林延潮当即道：“孟子有云‘天下之本在于国，国之本在于家，家之本在于身’，林某自读书受业以来，以修齐治平四字砺学。辞官之前，于朝堂上报答君恩，辞官之后，已是放下国事，只是祖籍闽地的一名普通百姓而已，千里还乡心中惦记的也唯有家人。”

“部堂大人所言极是。”众官员们一并言道。

林延潮道：“林某少失怙恃，乃祖父养大，而今祖父年事已高，回乡后又乡人有言卧病在床，故而闻讯以来心中一直惴惴不安，恨不能生了双翼飞回家中，而今到了城下蒙抚台及诸位大人出迎，实不胜荣幸。但林某此刻唯有……”

说到这里，林延潮有些哽咽。

听了林延潮的话众官员们都是表示恍然，心想原来如此。

赵参鲁道：“部堂大人未三十而身居高位，多少士人羡慕这份功业，但以本院看来部堂大人此孝心才是我等士人当学之。”

宋应昌也是点点头道：“谁道忠孝两难全，为官当如部堂大人也。此情我等可以理解。”

费尧年昨日方去过林延潮家里，当即笑着道：“部堂大人还请宽心就是。”

“多谢诸位大人了。”林延潮当即起身作别。

众官员也是起身相送。

林延潮走出接官亭，虽不过片刻功夫，但百姓没有散去。林延潮对着四周人群是一揖到地，然后停顿了许久，见这一幕众官员们不由动容。

上轿后林延潮眼见天已是一点一点的暗了下来，明月也挂在了天边，此刻上群鸟振翅疾飞也是到了归巢的时候。

见了这一幕，林延潮不由心想，倦鸟方知归巢，而阔别家乡多年的游子也是要到了回家的时候。

天色已晚，随从们都是举起了火燎，赵参鲁等官员也是上轿回衙，望之是浩浩荡荡。

但见轿子当即城后，原本已十分热闹的西门大街左右站满了百姓，林延潮坐在轿中，朝着百姓们微微招手。他这一刻他回乡的消息，加上赵参鲁有意宣扬，已是如生了翅膀般传遍了省城，百姓们是奔走相告。

不少铺面都是张灯结彩，甚至在林延潮轿子经过时，百姓们在小楼的窗边用竹竿挑起爆竹高高放起。

哔哩啪啦！

孩童们捂着耳朵躲避，场面可谓热闹至极。

省城的街道，随轿子的队伍经过可谓火光通明，林延潮随目看去，但见官兵尽力维持着秩序，百姓们翘首张望，为人父者将儿女高高托举着，或者垫着脚尖朝这里看来，并招手欢呼，就算自己当年中解元时也是不如今日的风光。

林用已是坐到了林浅浅的轿子中，初时对省城处处挑剔，拿之与京城相较，城墙矮了，城门不够宽阔，就是省城里的房子也是建得歪歪扭扭的，比起京师而言透着一股小家子气。

但林用随即父亲入城的一幕，也是瞠目结舌。他并没有想到自己的父亲，在乡人眼底是这样一个地位。

林用心底有些不能明白于是问起了林浅浅。

而林浅浅笑了笑，却没有回答。她坐在轿里，甚是欣慰，夫君有今日的风光，是她从未想过的，当初她只想林延潮能中过秀才，成为她的公公一样的读书人足矣。

但是林延潮有了今日，她也从未想过站到台前分一些。她只喜欢安安静静站在后面，看着夫君，照顾好她们的孩儿就好了。从嫁给林延潮的那一天起，她就已经认定，她嫁得是林延潮这个人，而不是他解元，会元和状元，甚至今日的礼部侍郎。所以她才经得起失落，也能经得起富贵，如此相依相持过了这么多年。

现在面对眼前的喧闹，晚风吹来，林浅浅带着幸福而又平淡的笑容。

林府位于城东的登瀛坊，现在早已改名为三元坊。

坊巷中三座石坊竖立在那，向往来之人夸耀着牌坊主人家的荣耀。

林延潮下轿后，仰起头看着三元牌坊，这一刻到了家门口前，他正要迈步，反而却是生起了迟疑，踌躇不定。

林延潮的心情从未有如此的复杂，‘近乡情而怯，不敢问来人’这句诗，他此刻反复咀嚼在心中，倍加觉得贴切。

林延潮定了定神理清了情绪后，方才从展明手里接过火把，亲自举来高照前路，沿着熟悉又有些陌生的路走向家中。与方才长街的繁华相较，不知为何到了这里却是鸡犬无声，唯有穿过坊巷的小河发出一些流淌声来。

林浅浅，林用也都是下了轿子跟着林延潮身后。

朝着自己的家，林延潮每走一步路，各种思绪就不由自主的飘到眼前。

一直到了家门前，林延潮看着朱漆的大门，左右高挂的灯笼，以及门前高挂写着林府二字的匾额。

到了此时此刻，林延潮再也忍不住，跪在家门台阶前石砖的上对着大门叩了三个头。

身旁的林浅浅已是泣不成声。

而陈济川，展明一起上前搀扶起林延潮，林延潮举袖抹去眼角泪水，示意自己无妨，然后让展明上前叩门。

而就在这时候，但见府门一开。