两淮巡盐御史李汝华，乃河南归德府睢州人士，是袁可立的同乡。

袁可立未拜入林延潮门下时，曾问学于李汝华。

万历八年，李汝华以三甲二百二十七名得中进士，与林延潮一并金榜题名。

当时三元及第的林延潮为众同年们所仰望，后来林延潮为归德同知，知府时，知道李汝华为官清廉，两袖清风，以至于他老家父母年纪老迈，却经常缺衣少食。

于是林延潮多次派人睢州探视李汝华父母，并赠粮赠衣，并且还给他的兄长在县衙门里谋了一份轻松的差事。

这对于林延潮而言不过随手之劳，况且若是林延潮身在这个位子上，若不出手照顾，反而会被官场上的同僚被背后说道。

但李汝华因此对林延潮十分感激，林延潮到京为官后，他有上门感谢。但林延潮回京时，已经是翰林学士，后来又升任礼部侍郎，二人身份悬殊太大。

李汝华若是太过于表示，则有些阿谀了，所以他将此情一直放在心底。

而对林延潮而言，他对李汝华十分佩服，因为李汝华是沈鲤的同乡，又是申时行的门生，夹在两位彼此看不顺眼的大佬间，却能够得到两位大佬同时的赏识，这不是一件人人都可以办到的事。

外人以为李汝华所凭是不附不阿这几个字，其实不仅仅如此，林延潮在申时行面前时，就数次听到他称赞过李汝华的敢于任事，而且为官的兢兢业业，以及不取一毫。

换句话来说，要不是如此，李汝华早被官场边缘化了，哪里有资格升任两淮巡盐御史。

因为申时行的关系，林延潮对李汝华也是高看一眼，林延潮与他相交没有摆架子，二人私交不错。

后来李汝华担任两淮巡盐御史，林延潮还是为他高兴的，两淮巡盐御史监督两淮盐政，权力极大。若是没有顾忌，扔掉节操一心捞钱，那么月薪过万不是梦，走上人生巅峰也是分分钟的事。

但是李汝华刚来扬州，就抓了人，可见人家不是来捞钱的，就是来搞事的。

林延潮在按院的门前等候，正巧一名盐商也在衙门口。

这位盐商一身绫罗绸缎，看还没有到梅家富而不露的地步，大概是有钱都穿在身上的级别。

对方一见林延潮未至即先满脸堆笑道：“这位兄台，也是来巡盐衙门办事的吗？看兄台甚是面生，不知哪里人士？”

看着对方一脸市侩样子，林延潮哪里会将这样的商人看在眼底，淡淡地笑了笑就不说话了。

对方被林延潮的无视视若不见，反而自报家门道：“小人姓吴，扬州的朋友都叫我吴胖子，别看我现在瘦，但是我年轻时候胖。你要问我为什么瘦了，唉，还不是这盐引闹的事。”

“我吴胖子在巡盐衙门一个月了，唉，这都什么事，朝廷积欠我爷爷三百张盐引，到了我爹手上积亏五百张，到了我手上一千张，这盐引居然还成了传家宝了。我倒是来衙门问问，朝廷什么时候把这积引兑现了，再不兑我吴胖子就真成为吴瘦子了。”

林延潮闻言眉头微微一皱，正要问话。

这时候但见盐道衙门的中门大开。

但见李汝华三步并着两步赶出来，林延潮笑了笑，走上台阶当即道：“茂夫兄许久不见了。”

李汝华正要施礼参见，却看见台阶下站着一个油头满面的商人，张着嘴巴看着这里。

李汝华是一个行事很有分寸的人，没有说破林延潮的身份，而是当即请他进了衙门，同时给身旁的随员使了个眼色。

吴胖子看着林延潮被一名官员迎进衙门后不知发生了什么事，完全是一脸懵逼的样子。

不久就看见一名四十多岁的公人走下台阶，温和地笑着道：“这位兄台不知来衙门何事？与方才那位先生是如何相识的？”

这人态度虽是谦和，但隐露锋芒，吴胖子一看就知这样的人，就是衙门里杀人不见血，笑里藏刀的公人，得罪了这样的人，怎么死的都不知道。当即吴胖子不敢有丝毫隐瞒地，说自己盐引被盐运司那从爷爷辈赖起，现在到了一千张。

他这几年生意出了问题，钱周转不过来，于是天天往盐运衙门要兑现盐引，人家就是不干，故而走投无路了来巡盐衙门看看有没有机会。