陈布雷并没有介意女儿把第一杯茶递给了孙玉民，反而是笑眯眯地看着装成很乖巧的小玉英，说道：“小丫头，你是他亲妹妹吗？”

小玉英摇了摇头，正欲说不是，却突然又坚定的点了点头，说道：“伯父，是的，我就是他的亲妹妹。”然后调皮的冲陆曼做了个鬼脸。

“真是个好姑娘！”陈布雷喃喃自语。他端起了茶杯，轻抿了一口茶，面向孙玉民问道：“你是什么时候入伍的？”

孙玉民如实回答：“民国十八年二月，最先是在西北军中效力。二十四年教导总队扩编时才从西北军中调入。”

“哦，八年的老兵了。”陈布雷算了一下，又问道：“你今年多大？家里还有谁？”

“今年二十五了，家里早没有人了，有几房亲戚也没什么来往。”

“你父母呢？”陈布雷继续问道，突然间又觉得这个问题不合适，接着说道：“如果你不想说出来也没有关系。”

“没什么想说不想说的，幼小时父亲就得病去世，母亲把我辅育我长大的，十六岁那年，她也死在兵荒马乱中。”孙玉民说这些话时，很冷漠，像是在讲别人的事一样。

陆曼和小玉英听到这句话后都有点伤感，看到像没事人一样的孙玉民，俩人都搞不懂什么状况，相互对视着叹气。

“所以在你母亲过世后，你就参军了？”陈布雷问道，他没去管自己女儿和小玉英的反应。

“没有，我去了衡阳一家商号当伙计，跟着商行的把头东奔西走，走南闯北。这个把头经验很是丰富，办事也非常老到，从他身上我学习了很多东西。正是因为他的厉害，商行的生意蒸蒸日上。如果不是那件事，我说不定会接过他的班，成为一个好把头。”孙玉民回忆起少年的时光，脸上是带着笑的，仿佛那是他忘怀不了的美好。

陆曼和小玉英两个女孩都是一副迷妹的样子，安静地坐在竹椅上听他讲述着她们所不知道的他的那些故事。

陈布雷没有再问他，等着他继续说下去。

“我当伙计的第二年，那个老把头见我机灵，学东西很快，有心培养我当他接班人，所以把一身的本事都传授给了我，我的枪法就是那时他教的。”孙玉民见陈布雷带着疑问，他又解释道：“兵荒马乱的年月，常出门的人都会有些武器防身，更别说像他这样的老把头了。”

像陈布雷这样高居庙堂的人物，自然不会明白这些刀尖上讨生活的艰苦，但看到孙玉民说的非常动情和认真，也知道他所言不假。

“老把头一生未娶，自然没有后人，他把我当成了儿子一般的照顾和关心，我也把他当成自己唯一的亲人，方方面面服待的都很到位。”

“就在我十七岁那年的端午前，东家让他带着我们去趟常德，收购一些鼎城茶油、酱板鸭等等特产回来，这些东西深受衡阳城中的一些达官贵人的喜欢，非常的好卖，所以每年我们都要去几趟。”说到这里，孙玉民的脸色开始变得阴沉。

“常德离衡阳不远，没有出省，路况也不错，大家伙都想着这是个美差，争相抢着去，看到这个情况，东家就索性多让老把头多带一些钱和人，结果这一次的马队比平时多了一倍有余。”

“我还清楚的记得，临出门前的那天晚上，老把头对我说：‘小家伙，这一趟我老觉得有点不安，你就老老实实呆家里，别去了，好好休息休息。’我当时年纪太小，听到这话后也没多想，就没出这次门。”孙玉民停下了述说，叹了口气，对正在听他讲的陈布雷说道：“如果当年是现在的我，那么我肯定不会让老把头出趟门。”

陈布雷意识到孙玉民所说的这个老把头会命丧这次行程，能理解他心中的想法，便开解道：“人各有天命，就算你一旅两次能阻止得住，三次四次呢？所以你不要自责，说不定老把头现在在天堂过得很好呢！”