原来张真人闭关之所，就在日常起居的方丈之内。李衍随吕逊径直来到方丈外，大肚道人与另一道人守在门旁，神情庄肃。见二人到来，开门让二人进去，随后跟了进来。

方丈内，居中一张大榻，榻上高悬一块匾额，上写“一元钧天”四个字，两旁各有一只青铜古鼎，飘出袅袅青烟。榻上端坐着一位五十多岁的道人，一身玄色道袍，头戴束发紫金冠，长方脸庞，面色白皙，五绺长髯垂在胸前，神态平和慈祥。李衍一眼望去，便知此人是张宇初张真人了。

吕逊走上前，轻声禀道：“掌门师兄，李公子来了。”张真人正垂目凝思，听见回报，慢慢睁开眼。只见他双目炯炯，面带微笑，慈祥之中透着睿智。

李衍上前躬身一礼，肃然道：“在下李衍，奉师命特来拜谒张真人。”张真人站起身，伸手示意，道：“公子是方外老居士高足，不必拘礼，快快请坐。”李衍略一歉让，在旁边客座上坐下。

一时小道童献茶毕，张真人这才说道：“三年前有幸，曾上琅玡山拜会老居士。时光荏苒，一别三载，不知他老人家身体可好？”李衍一拱手，回道：“托真人洪福，家师他老人家身体还康健。”张真人向他望了一眼，问道：“老居士现下饮食起居如何？一日几餐，睡几个时辰？”

李衍听他如此问，微感诧异，略一思索，便明白是何用意，回道：“他老人家一如既往，还是十日一食，一眠七日。”张真人听了，微微一笑，点头道：“方外老居士的‘辟谷胎息法’，果真举世无匹。”

吕逊等人在旁听了“十日一食，一眠七日”，都惊愕不已，“十日一食，一眠七日”那不是活神仙么？但见掌门真人神态，显然深知其情，并无怪异之意。随即想到，这“方外居士”在江湖上早有神仙之誉，想来此话不谬。

李衍心中暗道：“张真人如此询问，那是不露声色试探我身份，如此，倒避免了不少误会。”当即站起身来，恭然说道：“真人殷殷挂怀，深感盛情，家师亦命多多致意。在下此次前来，乃是奉命取还一件东西，家师他老人家说……”说到这句，忽然止住，想到两次说“天机不可泄漏”，皆被人当作虚谬诈妄之言，倘若张真人也不知情，那岂不糟糕？

张真人作了个手势，示意他不必再说，道：“公子为何而来，贫道尽知。三年之前，贫道向老居士借阅此物时，约定三年为期，期满之日，必当亲自奉还。两个月前，约期已到，孰料贫道偶染小恙，竟不能前往奉还，爽约失信，倍感惶愧。上月初，舍弟前往武当山，贫道便命舍弟代劳，要他顺路将此物奉还给老居士。现下看来，必是舍弟冗务缠身，未能及时送达，以致有劳公子远道奔波，实在心有不安。”

李衍见张真人知道内中根由，心下顿宽，忙道：“人生在世，谁又能无病无疾，真人因恙失期，实属意外，何必过责。”