张鲸道：“不曾有过，老奴记得以往有个彭时三十二岁入阁参预机务。”
天子点点头道：“那是彭文宪，不过那时又岂能与今日相较。”
天子停笔，犹豫了一阵然后突然道：“朕记得林延潮没有教习过内书堂吧！”
张鲸道：“陛下圣明。”
天子闭目沉思片刻后睁眼道：“无风不起浪，立即传朕一道旨意，让高淮去南京为孝陵宫监，明日就启程。”
张鲸闻言心底大喜，高淮一走等于除去了他的心头大患。张鲸当下大声道：“老奴谨遵圣命。”
天子看了一眼张鲸道：“你高兴什么？朕的用意明白了吗？”
张鲸额头上汗水滴落，然后立即收敛起喜色道：“皇上教训的事，宫里的宦官绝不可与前朝有所往来，甚至一点瓜葛也不行。”
天子点点头，似想起了往事：“当年……当年冯大伴就是与外朝走的太近了。”
说完天子的笔尖在题本上微微停顿后，当下在两个名字之间落笔圈名。
张鲸见后露出苦笑。
两日之后，夜里京城下了雪。
雪停后，各街摊上就已经掌了灯，而大街上也响起了辚辚的马车的声。
这一幕对于北京城的老百姓而言，早就习惯了。
半夜过后，住在外城的京官早早起动身，从家里前来上朝。
京官的车夫，随从们也是要跟着他们一并在路上奔波。
昨夜下的雪薄薄的覆了一层街面，雪后天气尚冷。
北风呼啸之中，街道两旁的粥铺，饼店已是开张。
一家粥铺外几辆马车停了下来，马车上的风灯将这一处街巷照得明亮，而街巷外整个京城正渐渐舒醒，天边已开始露出鱼肚白。
几名官员们走进粥铺，至于他们的下人则是只能站在铺外，尽管铺子里空位很多，但身份上他们是不敢进去的，只能缩着脖子在门外喝一碗热豆粥。
铺子内，老板端上了几碗热豆粥，几名官员吃得尽管满头是汗，仍是一齐说好。
几名官员将老板叫出来问道：“店家这豆粥为何如此好吃吗？可有什么诀窍吗？”
店家笑了笑道：“劳几位老爷过问，小老儿也没什么本事，就会煮豆粥，说来也没什么。这豆子极难煮的，所以是小人早就煮得烂熟的，然后放在锅里，每日半夜拿白米现煮一锅白粥，待客人要吃时，就将这豆子浇在这白粥上。”
众官员都是一并笑着道；“这不是石崇煮豆粥的办法。”
店家不知石崇是何人，当下只能干笑。
这些官员里有一人乃户部郎中卢义诚，他在京城为官多年却依旧住在外城的陋巷里，户部是个肥缺，他身为郎署这几年自是捞了不少。
但是他却很谨慎，至少外表不表露出来，仍是住在外城里，上衙时与卑官们一起吃一碗热豆粥，以示自己两袖清风。
“卢大人，听闻你又推去了回乡省亲的机会，在部值守，此举实在是我等官员之楷模。”
卢义诚知道自己不愿回乡是怕离开了这户部郎中此炙手可热的位子，万一回乡后不能复官，外放到地方他就惨了。
卢义诚笑了笑道：“哪里，哪里，为朝廷奉公乃是卢某之本分，先国而后家，为国家尽忠，也就是在家尽孝了。”
“说得好！”几名官员都是鼓起掌来。
“难怪卢大人为官不过八年即迁至五品郎中，这等克勤奉公，先公而后私实在是我等之楷模啊。”
卢义诚笑了笑，忙谦虚道：“不敢当，不敢当。”
“当得，当得。”
卢义诚笑容更显，他为官八年来，在上官面前做低伏小，一次也不曾回乡省亲，还不是为了今日的地位。
至于当初林延潮出面让他留京做官的恩情，他也早就不记得了。
众人推了一阵，但见又一辆马车停下，下来一名官员走进了对面的粥铺。
众人看去都识得此人。
“那不是郭郎中吗？”
“正是。”
“要不要去打个招呼？”
“诶，郭郎中这样的大人物，哪里看得上我等。”
“他可是当今礼部尚书沈归德面前的红人啊！”
卢义诚看了心底黯然，他为官八年才爬到了户部郎中的位子，这在同年进士重算是快的。
但郭正域是万历十一年的进士，为官不过五年就已经与他平起平坐，这令卢义诚心底如何能平衡。
卢义诚听着众官员谈论郭正域如何如何，当初为了天下为公疏的事仗义直言，瘸了一条腿。
而后办天理报又是有声有色。
听着种种之事，他的心底怪不是滋味，卢义诚不由心里埋怨，郭正域能有今日还不是林延潮的提携，若林延潮能如待郭正域那般提携自己，自己今日的前程又何止一个户部郎中呢？
想到这里，卢义诚老不是滋味，当下将喝了一半的豆粥放下。
算了钱，众官员们都是走出粥铺，这时候街边，已是有人从皇明日报报馆出来，几名差役正将一捆一捆的皇明时报装在马车上，准备运往京城各处的报摊。
卢义诚一方里一名官员背着手走到马车前，看押报纸的小吏一看这名官员立即殷勤地道：“这不是李大人，什么风把你吹来了？”
“少客套，今日报纸上有什么新鲜事？”
“有啊，这一件事保李大人想听，这礼部侍郎的会推已是有结果了。”
“哦，是哪位大人推升？”
“还是李大人自己看吧！”
小吏奉上报纸，这都察院的皇明时报，一份卖到五钱银子，就算是官员也不太想买，于是打起了蹭报的主意。
这名官员拿起时报看后，当场倒吸了一口凉气。
其余几名官员也是争相传看报纸，而到了卢义诚手中时，他看过后，脸上却是一阵抽搐。
风一直在刮，又有几分要下雪的样子。
而此刻卢义诚卢大人看着报纸，则生出了‘一把年纪都活在了狗身上’的感触。