“英明无过于恩师，正是此人。”

申时行也明白孙承宗之于林延潮，正如林延潮之如自己。

申时行问道：“那么孙侍讲怎么说？”

林延潮道：“他向学生说，此事远在苏州真相不明，具体如何不好探查，我们不可未明情况而擅自论断。但袁礼卿不过一介推官如何当得事？当时不过是有人拦了轿子，于职责所在不好推却将公文上呈给苏州知府罢了，然后由石知府开堂审问然后拿人。学生以为，此案最要紧的，还在于苏州知府石汝重是如何判的。”

林延潮说到这里，只好对石昆玉说抱歉了，为了救自己学生，只好把自己的同年牺牲了。

苏州知府石昆玉是林延潮同年，万历八年进士，同样作为申时行的学生，至于袁可立是学生的学生。对申时行而言，哪个问题更大？

官场上就是如此，你与我有仇，你攻击我，我心情好可以原谅你，这叫既往不咎。

你与我没任何瓜葛，你攻击我，我可以还击或置之不理。

但你若是受过我恩惠，还来咬我一口，那我就一定要搞死你。

申时行眉头皱了起来，林延潮道：“学生以为当务之急，是不可让此事扩大，给朝中言官有所把柄。”

申时行失笑道：“老夫之心丹青可照，又何必遮遮掩掩，由着他们去说好了。”

林延潮从申时行的值房退出，正遇见宋九在一旁。

宋九道：“大宗伯让宋某送送你。”

林延潮道：“这怎么敢当。”

二人离开文渊阁，但见春风扑面，迎面走来都是行色匆匆科道官员，及精明干练的中书舍人。

二人边走边聊，但见宋九摇了摇头叹道：“老爷去意已定，不知大宗伯是如何想的？”

林延潮道：“恩师有归隐林下之意，但是朝廷不可一日没有恩师，陛下是不会轻易肯恩师辞相的。”

宋九道：“就算陛下挽留，但老爷在位之日也是不远了，大宗伯现在身居高位，以后若是有余力，还请照顾宋某一二啊。”

林延潮道：“宋兄何出此言？”

但见宋九道：“宋某为相府门人多年，别人敬我重我都是看在老爷的面子上，若是老爷去位，他仍不失致仕宰相，但我宋某又是谁呢？所以今日宋某想求你一个事，若是宋某以后没有去处，还请大宗伯收留啊。”

林延潮心道，马蛋，你是宰相门人，申时行用过的，我又如何能用？

林延潮道：“宋兄这是哪里话，林某是那等翻脸不认人的人吗？只是如此恩师那边不好看啊。”

宋九点点头道：“大宗伯高义啊，宋某也是突然有此感叹。其实当年游七的下场，宋某也是见过的。”

说完这里，宋九看了一眼宫墙边快要落山的太阳，此刻余晖已是撒满紫禁城内。

“这里的人没过几年就要换一波，唯独这宫殿依旧耸立在那，我有时候也想如这宫殿一般，永远守在内阁这里。大宗伯，不要笑我，这人沾染权位久了，又如何能放下。若真有那么一日，恐怕除了你，谁又会记得我宋九呢。”

林延潮听着宋九的感慨。

“对了，大宗伯，我的妻弟想找个事作，若是礼部宽裕的话，还请大宗伯留个位子。如此宋某就不胜感激了。”

从申时行那回到礼部后，林延潮命人将仪制司郎中徐即登叫到了火房，密议了一番。

数日之后。

户部尚书石星于正堂与各司官员议事。