楚敬连打开拜帖，上面写着：敬连公子台鉴，肯请明日前往扬州府衙，有要事相商，敬宣拜。

楚敬连笑了笑，然后将拜帖递至赵雨杉。

赵雨杉接过来看了看，然后又还给楚敬连，说道：“员外这么快就知道了柳敬宣所好之事，我真是佩服得紧啊。”

楚敬连说道：“人无完人，只要是人，就有七情六欲，就有弱点。不过这柳敬宣确非一般人可比，想要拉拢他只怕还有相当长的路要走。”

赵雨杉莞尔一笑，说道：“那楚员外的弱点是什么呢？”

楚敬连听完不禁一愣，看着赵雨杉说道：“那依姑娘来看，我的弱点是什么？”

赵雨杉明眸一闪，说道：“楚员外无亲无故，才高势盛，心沉练达、本已无懈可击。但是员外有些急功好利，他日恐有隐祸。”

楚敬连沉吟半晌，说道：“你也许说得不错。但是如果让我抛却一切，做一个普通老百姓，我总是心有不甘。依我看来，姑娘也非淡薄名利之辈。”

赵雨杉淡淡说道：“员外的身世我不清楚，但我的身世员外却是晓得的。公子和我有很多相似之处，所以希望员外能够趁早急流勇退，方不失明智之举。我也好能够靠着员外这棵大树时间更加长久一些。”

楚敬连转身望向窗外的夜空，淡淡说道：“急流勇退？这是一条不归路，走上了焉能回头。”

次日平明，楚敬连应柳敬宣之邀来到扬州府的府衙。双方寒暄过后，分宾主落座。

程前在任扬州知府期间，楚敬连曾经来过府衙多次。以前的知府衙门的内堂虽然谈不上金碧辉煌，但是名人字画、古玩玉器、上等的真丝帷幔、檀香可谓应有尽有。如今的知府衙门内堂，所有的宝物都不见了。就连镂空的玄关格架也都全部撤掉，只留了四排书架，书架上摆满了书。

楚敬连频频点头，说道：“就凭这满屋的藏书，小人就可以看出柳大人是爱书之人，必定博古通今，学识渊博。”

柳敬宣笑笑说道：“楚员外过誉了。我买的都是一些闲书，闲来无事，解闷而已。”