼监掌印太监张宏一脸忧心忡忡。

不久天子驰毕一跃跳下马来，与张宏，张鲸笑道：“两位伴伴，你们看朕的骑术如何？”

不等张宏说话，张鲸即抢着道：“陛下，真是英明神武，这匹土鲁番进贡的千里驹，自入上林苑来，是谁也降服不了，唯独到了陛下面前可谓神骥得主，陛下要他前他前，陛下要他后他后，那是服服帖帖，由此可知千里驹也知天威啊。”

天子哈哈闻言大笑，又看向张宏问道：“张伴伴，你怎么看？”

张宏满脸忧心地道：“陛下，内臣之言恐令陛下不快。”

天子道：“张伴伴，有什么话直言无妨。”

张宏道：“方才老臣在旁看得心惊肉跳，虽说陛下骑术了得，但陛下乃万金之躯，万一马有失蹄，后果不堪设想。”

天子摆了摆手道：“此迂腐之见，当年唐宗宋祖，本朝太祖成祖不也都是马背上得得天下吗？为何他们驰马时，没有人担心他们从马背上摔下来。”

“朕自幼长于深宫，深恨不能效太祖成祖那般，以武功平定天下，难道骑骑马也不行了吗？你们劝这个劝那个，这也不许，那也不许，好生没趣。”

张宏道：“陛下，眼下天下太平，当以文治为先，武功次之。内臣不敢阻止陛下策马，只是请陛下小心……”

“小心什么？”

张宏道：“……小心武宗的前车之鉴。”

听到这里，众内监们都是脸色一变，明武宗就是正德皇帝，当年失足落水而死，张宏提到这个不是犯了天子的忌讳吗？

张鲸脸上喜色却是一抹而过。

但见天子重重哼了一声，张宏跪了下来，脱冠在地，露出满头白发道：“陛下，臣失言，臣死罪，臣自知年纪老迈，愿去南京给太祖守陵，了去残生。”

天子脸色剧变，二话不说拂袖而去，当下众太监连忙跟上天子脚步，校场里唯独留下了跪着的张宏。

校场上起了风，黄沙打在张宏脸上。张宏跪在校场上，一动不动。

却说天子回到弘德殿，换下戎服穿上了青色的龙袍。

张鲸见天子余怒未消当下陪笑道：“万岁爷，干爹人老了，已经是糊涂虫了，他的话您千万别放在心上。”

天子看了张鲸一眼道：“你干爹确实是老糊涂了，这些年一再顶撞朕。”

张鲸道：“万岁若真是心烦干爹，不如将干爹落一个闲职就是，干爹毕竟上了岁数，落个闲职也是好生给他养老，如此颐养天年也是天家的恩典啊。”

天子这时怒气已消去了大半当下道：“你干爹说的话虽然难听，但未必没有道理。而你说的话，虽是处处揣摩朕的心思，但有几分是真的？”

张鲸连忙道：“陛下……”

天子摆手道：“张鲸，你自掌东厂第一日来，那些话不利于你的话，就自然而然的会传到朕耳里来。”

“有些事朕心底明白，但面上装着的不知道，或者是不愿意知道。朕怕万一追究到底了，朕会忍不住，不念多年的旧情。所以张鲸你有本事，继续瞒着朕，不要让朕有知道的一日，否则一旦事情上了台面，朕会自己收拾你。”

张鲸走出弘德殿时，满头是汗。

张鲸回到内府将自己亲信萧玉，王忠，张绅他们找来想对策。

萧玉道：“干爹，儿子以为陛下也只是怀疑而已，并没有实据，陛下心底对干爹还是信任的。”

“废话，我是叫你们来商量对策的，不是要你们揣摩陛下心思的。”

王忠道：“干爹，儿子以为干爹当初能得陛下恩宠，就在‘投其所好’，今日我们继续办就是。眼下陛下宠爱郑妃，我们就着意交好郑妃，比如郑妃的兄弟郑国泰，不是想找事干吗？咱们可以在锦衣卫里给他寻他差事。”

张鲸指着王忠道：“聪明，还是你有办法！”

萧玉不甘落后道：“干爹，儿子昨日在京畿觅得十几个美人，可在乾清宫服侍陛下起居，陛下必会喜欢。”

张鲸目光一亮道：“嗯，美人承恩，陛下有了玩乐，此事也就过去了。挑选美人的事你一定要上心。”

张鲸对张绅道：“你之前说在京里结交的西域番僧，以及道人呢？”

张绅见终于有了自己说话的时候，立即表现道：“回干爹的话，儿子也是尽力了，费了好大的功夫才从那西域番僧来讨得秘药，儿子找好几人试过了，一夜连御数女不成话下，事前再服用那几个道士开的助性的方子，其乐更甚啊！”

张鲸大笑道：“好，好，好，只要陛下能够高兴，那些不快自会烟消云散。记住，只要有干爹在，也就有你们的富贵在。”

三人一并称是。

三日后。

文华殿经筵。

这一日一大早，林延潮与百官齐至文华殿外，等候天子驾临。

林延潮现在身上没有经筵讲官的差事，但遇到经筵时，也是必须侍驾的。

不仅仅是林延潮如此，众大臣们也是如此，自经筵定下后，这就成了规矩，大臣们风雨无阻都必须值经筵，而天子自也应当风雨不缀。

申时行作为首辅也是知经筵官，年纪那么大了，也是天还没有亮就到了，但众官员在秋风里等候了快一个时辰，天子的御驾却迟迟没有到，这样的事却是从未有过的。

几位大臣们有些不安，吏部尚书杨巍与几位大臣向申时行问道：“陛下迟迟未到，甚是蹊跷，元辅是不是派人去问一问消息？”

就在这时，太监张诚匆匆赶来，一见申时行即道：“陛下有旨免今日经筵。”

申时行等人都吃了一惊，经筵这样的大事，是能免则免的？

“不知何故？”

张诚平静道：“陛下头晕眼黑，力乏不兴，实是龙体欠安。”